Ночью и днем - [18]

Девушка не могла припомнить, когда она еще испытывала столь сильное волнение, сочетавшееся с чувством полной безопасности и покоя. И лишь когда она решила, что дивный букет его теплых губ, терзавших ее собственные, заслуживал оценки по крайней мере в четыре звездочки, Джейк неожиданно прервал поцелуй.

— Как насчет перемирия? — прошептал он, коснувшись губами ее щеки. Девон слышала, как он пытался совладать со своим неровным дыханием.

Подавшись назад, она посмотрела ему в глаза и поняла, что, несмотря на обуревавшее его желание, молодой человек говорил вполне серьезно.

— А я и не знала, что мы с тобой враги.

— Похоже, это ты так думаешь. Ты ведешь себя так, словно я объявил тебе войну.

— Возможно, я теперь иного мнения, — пробормотала Девон, пристально глядя на Джейка.

Он привлек ее к себе ближе.

— Что ж, тем лучше. — Он нежно провел руками по ее плечам и обнял девушку за талию. — Тогда давай заключим с тобой сделку.

Девон уставилась на него снизу вверх, горя желанием погрузиться в бездонные сапфировые глубины его глаз — глаз, содержавших в себе обещание блаженства, равного которому ей еще никогда не приходилось испытывать.

— Почему бы нам просто не наслаждаться обществом друг друга, пока мы вместе занимаемся этими шифрами? — произнес Джейк. — Что может случиться с нами обоими? Лично я готов рискнуть, если ты согласна.

— Видишь ли… — начала Девон робко, однако не успела она закончить фразу, как Джейк наклонился и запечатлел легкий поцелуй на ее губах.

— Ну вот, теперь наша сделка скреплена по всей форме. Как тебе известно, поцелуй придает контракту законную силу.

— Одну минуту, Джейк Дарнелл! — воскликнула она, смеясь. — Я не подписываю контрактов, которые не успела прочесть.

Вероятно, он ухитрился проникнуть в ее мысли, поскольку его предложение и впрямь казалось ей наилучшим решением. Девон не сомневалась в том, что Джейк умел держать слово, и даже мысли не допускала, что он может взять его назад.

— Не думал, что ты из тех женщин, которые пасуют перед вызовом, — поддразнил ее Джейк, так и не дождавшись ответа.

— Смотря о чем идет речь. — Девон снова взглянула на него, и внутри у нее все вдруг оборвалось. — Последний случай на моей памяти был, когда Стивен Эндрюс вызвал меня на состязание в плавании.

— Расскажи!

Его пальцы поглаживали ее щеки. Он взял ее руку в свою и поцеловал тыльную сторону ладони. Девон затаила дыхание. Казалось, его губы оставляли за собой огненный след. Когда он выпустил ее руку, пульс Девон участился еще больше, во рту пересохло. У нее подкашивались ноги, и она непременно упала бы, если бы не крепкая мужская рука, поддерживавшая ее.

— Нам было тогда по одиннадцать лет. Он хвастался, что сумеет быстрее меня переплыть бассейн, — с улыбкой припомнила она. — Я была на полголовы выше, не говоря уже о том, что руки и ноги у меня были длиннее. Не хочется хвастаться, но победа оказалась для меня пустячным делом.

— Должно быть, это нанесло непоправимый удар по самолюбию бедного парня.

— Я в этом сомневаюсь. Теперь он один из самых преуспевающих адвокатов в округе.

— Да, но ведь он же не стал чемпионом мира по плаванию, не так ли? — вполне логично заметил Джейк.

Ласковым, неторопливым движением он откинул челку с ее лба. Девон понимала, что он собирался снова поцеловать ее, и, высвободившись из его объятий, чувствуя себя смущенной, отступила на шаг.

Джейк тотчас же отпустил ее.

— Уже поздно. Позволь мне отвезти тебя домой, — предложил он.

— Хорошо. — Девушка подобрала куртку и рюкзак, завороженная мягким, бархатистым тоном его голоса. Она бросила на него беглый взгляд из-под ресниц, недоумевая, каким образом ему удавалось сохранять видимое спокойствие, в то время как она до сих пор была вся охвачена дрожью, словно мятное желе в столовой ложке.

Вероятно, у него имелся свой секрет. Едва они оказались в лифте, Девон решила прямо спросить его о том, что ее так интересовало. Пусть Джейк тоже почувствует себя сконфуженным, видя, что его поймали с поличным.

— Как это у тебя получается? — осведомилась она бойким, хотя и трепещущим голоском.

— Что — «это»? — Он нажал на нужную кнопку, и лифт поехал вниз.

— Подавлять свои телесные инстинкты, — со смехом объяснила Девон. — У тебя сейчас такой вид, будто ты только что закончил составлять очередной компьютерный отчет.

Он метнул на нее взгляд, и Девон чуть было не отпрянула при виде нескрываемого желания, светившегося в его глазах.

— Ты ошибаешься, Девон, — чуть слышно отозвался он. — Я поражаюсь тому, что вообще способен связать два слова. Я держу себя в руках лишь потому, что этого хочешь от меня ты.

Так ли? Девон с трудом сглотнула.

Двери лифта плавно открылись. Слегка коснувшись ее локтя, Джейк проводил Девон через вестибюль на улицу. Девушка только тогда заметила напряжение, охватившее Джейка: губы его были плотно сжаты, в движениях не ощущалось привычной гибкой грации. Тем не менее, держался он безукоризненно, несмотря на то что она сама, по сути, призналась ему, что от ее самообладания ничего не осталось. Теперь, по зрелом размышлении, она могла воздать должное этому человеку за то, что он не воспользовался ее слабостью.