Новый Год - страшная сказка! - [31]

Надежда найти хоть одно живое существо в этой груде льдов умерла. Человек еле передвигал ноги от усталости. Пройдя ещё пару шагов, он рухнул в сугроб и с радостью впал в забытье.

Постепенно француз стал приходить в себя, ему было невыносимо жарко. Он приоткрыл один глаз: над головой нещадно палило маленькое оранжево-жёлтое солнце. Лётчик опёрся на локоть и увидел, что небо голубой дымкой упирается в бескрайние песчаные барханы — перед ним была пустыня.

«Как же так?» — подумал человек: «Должно быть, мне это чудиться… Я же был в стране вечной зимы, а теперь вот сижу посреди пустыни!»

— Так и есть, — раздался детский голосок, — ты в пустыне.

Лётчик обернулся и увидел мальчика лет восьми с торчащими во все стороны волосами. Тот грустно смотрел на сидящего мужчину.

— Как же так? — Воскликнул мужчина. Он даже не понял, что не удивлялся своему неожиданному перемещения вслух. — Я был там, в Антарктике. Мой самолёт упал. Я шёл искать людей. А вот теперь я здесь… — Мальчик печально улыбнулся.

— Так и есть, Антуан. Ты был там. Но теперь ты здесь, также как и я.

— А почему ты здесь? И откуда тебе известно моё имя? — Смутился лётчик.

— Я потерял свой путь, — отозвался мальчик, — ты тоже потерял свой, — от его слов Антуана передёрнуло. — Я знаю твоё имя, как и сотни других имён сотен других людей. Все они были здесь. Искали. Не нашли. Ты тоже ищи. Вдруг найдёшь. — Странные слова ребёнка удивили мужчину. Ему вдруг показалось, что это лишь сон, удивительный, необычный сон, что никакого мальчика нет, что он просто спит.

— Нет, Антуан. Это не сон. Я есть, как ты, как вот этот песок, на котором ты сидишь, — возразил ребёнок. Ошеломлённый лётчик неожиданно понял, что и слова не произнёс в ответ, но мальчик откуда-то узнал его мысли.

— Ты умеешь читать мысли?! — Сделал вывод Антуан, — Кто ты?

— Да, умею. И ты умеешь, здесь невозможно их скрыть. — Спокойно сказал ребенок, — меня зовут Маленький Принц. Я, как и ты, потерялся в Пустыне Умершей Надежды.

— Потерялся? Но почему? — удивился мужчина. Он задавал глупые на первый взгляд вопросы, как если бы он был ребёнком, а не стоявший перед ним мальчик. — Что с тобой случилось? Где твои родители?

— Я не помню что, — пожал плечами Маленький Принц, — но знаю, что мне здесь не место, как и тебе. — В глазах ребёнка Антуан заметил боль, — у меня нет родителей, и никогда не было.

— Но у всех есть или были родители, — ответил лётчик уверенно, — может быть ты из детдома?

— Нет, точно не оттуда.

— А откуда?

— Я со своей, маленькой планеты. А ты? — На ответ мальчика Антуан удивлённо приподнял брови. Он не поверил словам Маленького Принца.

— Я из Франции, — ответил мужчина, — с планеты Земля.

— А она красивая, твоя планета? — Спросил ребёнок.

— Очень красивая, но не теперь: на ней идёт война, гибнут люди, миллионы людей, — с сожалением сказал француз. — Ты знаешь как отсюда выбраться?

— Я не знаю, — ответил мальчик, — но возможно Лис знает.

— Лис? — потрясённо воскликнул лётчик.

— Да, Лис! Он — мой друг. Мы друг друга приручили и теперь узнаем друг друга из сотни других мальчиков и лисов.

— Интересный случай. Удивляться надоедает, — прошептал Антуан.

— Обыкновенный, — возразил Маленький Принц, — у тебя тоже есть друзья, а значит, вы тоже друг друга приручили, — француз невольно улыбнулся, ему никогда не приходилось слышать подобное. Мальчик рассуждал не по-детски. В его возрасте лётчик думал совсем о других вещах: как в лапту поиграть да конфетку у няньки стащить.

— Уже нет. Погибли они, Маленький Принц, на войне, — печально произнёс Антуан, — бог совсем о нас забыл, раз люди убивают друг друга вместо того чтобы приручать… — Мальчик молчал, слова лётчика заставили его задуматься.

— На моей планете нет войны. Там тихо и спокойно. Там моя Роза.

— А где твой друг Лис?

— Я не знаю. Лис сам меня находит.

Антуан задумался, забыв, что его мысли не секрет для мальчика: «Странный зверь, этот лис, однако…»

— Нам нужно его обязательно отыскать, — уверенно произнёс лётчик после минутного раздумья, — ведь он возможно знает отсюда выход.

— Кажется, я знаю, где его искать, — ответил ребёнок, — иди за мной. Тут недалеко растёт тутовое дерево. Последний раз мы виделись около него.

Через десять минут ребёнок и мужчина поднялись на огромный бархан, с которого был виден одиноко растущий тут. Удивительная картина для пустыни. Узловатые ветви дерева не имели листвы, но зато на них висели целые гроздья ягод. Корни тута выглядывали из-под песка, создавая маленькую нору. Спустившись с песчаного валуна, они подошли к деревцу. Маленький Принц присел накорточки и нагнулся. Его кудрявая головка закрыла от глаз лётчика лаз.

— Лис! — Позвал мальчик, — нам нужна твоя помощь!

Оставалось ждать ответа. Антуан присел рядом с мальчиком и прислонился спиной к стволу тута с другой стороны от норы. Хоть ветви деревца не давали тени, но зато ствол создавал небольшую опору. Через пару минут Маленький Принц опять позвал Лиса.

Прождав безрезультатно полчаса, они решили отведать ягод, перебить голод и жажду.

— Ты меня звал? — послышался из норы голос Лиса.

— Да, звал. — Ответил мальчик, — нам нужна твоя помощь, чтобы выбраться из пустыни! Вылезай…