Новобранец. Служба контрмагии - [46]

* * *

Поднявшись в свой кабинет из «Переговорной», Датаг первым делом вызвал адъютанта и строго-настрого запретил пропускать кого-либо в кабинет, вне зависимости от важности происшествий во внешнем мире и личности посетителя, включая конец света и визит Председателя. После этого он немного поколдовал с «Глазом», а затем прошел в комнату отдыха, в которой не было ни одного сканера, и быстро, но тщательно наложил биомаску и исказил очертания своих надтелесных оболочек – опыт оперативной работы никуда не делся, все делалось на автомате. Сменив свой элегантный, по последней эстепорской моде, светлый летний костюм на совершенно невнятное серое одеяние, он придирчиво оглядел себя в зеркале. Последним штрихом, завершающим новый облик Эрцмаршала, была «красная карточка», которую он сунул во внутренний карман.

Перекинувшись, «оборотень в погонах» шагнул к стене и начал отбивать пальцами какой-то сложный дисгармонический ритм, в котором удары различной силы и частоты сменялись совершенно непредсказуемыми паузами. Следствием этого, с позволения сказать, «музицирования» стало то, что часть стены исчезла, открыв доступ к темному колодцу с лестницей, уходящей вниз.

Как только Датаг ступил на лестницу, отверстие, ведущее в комнату отдыха, немедленно затянулось, а в колодце зажегся свет, неяркий, но вполне достаточный, чтобы видеть ступеньки и грубый металл, из которого был сделан колодец.

Двадцатиметровый спуск завершился в туннеле, в котором свет вспыхнул, как только нога Эрцмаршала коснулась пола, а в колодце, наоборот, – погас.

«Экономия!» – усмехнулся он.

Железный колодец и туннель, о которых, как надеялся Датаг, не знал никто, вели в многоуровневое Подземелье, простиравшееся подо всей Эстепорой и даже выходившее за ее пределы. Девяносто девять процентов Подземелья были созданы не людьми. Его создала раса, от которой остались Старые Зеркала и куча других артефактов невыясненного назначения, свидетельствовавших о высоком уровне развития, но не осталось ни одного изображения представителя этой цивилизации, как будто вся информация о них была целенаправленно уничтожена… хотя не исключено, что так оно и было.

Надежда Эрцмаршала, что колодец и туннель – это только его тайна, имела под собой основание – спроектировал «крысиный лаз» он сам, причем все чертежи были только на бумаге и в Единой Базе Знаний Островной Цитадели отсутствовали. Бригада «гастарбайтеров», реализовавшая проект, во время последнего капитального ремонта штаб-квартиры СОС погибла в полном составе – их самолет, когда они возвращались домой, сбил истребитель террористической организации «Черный Рассвет».

Террористам тоже не поздоровилось – сразу же после совершения этого чудовищного теракта, унесшего жизни семисот человек, истребитель был сбит дежурной виманой СОС, которая затем основательно проутюжила ближайшую базу «Черного Рассвета», уничтожив большое количество террористов, их жен, рожающих новых террористов, и их детей, готовящихся стать террористами. Да и вообще, каким-то мистическим образом судьбы всех остальных людей, причастных к сооружению лаза, сложились крайне неудачно: инженер, руководивший строительством, погиб от несчастного случая на своей следующей стройке – сорвался в глубокий колодец; один мастер утонул; второй допился до белой горячки и перерезал себе вены, а третий тоже погиб на стройке, как и инженер, – на него упала стальная плита… – судьба… что поделаешь…

Но от рассказа об истории строительства лаза вернемся к подземному путешествию Эрцмаршала – освещенный туннель заканчивался тупиком, что, однако, не явилось для Датага неожиданностью и ни капельки его не смутило. Он снова отстучал новый замысловатый ритм, свет в туннеле погас, а стена покорно растаяла. Вот теперь надо было быть настороже – безопасный участок кончился. Эрцмаршал закрыл глаза, привыкая к темноте, одновременно сканируя огромную пещеру, в которую выходил «крысиный лаз».

Его появление не осталось незамеченным – десятки, если не сотни, подземных жителей, обладающих острыми клыками, цепкими когтями, ядовитыми зубами и прочими щупальцами радостно оживились – пища! Каково же было их разочарование, когда выяснилось, что пришелец не пища, а страшный Тог-Магот, великий и ужасный!

«Кое-что еще могу!» – самодовольно подумал Датаг, улавливая магически обостренным слухом цокот когтей тех, кто удирал на ногах, и шуршание тех, кто передвигался иным способом. Когда все стихло, он двинулся вперед.

* * *

Для того чтобы выйти из туалета, в него нужно войти. Этот логический посыл до того прост, что даже не тянет на категорический силлогизм. Однако никто из посетителей бара «Орхидея» не обратил внимания на то, что невзрачный человек, вышедший из мужского туалета, в этот самый туалет раньше не заходил.

Эрцмаршал вызвал такси и уже через двадцать минут входил в ворота Старого Порта, известного тем, что в нем можно было купить и продать все, что душе угодно. Один раз, во время планового рейда по выявлению незаконных мигрантов, был найден боевой скафандр в полной комплектации, готовый к применению. Тщательное расследование ничего не дало.