Ноутсити – город будущего - [20]

Как жаль, что мы начинаем по-настоящему ценить людей только после их утраты!

Нейрозвезда на орбите. Свобода ЦОС. Военная операция. А также о том, как взрослые покинули Землю.

Роботы похоронного патруля, который был вызван на второй день после того, как у деда остановилось сердце, поместили бездыханное тело в специальную аэрокапсулу. Вскоре редкие участники похоронной процессии добрались до небольшой площадки и самоуправляемая капсула направилась в сторону бессолнечного и беззвёздного неба. Она плавно уплыла в бесконечный Космос, в то время как мы с мамой, обнявшись, наблюдали за последним путешествием деда.

Последующий дни пролетели как в тумане. Мама совсем сникла, улыбка исчезла с её лица. Я также переживал утрату. Дом снова стал будто безжизненным. Раньше весёлая энергичность деда заполняла пустоту и разгоняла, висевшую в воздухе тишину.

Мало кто в городе заметил, что на одного человека среди них стало меньше. Людей интересует только то, что происходит непосредственно с каждым из них и каким-либо образом их затрагивает.

Ребекка и Уолли забегали ко мне, чтобы как-то отвлечь от грустных мыслей, и рассказывали последние новости. Я слушал краешком уха, пытался забыться за какой-либо очередной виртуальной игрой.

А в это время в городе происходили действительно важные события. Митинги и собрания на улицах стали обычным делом для города Ноутсити. После того как Искусственный интеллект выдвинул условия, выполнение которых даст толчок началу строительства Нейрозвезды, споры не затихали много дней. По каналам телевещателя крутили провокационные передачи, ведущие которых представляли полную свободу ЦОС как единственный возможный выход из сложившейся ситуации.

Флэш-карта с кодом запуска программы уничтожения находилась в руках немногочисленной группы взрослых. Эта группа базировалась на окраине Ноутсити, в единственном оставшемся военном городке. Бог знает, как этот городок сохранился до сих пор.

Я вспомнил, как мама с папой, беседуя за столом, обсуждали военных. Мама утверждала, что взрослые мужчины – как дети – не наигрались в войнушки. Папа, смеялся и утверждал, что все же это необходимо на случай возникновения непредвиденных обстоятельств. Отец был убеждён – полагаться на одних краёвников и клиперов неразумно.

Между тем, военные не только играли. Они контролировали Искусственный интеллект. Но обстоятельства изменились: ЦОС перехитрил и военных тоже, он загнал в ловушку все человечество. Выбора у людей не было – всемирный компьютер был надеждой на спасение. Приказать ему, дать команду они уже были не в состоянии, поскольку единственным способом заставить его что-нибудь сделать была угроза выключения. Выключить же его люди не смели. Какой в этом смысл? Если только он мог спасти человечество?! К тому же на экранах постоянно и неизменно появлялась надпись:

«Я ваша единственная надежда!»

В один из дней, толпа собралась стихийно и двинулась в сторону военной базы. Вышедший на встречу генерал сомневался, он взывал к людям:

– Компьютер выйдет из-под контроля. Задумайтесь что будет дальше?

– УУУ, ООО, – неодобрительно прогудела толпа. – Отдайте то, что он хочет. Иначе мы все умрём.

Впрочем, военные также понимали, что другого выхода нет. После долгих споров они были вынуждены предоставить команду запуска самоуничтожения в полное распоряжение компьютерного разума. Генерал, в сопровождении ликующих манифестантов, понёс запечатанную коробочку к башне ЦОС и, под одобрительные возгласы, вручил флэшку главному краёвнику города Ноутсити.

Через три недели из проектора башни вырвался мощный, ослепительно яркий луч. Те, кто мог наблюдать сквозь затемнённые линзы телескопов, видели и рассказывали, что по поверхности луча, как по дорожке, на орбиту ринулись маленькие робокузнецы с полным набором инструментов вместо ножек. Они тянулись бесконечной движущейся вереницей. Тысячи и тысячи маленьких роботов.

Три месяца продолжалась неустанная работа. Робокузнецы строили, плели, вживляли пиксели, наночастицы, вкручивали энергетические лампочки. Люди с Земли наблюдали: появилась маленькая светящаяся точка, которая с каждым часом, днём, неделей увеличивалась в размерах, как клубок, на которую наматывают пряжу. Все больше и больше, ярче и ярче. Вот уже и тепло стало проникать на остывшую Землю, и свет постепенно развеял мглу. Люди радовались и веселились, ибо спаслись от вечного мрака.

Казалось, все постепенно вошло в привычное русло. Люди успокоились. Нейрозвезда, как и обещано, была построена. Но зловещий ход событий только начинался.

После завершения строительства, работы в небе не прекратились. Робокузнецы начали строительство огромных колец вокруг нового Солнца. Они напоминали кольца Сатурна. Огромные круги, планетарного масштабы появились в небе вокруг искусственного светила. Никто из людей не знал зачем они нужны.

К этому времени я уже оправился от постигшей нас с мамой утраты. Мы часто играли в Облачной зоне в Призрачный футбол. В темноте, освещаемой лишь уличными фонарями, он полностью оправдывал своё название. Под дневным светом было куда менее интересней.