Ночная жара - [35]

Пусть их с Эбби разделяет целое море. Если Багамы не помогут, можно уехать на Западное побережье.

Он получил по заслугам, лишившись и яхты, и Эбби. Теперь осталось только попрощаться с «Локоном».

Открыв дверь, Пол вошел в приятную прохладу оборудованного кондиционерами зала. Почти все места были заняты, и торги – в самом разгаре.

Пол остался стоять у стены в конце зала. Пока что на продажу выставлялись только мелкие суда. Заметив Чака, человека, которому он звонил по поводу яхты, Пол кивком поздоровался с ним.

И тут он увидел Эбби.

Казалось, его сердце разорвется от боли. Должно быть, это просто наваждение. Какого черта она здесь делает? Пол заморгал, но Эбби не исчезла. Она сидела в первом ряду, разговаривая с соседом. Присмотревшись, Пол узнал Рика. И тут Эбби, обведя взглядом переполненный зал, заметила его.

Она не улыбнулась.

При виде ее, одетой в строгий деловой костюм, Пол начал задыхаться, жадно вглядываясь в черты ее лица, словно человек, увидевший привидение.

Зачем Эбби пришла сюда?

– Выставляется лот номер двадцать три, – объявил распорядитель аукциона. – «Локон», сорокафутовая яхта.

Пол отрешенно слушал предложения. О том, что Эбби участвует в торгах, он понял, только когда она подняла табличку с номером.

– Сто двадцать пять тысяч от номера сорок четыре. Сто пятьдесят тысяч?

Это был Чак, взявший на себя роль Немезиды.

Когда молоток наконец опустился в третий раз, закрепляя продажу «Локона» за двести пятьдесят тысяч долларов, распорядитель улыбнулся.

– Продано прекрасной даме в первом ряду.

Пока Пол пробирался через зал, Эбби успела выписать чек.

Ее рука дрожала – и не потому, что она только что отдала четверть миллиона долларов, а потому, что сейчас произойдет то, чего она так хотела: встреча с Полом.

– Черт побери, что ты сделала? – воскликнул он, видя, что Эбби принимает у секретаря аукциона необходимые документы.

При звуках его голоса у нее подкосились колени, но Эбби нашла в себе силы обернуться.

– Я купила яхту, – как можно небрежнее постаралась произнести она.

И тут же совершила ошибку, взглянув в небесно-голубые глаза. Сердце ее бешено заколотилось, угрожая вырваться наружу.

– Мою яхту.

– Да, – едва слышно произнесла она. – Покажешь мне ее?

В это время к ним протиснулся мужчина. Эбби узнала в нем человека, также активно участвовавшего в торгах. Натянуто улыбнувшись, мужчина протянул ей визитную карточку.

– Если передумаете, позвоните мне.

Чак бросил на Пола недобрый взгляд, но тот не обратил на него никакого внимания, для него существовала лишь Эбби.

К столу подошли другие покупатели, чтобы оформить сделки, и Пол, схватив Эбби за руку, потянул ее к двери. Дорогу им преградил Рик.

– Я жду в машине, – многозначительно произнес он.

Эбби с трудом сдержала улыбку, но спектакль нужно сыграть до конца.

– Я сейчас, – ответила она, потрепав Рика по руке.

Выйдя на улицу, Пол, казалось, потерял всякий интерес к разговору. Крепко сжимая руку Эбби, он провел ее вдоль стоявших у причала судов. Когда они остановились перед одной из яхт, Эбби прочла на корме название: «Локон».

Пол повернул Эбби к себе лицом.

– Черт побери, что ты сделала? – прорычал он.

Эбби с трудом обуздала свое волнение, собираясь с силами, чтобы завершить начатое.

– Я знаю, как много значит для тебя эта яхта, поэтому и купила ее.

Пол потер шею рукой, отводя взгляд.

– Зачем? У тебя уже есть одна яхта.

– Что сделано, то сделано. – Эбби смахнула с рукава невидимую пылинку, чувствуя, что если не займет чем-нибудь руки, то бросится Полу на шею. – Можешь не беспокоиться, я могу себе это позволить.

Покачав головой, Пол вздохнул.

– Извини, что лгал тебе. Эбби пожала плечами.

– И я лгала тебе. Полагаю, мы квиты.

Наступило молчание, которое нарушил автомобильный гудок. Послышался голос Рика, окликнувшего Эбби.

Она вручила документы Полу.

– Вот бумаги, со всеми подписями и печатями.

Казалось, Пол удивился бы меньше, если бы она дала ему пощечину.

– О чем ты?

– Яхта твоя.

Эбби сделала шаг в сторону, но он поймал ее за руку. К ним приближался Рик.

– Я не могу принять это. – Схватив Эбби за плечи, он привлек ее к себе. – Чего ты добиваешься?

Эбби затрепетала всем телом, откликаясь на его прикосновение, на близость губ, терзавших ее в снах. Переполненное отчаянием, сердце молило, чтобы Пол поцеловал и сказал, что любит ее, а не эту проклятую яхту, но разум требовал довести до конца начатое.

От волнения у нее во рту пересохло, и Эбби облизала губы.

– Я купила яхту, так как хочу подарить ее тебе.

– Проклятие, она мне не нужна! Всмотревшись в прозрачную голубизну его глаз, Эбби попыталась улыбнуться, хотя губы у нее дрожали.

– Нужна, – прошептала она.

– Эбби? – голос Рика прозвучал совсем близко.

Вот и все. Спектакль закончен. Она сделала, что задумала. Настала пора расставаться.

Оторвавшись от Пола, Эбби повернулась к нему спиной.

– Прощай, – не оглядываясь, бросила она, направляясь вслед за Риком.

Почти через три часа Эбби вернулась в «Риф Ли». Сначала она отвезла Рика в аэропорт Майами. Прощание получилось грустным, хотя Рик и пытался развеселить ее. Пожелав всего хорошего, он чмокнул ее в щеку, и у Эбби выступили слезы.