Новый мир, 2012 № 01 - [47]

Когда-то Андрей Платонов назвал Каспий степным морем. Каспийские берега и вправду больше похожи на берега озера, нежели на берега настоящего моря: скалы редко вплотную подступают к берегу, образуя характерные очертания, — заросли камыша, барханы пустыни или плоские ланды окружают его изумрудные воды. Как-то в Казахстане на нетронутом человеком берегу мне удалось удачно поэтизировать этот пейзаж, уместив в объективе фотоаппарата несколько пучков выжженной до серебристого цвета травы, желтый ком перекати-поля, белую кромку пляжа, состоящего из миллиардов раскрошенных морских ракушечек — весь жар, всю сухость пропеченной солнцем земли, удивительным образом контрастирующую с зеленоватой чашей моря и прохладой голубого неба… Вот будто и вправду брел по степи и вдруг за очередным увалом тебе открылось не море суши, над которым парят лишь терпеливые орлы, а как мираж, заключенное в чашу песка сверкающее, драгоценное, переливчато играющее искрами чудо воды…

Но здесь… Мы ехали по совершенно убитому берегу. Было ощущение, что людям тут никогда не приходило в голову, что морской берег может быть использован для неги, купания или отдыха… Свалки, кладбища, сгоревшие заросли камыша и опять — свалки кирпича, автомобильных покрышек, демонтированных металлических конструкций…

Я пораженно молчал.

Вдоль шоссе промелькнуло несколько неухоженных и бедных, непрочно еще вросших в землю, без единого деревца, поселков, в которых без труда угадывались новостройки беженцев, бензозаправка, автомастерские, на железных воротах которых я, к своему изумлению, прочитал надпись: «tokar-slesar»; громадный, похожий на самолетный ангар, крытый рынок в пустой степи, ржавые рельсы, опять группа буровых в море и, наконец, Сангычалыкский нефтяной терминал: целый город громадных труб, сверкающих свежей жестью, обнесенный заборами, сторожевыми вышками и колючей проволокой. Отсюда начинается нефтепровод до берега Черного моря, до Батуми, где принимают нефть неутомимые танкеры. Отсюда путь нефти до продажи совсем короток. На этой трубе держится все благополучие республики: перелицованный фасад Баку, бутики дорогой одежды, роскошные пустые дома, пособия беженцев, обилие товаров в магазинах, потоки дорогих автомобилей на улицах, курс местной валюты, вес Азербайджана на международной арене…

— Стоп! — вдруг вскричал я, умудряясь, разглядывая окрестности, каким-то еще образом сверять свою карту с планом, нарисованным вчера от руки в редакции Эмиля. — Что это за здание?

— Тюрьма, кажется, — сказал Азер.

— Тогда где-то здесь поворот.

— Да я знаю, что ты кричишь? — рассмеялся он. — Я же сюда фотографов возил…

Мы свернули с шоссе на боковую дорогу и минут через пятнадцать-двадцать оказались… как бы это получше объяснить? Километрах в шести-семи от шоссе дорога заканчивалась парковочной площадкой — недавно заасфальтированной, но уже изрядно потрескавшейся. А сразу вслед за этой площадкой начиналась… девственная Земля. Вот, как только ты сходил с асфальта, начиналась девственная земля, полная запахов, ветра, журчащей весенней воды, низкого рваного неба, которое волокло свои тучи по спинам бесконечно встающих до самого горизонта горбатых холмов… Как будто всего того, о чем я только что рассказывал, вообще не было. Мы вышли, закрыли машину и сделали шаг за.

Говорят, летом здесь не движется ничего, кроме солнца. Все живое выгорает под его палящими лучами, и среди камней таятся лишь скорпионы да змеи. Но сейчас… Нет, сейчас все было исполнено неустанной динамикой творения. Слева от нас высился острый, похожий на длинный узкий зазубренный нож останец горы Джингирдаг. Зеленовато-серая глина, которая слагала его, включала в себя косо врезанные слои известняка, которые, неравномерно разрушаясь, образовывали навалы глыб у подножия. Прямо перед нами был покрытый крупными камнями холм, поросший по расселинам жестким кустарником с длинными острыми шипами. Сейчас его ветки казались железными. Перепрыгивая с камня на камень, я добрался до вершины холма и обозрел всю окрестность: за холмом, вихрясь водоворотами и волоча стебли сухой травы, неслась сильная, мутная река. За рекой открывалась долина, на которой было еще два или три холма, заваленных камнями. Задник этой картины составляла стена из желтой глины, испещренная какими-то шрамами и потеками… Память просигналила, что где-то я уже видел все это: сыпучие склоны, зеленоватые глины, глины желтые, розовые… Камни с удивительными следами выветривания, похожие на искусные, лабиринтозные пустоты, сотворенные художником-авангардистом… Ну разумеется! В пятистах километрах отсюда, на другом берегу Каспия, в Казахстане, у горы Шеркала: та же безжизненная палитра мокрых серых, желтых или подсохших, шелудивых глин, те же изрезанные водными потоками толщи осадочных пород древнего моря Тетис, что плескалось когда-то на уровне низкого неба…

Я перепрыгнул с камня на камень и тут увидел изображения. Это была та самая группа горных козлов-архаров, которых когда-то сняли фотографы журнала «Баку». Никогда бы не сказал, что они сделали свой снимок в ста метрах от автомобильной площадки — настолько он выглядел загадочным, даже неземным… Я поглядел по сторонам: вот еще архары, свастика, женский символ — треугольник, обращенный вершиной вниз, — целый иконостас символов. И бык, вернее, тур — с огромными изгибающимися рогами. Чуть дальше — очень странное изображение нападающего то ли льва, то ли леопарда… Холм был невелик, и казалось, изображений на нем немного, но они отыскивались почти на каждом камне. Вечностью повеяло на меня. Это было потрясающе… Контуры, выбитые древним художником или магом, были абсолютно совершенны… Красная охра, втертая в камень двадцать пять тысяч лет назад, еще не выцвела…