Новый американский молитвенник - [53]

Галлюцинаций громадье ему привычно

из красных, желтых и зеленых линий,

роскошные знаки, что исполнение желаний предвещают,

и обещания, написанные одним лишь светом…

Тут я остановился, не зная, что последует за этим. В пустыне я писал молитвы только для себя, но поскольку я уже давно, как мне казалось, получил все, чего хотел, то редко молился о чем-то конкретном, а только вслушивался в слова, которые приходили ко мне из ниоткуда, и пытался по ним угадать суть своих скрытых желаний. Я понаблюдал, как желтоватый прозрачный паучок, почти невидимый на фоне камней и песка, ползет по боку валуна из песчаника. Потом почесал себя за ухом, подумал, чем, интересно, занимается Тереза, представил себе ее груди. Потом изменил последнюю строку и добавил еще:

И обещанье, выраженное в свете,

неоновые ангелы, иероглифы Китая в вышине,

кегля, очерченная пурпурным светом трубки из неона,

рыбы, слоны, абсурдные сверкающие твари,

а за ними, один за столиком открытого кафе,

Бог Одиночества, плюя на прочих обедающих там,

курит вручную скрученную душу — сигарою зовут ее лишь те,

кто с магией табачной не знаком, —

и грезит о Гаване, городе, в котором не был никогда,

хотя хранит его в своих воспоминаньях нежных

как место первого романа, дом любви всех его жизней.

Выходившее мне не нравилось, потому что не преследовало никаких конкретных целей, так, пустопорожняя болтовня, скорее фантазия, чем молитва; к тому же позднее у меня возникло неприятное предчувствие, что если этот текст и выражает какую-то надежду, скрытую до поры до времени, суть ее может оказаться такова, что я и не захочу в нее вникать. Но я все же продолжал прибавлять строку за строкой:

Как место первого романа и последних отношений,

                                                      которые имели смысл,

лучшее время жизни, или что-то в этом роде,

подробности теряются во мгле…

И когда той ночью шагает он домой

по улице, горящих полной обещаний,

возвращаясь к кладбищенскому замку, где только Он и жив,

где Он сидит от века, толкуя Себе Себя,

пьян слегка своею тайной, отравлен ядом ностальгии,

Он предвкушает, как кто-то будет ждать Его.

Ему хотелось бы, чтоб это женщина была,

                                          какая-нибудь Колин иль Дезире,

которая непрерывно и нежно будет качать Его

в притихшем океане плоти, покуда Тьма не сложит

                                                                      козыри свои

и не уравновесит их с потерями… но это все-таки мужчина,

а может, кто-то опасней, чем мужчина,

                                            притворяющийся мужчиной,

таким, как Он, его примеривающий позу, что вечно тает в зеркалах,

чересчур сложна, чтобы ее

увидеть на фоне множественных отражений.

Что-то хрустнуло, и я вздрогнул. Звук шел откуда-то из-за валунов, подумалось мне. Похоже на шаги. Мое сердце забилось. Я прислушался, но, ничего не услышав, решил покричать — глядишь, кто-нибудь да ответит. Это не могла быть Тереза — она всегда первая меня окликала. Я спрятал блокнот и карандаш. Послушал еще. Прошло секунд десять-пятнадцать. Должно быть, каменная крошка посыпалась из-под лап ящерицы, пробегавшей по валуну, решил я. И тут звук повторился. Нет, точно шаги. Семь или восемь. Едва они затихли, я вытащил свой швейцарский армейский нож и открыл самое длинное лезвие. Разные догадки крутились у меня в голове. Одинокий путешественник? Маловероятно. Скорее кто-то из резервации. Я испугался куда больше, чем следовало. Грудь у меня сдавило, в горле пересохло. Я напомнил себе слова полицейского офицера, приставленного ко мне до истечения моего срока, о том, что в Першинге вот уже двадцать лет не было ни одного убийства («так что смотри, не порти нам статистику, Вар длин»). Тем не менее я не мог набраться смелости и закричать. Просто стоял и ждал, когда снова раздастся звук. Верхушки валунов покраснели от солнца, когда я наконец осознал, что веду себя глупо. Кто бы это ни был, он наверняка уже ушел, ступая по менее каменистому фунту. Не вполне убежденный в этом, я все же залез на самый невысокий валун и с его хребта оглядел окрестности. Взглянув на северо-запад, я заметил человека, который остановился в зарослях полыни шагах в ста от моего насеста. В свете восходящего солнца пустыня вокруг была кроваво-красной, и запримеченная мной фигура на ее фоне казалась черной. Хотя логика подсказывала, что это наверняка кто-нибудь возвращается домой, в резервацию, после ночи, проведенной в городе, вид этого человека испугал меня настолько, что я отшатнулся. Наступив каблуком на мелкий камешек, я взмахнул руками и чуть не упал. Это меня разозлило.

— Эй! — крикнул я. — Чего тебе надо?

Что-то блеснуло в руке незнакомца, и я подумал — пистолет; но тут над его головой тонкой струйкой поднялся дым. Я тут же понял, что сукин сын просто закурил сигарету. Закурил и любуется, как я тут прыгаю по камням, надеется, наверное, что я свалюсь и расшибу себе голову.

Я осторожно сел и соскользнул по боковой поверхности валуна на землю, беспокоясь, не забрался ли незнакомец в мою машину; но когда я уже стоял у подножия камня на земляной насыпи, возвышавшейся на пару футов над землей, я заметил, что человек вдалеке не просто казался черным в свете утра. На нем была темная одежда.