Новик - [58]

В Коломбо после всей этой возни с машинами мы оба удовлетворённо отдыхали. Я затащила Николая в лавку местной одежды и тихо млела, пока местный торговец рассказывал уважаемому сахибу про сари, чоли, леханги, саронги и прочее, что упомнить нереально. Растерянный Николай уже собрался юркнуть к выходу, где был грубо пойман и возвращён, с укором, что у него целых две маленькие женщины и одна любимая большая дома, а он ничего им не купил, при этом, считая, что их любит, в чём у меня лично уже возникают сомнения. На его робкую попытку вякнуть "а где же им такое носить?", отрезала, что где носить женщина всегда найдёт, в крайнем случае, это ещё и качественный местный шёлк покрашенный удивительно стойкими натуральными красителями. Так что в результате мы расстались с пятью золотыми рублями, но вышли с тремя девятиметровыми сари, зарисованной схемой, как сари на себя наматывать, и серебряными наборами очень симпатичных височных украшений и браслетов на руки и щиколотки для всех троих. Мысли Николая улетели к любимой Машеньке, я ему ещё подкинула, как она, по моему мнению, будет выглядеть в купленном для неё светло-малиновом сари, дальше я гуляла одна, Николаю стало не до местных красот. Хотя особенных красот я не увидела. Специфика колониального порта, центр с претензией на викторианство, а вокруг хибары местных жителей. Удивило то, что среди местных барышень не увидела ни одной симпатичной мордашки, ведь почти аксиома, что индийские женщины сплошь эталон красоты и сексуальности. То, что молодые действительно весьма богаты завлекательными формами возразить сложно, а вот насчёт красоты я очень засомневалась. Может и "кому-с-утра" придумали, чтоб разнообразить малую презентабельность партнёрш, это я так злобствую, как водится… Простояли всего два дня, больше всех радовался Никифорыч, в этом изобилии фруктов как-то сумел разобраться и закупиться, от специй даже не пищал, просто восхищённо закатывал глаза, так что ждут нас новые кулинарные изыски, с коком нам действительно повезло, не просто любит свою работу, а ещё и умудряется приготовить на три сотни здоровых мужчин и не в ущерб качеству. Может это и популизм, но мы приказали нам доставлять из общего котла, очень ничего стряпня. Сергей Николаевич поначалу попробовал возражать, но я предложила ему попробовать готовку нашего кока, и он больше не возражал. В кают-компанию готовят отдельно, и пусть, ведь у нас там пара штатных гурманов, а мы к еде весьма спокойно относимся, так и чего огород городить…

После Коломбо, почти до Андаманских островов попали в полосу дождей и порывистого ветра. Порадовал доклад Новицкого, что мало того, что экономичная скорость у нас стала четырнадцать узлов, так ещё и суточный расход угля уменьшился на пятьсот пудов. Ох, как мне уже надоели эти неметрические меры длины и веса. Пятьсот хоть считать легко, восемь тонн, а это круто, если вспомнить, что было тысяча девятьсот пудов, а это больше тридцати тонн. И если добавить, что за сутки мы проходим дополнительных порядка ста миль, думаю, что шоколадку с орешками я точно заслужила.

— Эй! Николай! Это на сколько же у нас дальность плавания выросла, если была около трёх тысяч миль? — молчит, считает, вот же калькулятор феноменальный:

— Теперь думаю можно считать нашу дальность около семи с половиной тысяч миль при штатной бункеровке в пятьсот тонн. М-да! Похоже, тебе удастся выполнить своё обещание…

Глава 16

По пути к Андаманским островам пришло время артиллеристов, хотя здесь их называют канонирами и комендорами, в чём разница – не очень понятно. При упоминании Андаманских островов вспоминается Холмс и сокровища Агры, и страшные малярийные болота с жутко злобными мелкими аборигенами. Вот же забиты в головушку нелепую клише разные. Проведённая ревизия боезапаса показала его удручающую беспомощность. Фугасные снаряды, которых больше всего ещё худо-бедно свои функции выполнять могут, но стоит столкнуться с чуть бронированной целью, и тут высовывает свою хитрую мордочку северный зверёк, а почти любая военная цель бронирована. Ведь бронебойные, по сути своей бронебойными не являются, вернее уже перестали являться, потому, как это просто стальные болванки с усиленной носовой частью и небольшим пороховым зарядом в задней части. Эффективны такие снаряды были в прошлую войну против турецких линкоров, которым в дополнение к толстым дубовым бортам навешивали плиты толщиной иногда в десять и больше сантиметров железной брони, которая сейчас таковой уже не является и не считается, котельное железо крепче и больше похоже на броню. То есть против современной брони эти снаряды требуют обязательной доработки, то есть попытаться сделать нечто типа подкалиберного снаряда, где заряд собственно и не нужен или попробовать переделать в подкалиберные чугунные болванки, которые здесь в таком количестве вообще непонятно для чего. А сегментарные снаряды, которые должны создать облако осколков, которое должно остановить атаку миноносцев – как бы не так. Я перебрала с десяток снарядов, логика создателя осталась за скобками, ну не будут они рваться во множество сегментов-осколков, тем более, что и взрыватели с дефектами. А если я начну каждый снаряд переделывать, то придётся посвятить этому столько времени, что война успеет закончиться. В общем, решено, треть или даже половину чугунных болванок используем для тренировок и для использования как практических снарядов, а половину переделаю как подкалиберные. Бронебойные будем использовать как осколочно-фугасные, только микротрещин в качестве насечки в корпусах наделаю и взрыватели сделаю более чувствительные, чтобы не пролетали насквозь тонкие преграды. Сегментарные тоже используем как бросовые ил осколочно-фугасные, а израсходованные будем пополнять уже упомянутыми трёх первых видов. Сегментарными же постреляем, если придется по береговым целям, надеюсь, будет достаточно эффективно.