Преступник вышел на улицу, сел в машину, тронулся. Оперативники на своих «Жигулях» последовали за ним. Старов приехал на Петроградскую сторону. Он вышел из машины, направился в сторону дома в глубине двора. Волков пошел за ним, Ларин с Дукалисом остались в машине.
Старов вошел в квартиру, прошел в комнату, увидел Мокеева, который стоял у окна, напряженно глядя во двор.
— Все в порядке! — с порога сказал Старов.— Там пять картин. Через три дня можно купить.
— Идиот! — Мокеев резко повернулся к Старову.— Ты ментов за собой притащил!
— Каких ментов?
— Смотри!
Мокеев показал рукой в окно. Подойдя к нему и выглянув во двор, Старов увидел «Жигули», рядом с которыми стояли Ларин и Дукалис.
— Надо мотать,— сухо сказал Старов.
В этот момент внизу во дворе появился Волков. Он подошел к коллегам.
— Они в пятой квартире,— сказал Волков.
— Надо брать, — отреагировал Ларин.— Слава, посмотри, в таких домах обычно бывает черный ход.
Волков отправился к черному ходу, Ларин и Дукалис — к подъезду. Пятая квартира находилась на третьем этаже. Оперативники держали пистолеты в руках. Ларин позвонил в дверь, но никто не ответил.
— Толя, давай,— сказал Ларин.
Дукалис сделал несколько шагов назад, налетел на дверь и вышиб ее плечом. Милиционеры вбежали в квартиру. Они заглянули в комнаты, в ванную и туалет, но никого не увидели. Длинный коридор упирался в кухню. С пистолетами наперевес Ларин и Дукалис влетели на кухню и увидели открытую дверь, ведущую в черный ход. Откуда-то снизу донесся голос Волкова: «Стой! Стрелять буду!» Раздались выстрелы. Оперативники выбежали на лестницу черного хода и стали спускаться вниз. На площадке ниже Волков пристегивал наручниками раненого Старова. Рядом валялись сумки с картинами.
— Второй побежал наверх! — крикнул Волков.
Ларин и Дукалис рванули наверх и вскоре оказались у входа на чердак. Дверь была открыта. Оперативники вбежали в чердачное помещение. С другого конца чердака раздался выстрел. Пуля ударилась о штукатурку в полуметре от Дукалиса. Ларин и Дукалис выстрелили в ответ.
Мокеев выскочил на покатую крышу и побежал, стараясь сохранять равновесие. Солнце освещало зимний городской пейзаж. Крыши и купола были разделены узкими трещинами улиц. Вслед за Мокеевым на крыше появились Ларин и Дукалис. Они увидели, как преступник добежал до края крыши и стал спускаться по внешней лестнице. Дом был прямоугольной формы, поэтому оперативники могли хорошо рассмотреть Мокеева. Ларин прицелился и выстрелил. Мокеев, вздрогнув, оторвался от лестницы. Он пролетел несколько этажей и упал на асфальт.
Оперативники спустились по лестнице во двор и подошли к лежащему Мокееву. Кровь окрасила обледеневший асфальт. Дукалис склонился над преступником.
— Готов,— сказал он Ларину.
Через несколько дней Ларин вновь отправился в Печорский монастырь. Он вез с собой рулон с картинами Васильева. Вновь настоятель отец Феофан провел его в мастерскую, где инок Никодим живописал иконы, и оставил их вдвоем.
— Добрый день,— сказал Ларин.
Никодим посмотрел на капитана, и на губах монаха появилась едва заметная улыбка.
— Здравствуйте, Андрей Васильевич,— негромко проговорил он.— Я знал, что вы придете. Я, когда первый раз вас увидел, сразу подумал, что вы тот человек, который еще может спастись. И, смотрите, стоило мне с вами поговорить, как вы решили прийти в нашу обитель.
— Простите, отец Никодим,— возразил Ларин,— но я по другому вопросу.
— По какому же?
— Возвращаю вам ваши картины.
— Картины? — Никодим разочарованно вздохнул.— Могли бы оставить их себе.
— Не могу. Они теперь слишком дорого стоят.
Ларин протянул Никодиму рулон с его работами. Художник равнодушно бросил его рядом с собой.
— Пустое,— сказал он.— Но вы, Андрей Васильевич, все-таки подумайте.
— Видите ли, Никодим,— сказал Ларин,— каждый из нас несет ответственность за кого-то. Я офицер, давал присягу, несу ответственность за порядок в обществе и за многих людей.
— Главное — нести ответственность перед Богом,— возразил Никодим. Он вновь принялся за работу...
Простившись с художником, Ларин вышел из монастыря и, закурив, не спеша двинулся в сторону автобусной остановки.
