Номер в гостинице - [2]

Она открыла ящик с папками и вытащила из него письмо от его секретарши.

— Здесь говорится, что вы хотите зарезервировать номер с 15 ноября и до 31 января.

Дасти показала письмо.

Стив воззрился на него в полной растерянности:

— Неужели сегодня все так и будет идти кувырком?

Он начал было складывать письмо с подтверждением заказа, но остановился.

— Погодите минутку. Вот здесь стоят правильные даты.

Он указал на корешок оплаченного чека:

— Номер зарезервирован с 15 октября по 31 января.

Со стороны, где размещались служебные помещения, вышла женщина постарше.

— Какие-то проблемы, Дасти?

Дама была одета в легкое полосатое хлопчатобумажное платье, а ее седые волосы были собраны на затылке в тугой пучок.

— Мистер Престон, это Мэйбл О'Рейли — моя помощница. Мэйбл, секретарша мистера Престона прислала нам письмо с заказом номера на ноябрь. Но имелось в виду, что номер будет зарезервирован с октября.

— Значит, секретарша подкачала?

Мэйбл присела на краешек письменного стола и взяла в руки бумагу с подтверждением сделанного заказа.

Стив вздохнул:

— Да, но, обратите внимание, даты на чеке проставлены правильно.

Дасти кивнула.

— Мистер Престон, мне ужасно жаль, что произошла эта путаница, но сейчас нам нечего вам предложить.

Стив устало вздохнул:

— Неужели нет ни одной комнаты, где бы могли меня поселить? Мне не обязательно нужен люкс.

— К сожалению, нет, — покачала головой Дасти. — У нас все занято. Уверена, что сможем подыскать для вас что-нибудь в Палм-Дезерт.

— Я не могу остановиться в Палм-Дезерт! Моя машина еще не прибыла сюда. Я должен поселиться в Палм-Спрингс.

— В этот уик-энд ежегодная конференция масонов. И раньше полудня понедельника в городе не будет ничего. Если, конечно, вы не предпочтете остановиться в каком-нибудь маленьком и не таком современном мотеле где-нибудь поблизости. В некоторых из них места есть.

Стив оглядел вестибюль.

— Нет, благодарю вас, — возразил он твердо. — Послушайте, остановиться у вас было не моей идеей. Менеджер моей компании предложил мне «Ройял инн», потому что ваш отель удобно расположен. Он здесь останавливался, и ему понравилось. Хотя я предпочитаю более современные гостиницы, отели в стиле модерн, а вовсе не… это.

Стив махнул рукой, указывая на прочные французские двери и бассейн в средиземноморском стиле, просматривающийся за ними.

Да, подумала Дасти, этот тип именно такой.

— И тем не менее, — сказала она вслух смущенно, — у нас нет для вас ничего. Хотите, я позвоню в один из более современных отелей в Палм-Дезерт? Или в Кафедрал-Сити? Думаю, там полно новых отелей из стекла и стали, где вы почувствуете себя как дома.

Почему-то Дасти нравилось злить этого высокомерного типа, и она наслаждалась, видя, как потемнели его глаза и как крепко он сжал свои великолепные скульптурные челюсти.

Мэйбл вмешалась в их пикировку:

— Мистер Престон, мы очень сожалеем, что вам не удалось остановиться у нас, иначе бы вы поняли, почему ваш коллега и помощник рекомендовал «Ройял инн». Хотя о вкусах не спорят.

Стиву сразу стало ясно, что Мэйбл здесь играет роль миротворца, и он был благодарен ей за ее вмешательство. Он опять глубоко вздохнул:

— Разумеется, вы совершенно правы. Однако моя проблема с жильем так и не решена. Я только что перевел свой бизнес из Ирвина в Палм-Спрингс, и мой новый офис всего в нескольких кварталах от вашего отеля. Мебель для офиса прибывает завтра.

Стив ненавидел давать подобные пояснения кому бы то ни было, не говоря уж о женщинах, но если это помогло бы ему получить номер, то, возможно, дело стоило свеч.

— Моя машина застряла в Ирвине, в мастерской, дожидается запчастей, и я не могу взять другую напрокат. Думаю, эти масоны, которых вы упомянули, разобрали не только все комнаты, но и все автомобили. — Он замолчал и посмотрел на женщин. — Я надеюсь, что вы поймете, почему я не могу остановиться дальше этого места. Это просто невозможно.

Его история не растрогала Дасти, но линии, залегшие вокруг глаз, свидетельствовавшие об усталости, смягчили ее сердце. Вероятно, человек действительно устал и был в растерянности. Дасти почувствовала, что хочет ему помочь. Она взяла с полки телефонный справочник и обратилась к Мэйбл:

— Мне пришла идея обзвонить местные отели и мотели, может, у них что-нибудь есть? Поможешь мне?

Дасти протянула Мэйбл листок с половиной списка.

— Разумеется. Только я буду звонить из кабинета.

Дасти обзвонила не менее дюжины отелей — она честно пыталась найти для Стива номер, — но безрезультатно.

Когда список был исчерпан, Стив встал с кресла и принялся нервно ходить по холлу.

Мэйбл вернулась несколькими минутами позже:

— Нигде нет свободных мест. Только в отеле «Мариотт». Есть свободный пентхаус, однако за него они берут на двадцать процентов больше.

Обе женщины с надеждой уставились на Стива, но, когда Мэйбл назвала астрономическую цену пентхауса, он покачал головой:

— Мисс Томас, мне нужна всего лишь комната.

— Мистер Престон! Сколько раз мне говорить вам…

— Дасти… у меня появилась идея… — спокойно вмешалась Мэйбл. — Я подумала о комнате, что рядом с твоим номером. Ведь она не используется?

Глаза Дасти округлились, и она уставилась на Мэйбл.