Новая хозяйка блуждающей лавки - [3]

И зачем Лерка тратила столько времени на поддержание красоты? Ведь ей достаточно было только угостить мужчину своими пирожками и всё. Шансов у него бы не было. Он бы снова и снова возвращался к этому пирожковому дилеру за новой порцией чистого кайфа…

– Если бы я на тебя работала, зарплату бы брала исключительно выпечкой, – сказала я, отвалившись на спинку стула, когда большое блюдо с пирогами опустело.

– Тогда к твоему землистому цвету лица прибавились бы ещё и жирные бока, – бессердечно ответила подруга. Впрочем, после такой трапезы её вредный характер казался даже милым.

Ночевали мы на даче. Отъезд планировался завтра, после обеда. Лерка выделила мне кровать у окна. Лёжа на спине, я видела небо и острые верхушки елей, которые будто бы пытались его проколоть. «Всё-таки здесь неплохо», – скользнула умиротворённая мысль. А потом глаза сами собой закрылись…

Звякнувший над дверью колокольчик заставил меня подскочить. Оказалось, я дремала за прилавком, положив голову на руки.

– Давно вас не было видно! – сказал мне вошедший в помещение мужчина в чёрном балахоне и странной треугольной шляпе с алыми лентами.

– Правда? – хрипло пробормотала я, растерянно озираясь. – Не припомню, чтобы мы вообще виделись…

– Так и есть! Говоря «вас», я имел в виду лавку, – пояснил он.

Ну да, всё правильно.

Ведь мы с ним находились именно в лавке.

В той самой лавке, которую я накануне нашла в лесу!

Почему-то у меня и сомнений не возникло, что это именно она. Удивительно, но я узнала её с первого взгляда, несмотря на то, что теперь лавка выглядела совсем по-другому.

Она была новой.

Покосившийся прилавок выправился, пыли как не бывало, потолок целёхонький.

Помещение, прежде унылое, с признаками явного разрушения, теперь выглядело удивительно уютным.

Правда, вызывали некоторое недоумение многочисленные товары в шкафах, на настенных полках позади меня и на специальных подставках, расположенных на прилавке по обеим сторонам от того места, на котором, очевидно, полагалось вести расчёты с покупателями.

Наверное, я могла бы подумать, что попала в какой-нибудь сувенирный магазинчик, однако некоторые предметы на сувениры никак не тянули. К примеру, ржавая отвёртка, покрытая трещинами банка или катушка с пожелтевшей от времени толстой ниткой.

Что интересно, по соседству с подобным мусором располагались вполне себе приличные на вид вещицы: статуэтки, изящные старинные чайнички, украшения, игрушки и прочее.

Игнорируя покупателя (он при этом увлечённо за мной наблюдал, даже и не думая обижаться), я подошла к затесавшемуся между шкафов окну, которое теперь сияло чистотой.

И залипла.

Городок за окном жил своей жизнью.

Над залитой солнцем площадью носились розовые птицы, оставляя в воздухе после себя медленно тающие цветные росчерки.

Разрисованные причудливыми узорами домишки выглядели, как имбирные пряники с глазурью.

Кое-где над мостовой покачивались плотные белые и бежевые облачка, похожие на сахарную вату. На них (а точнее, в них!) резвились дети. Я заворожённо смотрела, как малышня разбегается и с радостным визгом на полном ходу ныряет в вязкую податливую поверхность, а потом, фыркая, выныривает, будто из ванны с пеной.

По площади чинно прогуливались горожане.

Но, бог мой, во что они были разодеты! Я в жизни не видела таких одежд, даже на картинках!

Чего стоят хотя бы шляпы в виде пирожных! Одна была даже с вишенкой на верхушке!

На фоне всей этой пестроты вошедший в лавку покупатель смотрелся откровенно скучновато.

– У вас такой вид, будто вы не понимаете, где оказались, – донёсся словно издалека его голос.

– Неправда, – хихикнула я в ответ. Вид из окна заставил меня, наконец, понять, что происходит. Ведь в реальности существовать подобного попросту не может. – Всё я понимаю! Это сон! Кстати, а где ваша… эээ… шляпа в виде пирожного?

Я обернулась к нему и наткнулась на острый изучающий взгляд. Он смотрел так, что я на секунду и сама почувствовала себя товаром, который вот-вот собираются купить. Или украсть. Но впечатление было мимолётным, ведь в следующий момент мужчина вполне себе доброжелательно улыбнулся.

– Я надеваю её по выходным, – сообщил он. – В рабочее же время мне как главному судье полагается носить этот костюм в знак того, что для закона внешние атрибуты не имеют значения. Важна только истина, пусть даже порой неприглядная. Так значит, вы полагаете, что оказались во сне?

– Конечно! – радостно сказала я. Теперь, когда всё прояснилось, мне стало даже нравиться происходящее. Не каждый день увидишь такой красочный сон! – Странный городок, жители в невообразимых одеждах… Разве есть другое разумное объяснение?

Мой собеседник помедлил с ответом, будто раздумывал, стоит ли меня просвещать.

– Разумеется, есть, – наконец, неохотно отозвался он. – Совершенно очевидно, что вы – новая хозяйка блуждающей лавки, с чем я вас и поздравляю. Должность очень почётная, так что вам оказана большая честь.

– Вот повезло, – расхохоталась я. Только вчера была скучным менеджером по продажам, а сейчас целая хозяйка…

– И кстати, ваша одежда тоже кажется мне странной. Я уж не говорю о причёске… – внезапно добавил нахал.