Ночная сказка с хорошим концом - [5]
Последние фразы Эйни дослушивал уже на ходу. Он постарался затеряться в толпе, благо народу было достаточно много, но преследователь свое дело знал. Через несколько поворотов ему все же удалось оторваться от того, но на всякий случай он решил еще покружить по улицам, прежде чем возвращаться к друзьям.
Пробежав квартал запутанными и грязными переулками, он оказался в пустынном дворе, отделенном от следующей улицы только глухим забором. Совсем рядом слышны были шаги, разговоры, чей-то кашель или смех — обычная городская суета.
Через несколько шагов в заборе обнаружилась вполне подходящая щелка. Эйни глянул в нее, прежде чем выходить наружу — и правильно сделал.
Улица кишела черными. Нет, это не бросалось в глаза — остальные прохожие на них абсолютно не обращали внимания, шум и разговоры не смолкали ни на миг. Но в потоке людей то там, то здесь мелькали черные плащи, а под плащами — Эйни не ошибся — тонкие длинные кинжалы.
Сейчас стража Хэнт-Эгирра прочесывала город, а возможно, и окрестности. Даже если Тара и Ферре пока не нашли — времени у них нет. Предупредить! Эйни метеором метнулся над крышами. стараясь держаться пониже, чтобы сливаться с городскими огнями. Но за пределами города так двигаться было опасно. Одинокий огонек в темной долине могут увидеть все, кому не лень! Человеком — тоже рискованно, да и кто его сейчас выпустит из города? У ворот наверняка стража. А-а, ладно, сказал себе Эйни, планируя в траву с городской стены. Чего уж там выбирать…
Если бы кто-нибудь увидел стремглав несущегося по равнине рыжего зеленоглазого котенка с белой пушинкой на кончике хвоста, он бы очень удивился. Котята так бегать не могут, даже если за ними несутся большие злобные псы. Но псов не было, не было и прохожих, и вскоре Эйни добрался до того места, где ждали его Ферре и Тар.
«Скорее! — отчаянно крикнул он. — Надо уходить! Они нас ищут!»
— В какую сторону? — спросил его Тар, подсаживая Ферре в седло.
«Ой… Границы охраняются. Нас не пропустят. Но справа и впереди будут горы, старик говорил, что там постов нет! Я постараюсь найти тот перевал…»
Эйни зажмурился, пытаясь представить себе карту Хэнт-Эгирра. И тут сама собой встала перед глазами другая карта, о которой он совсем позабыл…
Рассказ его слушали уже на скаку.
«В тебе точно нет звездной крови, Тар?» — спросил Эйни. — «У тебя светятся глаза и ладони. Ферре, посмотри.»
Тар прищурился.
— Вода. Вода из Звездного Источника. Я пил ее в начали пути, даже сейчас, по-моему, во фляжке осталось.
«Но все равно это звездное вещество! Может, звезды все-таки согласятся? Ферре я удержу, а вот на двоих у меня сил не хватит…»
— Если мы все-таки влипнем, — сказал Тар.
«Хорошо. Тогда мне надо будет побыть одному. Я догоню вас». Котенок в руках Ферре превратился в звездочку и плавно скользнул куда-то вниз. Тар обернулся, но ничего не увидел: очевидно, Эйни спрятался в высокой траве. А через некоторое время они услышали голоса.
«Можете вы помочь человеку, который не родня вам по крови? Я прошу вас за него,» — упрямо повторял Эйни.
«Это безнадежно. Если в нем нет частицы звездного вещества — даже у самых сильных из нас ничего не получится.»
«Но он пил воду из Звездного Источника! Может, этого будет достаточно?»
«Возможно. Но вероятность очень мала, заранее нельзя знать.»
Ферре вдруг стало страшно. Пока что разговор шел о Таре, а ведь в ней тоже не было звездной крови!
«Не бойся, — словно почувствовав ее тревогу, шепнул Эйни. Тебя я сумею защитить. Не знаю, как и почему — но в этом я уверен точно. Смогу.»
Через миг звездочка коснулась ее плеча.
«Помогите нам! Вдруг все-таки удастся…»
«Хорошо. Мы сделаем для вас все, что сможем,»- запоздалым отзвуком пришел ответ.
А еще через миг темноту прорезал звук рога — и топот копыт. Гнались за ними.
