Новобранец. Служба контрмагии - [47]

Слишком много народа кормилось вокруг этого места, начиная с контролеров порта и оперативников СОС и заканчивая мелкими сутенерами, владевшими парой-тройкой девиц и бесчисленными продавцами «дымка». Иногда, после особо неприятных происшествий, типа истории со скафандром, Датагу хотелось подвести боевую виману и сжечь здесь все, к Амбиваловой матери… но он прекрасно понимал, что на пепелище скоро вновь возникнет новый Старый Порт.

Вокруг, в разных направлениях, сновали бесчисленные люди, грузовики, мотоциклы, велосипеды, погрузчики, – даже пара собак протрусила мимо с деловым видом. Столпотворение было неимоверное, но надо было пробиваться к цели похода. Перед тем как покинуть свой кабинет, Датаг выяснил через «Глаз», где находится двести девяносто пятая ячейка в четвертом ангаре, и сейчас решительно свернул налево и зашагал, ловко увертываясь от многочисленных продавцов «волшебных приворотных амулетов», жареных пирожков с мясом, «камней счастья», девочек, холодного лимонада, мальчиков, «колец успеха», дешевых комнат с душем и прочего барахла, которое эти мерзкие, несчастные продавцы пытались втюхать таким же мерзким и несчастным покупателям. Весь контингент по обе, так сказать, стороны прилавка, за редчайшим исключением, состоял из «краснокарточников», потерявших работу и всеми силами сопротивлявшихся отправке на историческую родину.

Согласно действующему законодательству, «краснокарточник», уволенный работодателем, который инициировал его приглашение на работу в Островную Цитадель, был обязан доложить о факте увольнения в течение суток в территориальный отдел СОС. Такую же информацию должен был подать и работодатель. После этого уволенному «краснокарточнику» разрешалось сорок суток легально пребывать на территории Цитадели для поиска новой, легальной работы. Слово «легальной» выделено неспроста. Если «краснокарточнику» не удавалось за эти сорок суток найти новую, легальную работу, он был обязан покинуть территорию Островной Цитадели, сдав при этом свою «красную карточку» при пересечении границы. Датаг машинально вспомнил всю эту хрень, которую запомнил в самом начале своей карьеры, работая на «земле».

Вот только мало было дураков, добровольно расстающихся с «красными карточками». Как бы тяжело ни жилось «незаконным мигрантам» – ведь они не имели привилегий граждан Цитадели на бесплатную пищу и жилище и им приходилось добывать средства к существованию самыми тяжелыми способами, чаще всего полукриминальными, или, в лучшем случае, не совсем законными, но возвращаться на Окраину желающих не было.

Мало того – они еще и незаконно плодились – инстинкт продолжения рода, или похоть, или любовь (у кого что) приводили к появлению на территории Островной Цитадели значительного количества новых жителей, у которых не было не то что чипа в башке, как у полноправных граждан, или, на худой конец, «красной карточки», как у отцов-основателей, – у них вообще ничего не было, не говоря уже о документах. Вот такой контингент тусовался в Старом Порту.

В двадцать семь девяносто семь, за три минуты до окончания контрольного времени, Датаг, наклонившись к двести девяносто пятой ячейке, негромко произнес: «Тем хуже для нас обоих!»

Датагу было страшно – не боятся только дураки, но он был собран и готов ко всему: направленному взрыву; выскакивающим как из-под земли оперативникам Председателя; появлению ухмыляющегося Ларза Котена вместе с истинным магом Троем Ванадом – начальником разведки Председателя, но все оказалось банально и буднично – щелкнул замок, и Эрцмаршал извлек из ячейки сумку, заглянув в которую, он обнаружил металлический футляр. Обстановка к детальному осмотру не располагала, и детальное изучение содержимого темного металлического футляра он отложил до возвращения в штаб-квартиру СОС.

«А ведь я стал государственным преступником…» – промелькнуло в голове у Датага Бренденвина, Эрцмаршала Службы Общественного Спокойствия Островной Цитадели. К его удивлению, никаких негативных чувств по этому поводу он не испытал.

* * *

Секундная стрелка начала отсчет последней в сутках минуты, когда Старое Зеркало, перед которым сидел Эрцмаршал, ожило.

Ларз Котен в Зеркале выглядел осунувшимся. «Наверно, и я не лучше…» – мельком подумал Эрцмаршал.

– Привет, Датаг! Рад, что согласился…

– Привет, Ларз!

После первых сказанных слов в «Переговорной», куда Датаг принес свое Зеркало, и в рабочем кабинете Ларза Котена сгустилось молчание – сказать нужно было многое; сделано для того, чтобы это многое можно было сказать, еще больше, но языки у двух самых могущественных людей на всем Тетрархе как будто прилипли к небам.

Первым заговорил Ларз – как ни крути, но именно он был организатором заговора, если называть вещи своими именами, – значит, ему и карты в руки:

– Если не возражаешь, давай сделаем так – ты опишешь ситуацию, как видишь, а я дополню, если будет чем…

– Хорошо. – Датаг взял паузу, собираясь с мыслями. – Итак, без воды, голые факты… четыре дня назад, предположительно в туннеле Императора Адриана, произошло что-то, после чего вместо ходоков Дэна и Шэфа, – он чуть запнулся, – снабженных поисковыми маркерами, все наши средства отображения информации стали показывать кукол, снабженных этими же поисковыми маркерами, а настоящие ходоки были потеряны нашими системами наблюдения.