Новые правила - [55]

Когда они вышли из столовой, во дворе начинало темнеть, но на улицах все еще было людно. Кая мысленно отмечала посты охраны – на каждом углу, на каждом повороте. Несколько раз при ней охранники сменялись – город хорошо защищали. На расстоянии десятков метров друг от друга у стены стояли вышки, на которых горели огни. Судя по дрожанию света, по большей части их источником были масляные лампы, но кое-где свет был ровным, электрическим. Кая содрогнулась.

– Как вам удается? Ну… я про электричество.

– Узнаешь со временем, – отозвалась Лидия, ласково улыбаясь. – Поверь, тебя ждет немало открытий. Чтобы получить ответы, тебе только нужно будет сказать «да» завтра утром.

– Угу.

– Тебе необязательно будет смотреть, – добавила Лидия после непродолжительного молчания. – И все случится быстро.

Они прошли мимо теплиц, из которых выходили люди в перепачканных землей фартуках, подошли к основанию красно-белой трубы. У нее Кая увидела абсолютно ровную площадку, на которой не росло ни травинки… В центре площадки был установлен ствол дерева, очищенный от веток. На выдолбленной верхушке, как в оправе, лежал огромный яркий алый кристалл неровной треугольной формы, как будто сколотый с одного бока. В лучах умирающего солнца тусклое пламя, казалось, плясало в его темных глубинах. На мгновение Кая забыла обо всем… Она могла только смотреть на камень и чувствовать, как тело немеет – от макушки до кончиков пальцев на ногах.

– Здесь все происходит, – благоговейным шепотом сообщила Лидия, наклоняясь близко к Кае. – Видишь? Там живет Тень.

Кая проследила за рукой Лидии и увидела темные ворота в основании трубы. Вход был явно прорезан после События, уж очень грубой была работа. На проход навесили большие тяжелые ворота, обитые металлом. У ворот никого не было.

– Тень не нуждается в охране, – словно прочитав Каины мысли, шепнула Лидия. – Никому его не одолеть. Ты должна быть счастлива, что переходишь под его защиту.

– Что это за место?

– Место, которое принадлежит Тени, – уклончиво ответила Лидия, – как и все здесь.

Солнце окончательно скрылось, и площадка погрузилась во тьму – во мраке поблескивал только алый кристалл на деревянном постаменте.

– А что за камень?

– Достаточно вопросов, – голос Лидии дрогнул, она опустила глаза, и Кая вдруг поняла: Лидия и сама ничего не знает о камне. Более того: камень ее пугает.

– Он опасен?

– Только для тех, кто нарушает правила, – голос Лидии зазвучал резко. – Тронешь его, и гнев Тени убьет тебя на месте. Это всем уже полвека известно, поэтому близко к нему не подходят. Насмотрелась? Там – конюшни. Сейчас у нас больше пятидесяти коней. В твоей общине есть лошади?

Кая почувствовала, как мигом напряглись все мышцы – как когда готовишься к прыжку. Это был первый раз, когда Лидия попыталась узнать что-то о месте, из которого пришли Артем и Кая…

– Я устала, – сказала Кая, уклоняясь от ответа. В любом случае она уже увидела все, что нужно. – Можешь проводить меня в комнату? Мне нужно поспать. И да – я не хочу смотреть… когда это случится.

Лидия испытующе посмотрела на Каю, и та встретила взгляд, гадая, поверят ли ей… Похожа ли она на человека, который смирится с тем, что ее спутнику грозит гибель? Достаточно ли невозмутимой она была, чтобы усыпить бдительность Лидии? Кая понимала, что рассчитывать на это не приходится, но все же надеялась, что хорошо сыграла роль. Наконец Лидия кивнула.

– Хорошо. Идем. По дороге завернем на склад – возьмем одеяло. Ночью на верхних этажах бывает прохладно даже в июне. У твоих этажей будет дежурный… Попроси его, если что-нибудь понадобится.

– Угу.

Предупреждение было прозрачным. Всего один охранник. Неужели? Возможно ли, что Лидия пытается подловить ее, усыпить бдительность? Кая представила, как стучит в дверь, подзывая охранника, говорит, что ей нужно в туалет, а потом, когда он открывает дверь, бросается с лезвием в руках… Будет ли он вооружен? Конечно. Но как именно? Окажется ли готов к тому, что девочка решится напасть?

Лидия довела ее до двери, передала одеяло. Одеяло было старинным – сшитым когда-то не руками человека, а машинами. Возможно, когда-то оно принадлежало ребенку. Розовые оборки по краю, непонятные зверушки, цветочки. Годы назад под ним спокойно засыпала девочка, которой не нужно было думать ни о нечисти, ни о сумасшедших фанатиках. Кая провела по нему рукой. Ей стало интересно, где сейчас эта девочка – осталась ли в живых после События? Дожила ли до сегодняшнего дня? Теперь не узнать.

Вместе с одеялом Лидия дала ей бутылку с водой – пластмассовую, бесполезную.

– Доброй ночи, Кая. Завтра тебе дадут полотенце и щетку. По утрам у нас всегда есть горячая вода. – Лидия поколебалась. – Завтра большой день. Я поручилась за тебя Тени. Пообещала, что все объясню… Не подведи меня. И не жалей… В городе Тени случается то, что суждено. Ни больше ни меньше, – и Лидия плотно прикрыла дверь. Кая услышала щелчок задвижки, а потом, поочередно, шаги двух пар ног – одни приближались, другие – удалялись. Лидию сменил охранник – и он действительно был один.

Кая подошла к окну, пытаясь разглядеть сквозь тьму мерцание алого камня, но не разглядела ничего. Ее рюкзак стоял в углу – проявление доброй воли похитителей… Сумасшедшая удача.