7
Да, они еще могли уйти от погони. Горы придвинулись ближе, ближе, потом вплотную. Бешено стонал ветер. Под копытами захрустели камушки. Преследователи приближались, но там, впереди, в горах еще была возможность оторваться от них. Только бы найти перевал… Пока что Эйни безошибочно выбирал нужные тропы. Черные конники приблизились на расстояние броска копья, и серебристые молнии нет-нет да и проносились мимо них — пока, к счастью, мимо.
Обогнув скалу, они оказались на мощеной заброшенной дороге. Наконец-то удача улыбнулась им! Теперь спасение было близко.
Конь, задыхаясь, из последних сил рванулся вперед. А преследователи, наоборот, умерили шаг, отстали. Что ж, тем лучше. Снова замелькали копья…
…и они с маху врезались в твердую, грубо отесанную поверхность. Конь бился и хрипел в нескольких шагах позади них, в боку у него торчало длинное серебристое копье.
— Бежим! — Тар рывком поставил Ферре на ноги и подтолкнул вперед.
Кони шли ленивой рысью, слышался смех и голоса всадников. Их отделяло от беглецов несколько изгибов дороги, так что копий можно было не бояться, но что толку? И с дороги не свернешь, не спрячешься — по обеим сторонам ее тянулись суровые каменные стены без единой расщелины, уходившие чуть ли не под облака.
Внезапно скалы впереди расступились, заблестели звезды… и дорога оборвалась. Пропасть была не слишком широкой — в полтора-два конских скачка, и противоположный край был виден до боли ясно и отчетливо, а вот вниз лучше было не смотреть.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
«Я хотел лишь сбежать от проблем. Забыться на месяц в другом мире. Кто знал, что Массакрия преподнесет мне такой сюрприз? Стать „невольным“ тестером. Не начав играть нарваться на проблемы. Окунуться в жизнь закрытого общества. Стать изгоем на которого ведут охоту. Этого я хотел? Нет. Я хотел лишь сбежать от проблем. Забыться на месяц в другом мире…».
Путь человека тернист и извилист. А уж путь практикующего мага и вовсе лишён бытовой рутинной предсказуемости. Планы, в споре с событиями, способны сменять один другого с феерической быстротой, далеко не всегда своевременно советуясь о своих намерениях с хозяином. Если же маг ставит перед собой заведомо невыполнимую задачу, партия обещает быть особенно занимательной. По одному тузу из каждого рукава в пользу извилистости и непредсказуемости пути! А там и до джокера недалеко…
Гилтас Следопыт привел свой народ в новый рай — легендарную долину Инас-Вакенти. Но запретная долина привлекает и других. Искатели приключений и ученые, священники и сумасшедшие, злобные враги, все пришли туда. А кое-кто пришел из самой необитаемой долины. В это время, Кериансерай, наконец, воссоединилась со своим мужем, приведя на помощь беженцам свой отряд солдат с грифонами. Гилтас настаивает, что судьба эльфов лежит среди влажных туманов и бродячих призраков забытой долины, но никто не знает, прав ли он, или они с Львицей ведут азартную игру — а на кону выживание их народа.
Пока эльфийские изгнанники борются за выживание в далеком королевстве Кхур, остающиеся в Квалинести эльфы сталкиваются с гонениями, порабощением и истреблением. Среди огромных страданий и безграничного зла появляется предводитель восстания — в маске, безымянный, обладающий странной властью — полный решимости очистить эту землю от захватчиков. В это время Кериансерай, Львица, кагонестийский генерал и жена Беседующего Гилтаса, волшебным образом переносится от неминуемой смерти в Кхуре в не менее отчаянное положение на свою бывшую родину.
Серые Стражи снова стали героями Тедаса: Архидемон повержен, а оставшиеся порождения тьмы загнаны обратно под землю. Мор окончен. По крайней мере, так кажется. Валья, молодая эльфийка-маг, недавно принятая в ряды Серых Стражей, получила задание изучить исторические записи прежних Моров, чтобы лучше понять новый - и тревожный - феномен, связанный с порождениями тьмы. В ходе её исследования Четвёртого Мора обнаружилось зашифрованное упоминание, нацарапанное на полях древней карты, а также спрятанный дневник Иссеньи - из последних легендарных наездников на грифонах.
Сифэн молода и прекрасна. Однако она всего лишь бедная крестьянская девушка, а может стать властительницей мира – если прибегнет к темной магии и принесет в жертву свою любовь. Но стоит ли трон такой расплаты?