Ночная школа: Сопротивление - [11]

Место нахождение учеников жестко контролировалось и постоянно отслеживалось.

Положение чувствовалось опасным и бесполезным. Все, казалось, боялись. Или, что еще хуже, сдались.

Это было так, как если бы борьба уже закончилась.

"Почему они вернули меня обратно?"- Элли задавалась этим вопросом, с растущим чувством паники. "Если все, что мы собираемся сделать, это сдаться?"

Она так стремилась вернуться в Киммерию, - чтобы увидеть всех снова. Она скучала по ним так сильно. Но теперь, оказавшись здесь, ничего не было таким, как она оставляла. Она не чувствовала, что это то же место.

Когда встреча закончилась, ученики окружили ее.

- Давайте выйдем на улицу, - сказала Николь. - Снаружи хорошо.

- Мы могли бы сыграть в футбол? - предложила Зои.

Николь сморщила нос.

- Спортивные игры такие скучные.

Они начали спорить друг с другом. Все было настолько родным, что Элли казалось, будто они должны делать это все время. Направившись к двери, она обернулась.

Картер все еще сидел в своем кресле. Изабелла стояла над ним, говоря вполголоса. Он слушал без видимых эмоций. Ни один из них, казалось, не замечал Элли, стоявшую в дверях и наблюдавшую за ними.

Чувствуя себя лишней, она поспешила в холл, туда, где ждали остальные.

Теплое летнее солнце струилось сквозь окна на лестничной площадке, и они пошли вместе вниз по лестнице так же, как они привыкли - Николь и Зои беседовали в воодушевленных тонах о расписании патрулирования, Сильвиан смеялся над тем, что сказала Зои - но это было совсем не то.

Ничего не было прежним.

Элли вздохнула.

Николь стрельнула на нее любопытным взглядом и зашагала рядом с ней.

- Должно быть возвращение сюда вызывает странные ощущения.

Голос Николь отразился эхом на лестничной клетке.

- Да, странные, - призналась Элли. - Столько всего изменилось.

Николь кивнула. -

Это очень отличается от прежней Академии. С тех пор, как ее атаковали.

- Безопасность стала навязчивой, - сказала Элли. - Все ли здорово здесь? Такой тотальный контроль. Кажется, не похоже… что все отлично.

Николь обдумала это.

- Я полагаю, мы не думали, что у нас был особый выбор. Все стало очень опасно. Когда вещи опасны, ты защищаешь себя. - Она пожала плечами. - Это естественно.

Они шли медленно, и Зои и Сильвиан скрылись за углом впереди.

Обычно она спешила за ними, но сегодня Элли хотела насладиться знакомой красотой старинного здания школы. Его люстры и высокие потолки всегда казались такими постоянными. Незыблемыми.

Теперь, ощущалась хрупкость всего этого.

Широкие просторы коридоров были обвешаны старыми картинами маслом в тяжелых рамах, показывающие Киммерию в разных этапах ее истории. Здание росло и уменьшалось, расширялось и отступало, оживлялось и становилось недоступным, но они являлись неотъемлемой частью.

“Школа всегда оставалась на месте”,- напомнила она себе. “Всегда выживала.

Так должно быть”.

Возникнув перед ними, Зои вновь появилась из-за угла и поманила коротким, нетерпеливым жестом. - Что вы так долго?

Николь и Элли поспешили туда, где Зои ждала их на каменном полу в прихожей.

Сильвиан стоял у двери, разговаривая с охранником. Витраж, установленный высоко в стене, направлял золотые и красные зайчики летать по всей комнате.

Николь и Зои направились к входной двери и Элли последовала за ними, но Сильвиан взял ее за руку, потянув назад.

С извиняющимся гримасой он сказал:

- Я должен идти. Желязны хочет, чтобы я встретился с охранниками для всестороннего разбора.

- Ох. - Элли попыталась скрыть свое разочарование. Она чувствовала себя такой потерянной прямо сейчас. Ей нужен был он или Рейчел рядом, чтобы чувствовать себя нормально, но Рейчел нигде не было видно. Но она не могла сказать это.

- Не волнуйся. - Она пожала плечами, чтобы показать, что она ничуть не возражает.

- Я найду тебя потом, - пообещал он.

Когда он повернулся обратно в коридор, Зои постучала в темное дерево входной двери. Охранник в черном открыл ее извне. За дверным проемом манили пышные, зеленые лужайки Киммерии.

- Мы останемся в поле зрения,- сказала Зои охраннику, потом она выскочила на солнце.

Брови Элли взлетели.

С каких это пор мы должны спрашивать разрешения, чтобы выйти на улицу?

Охранник отступил назад, чтобы позволить им пройти. Выражение его лица отражало ледяной профессионализм, но его взгляд задержался на лице Элли немного дольше, и она поняла, что он знал, кем она была. Он, наверное, скажет о ней позже.

- Я видел ее. Ту, что Натаниэль преследует…

Принуждая себя притворяться, она не заметила, как спускается по ступенькам с высоко поднятой головой.

Снаружи гладкие газоны вытянулись во всех направлениях, прежде чем исчезнуть в темноте леса. Было солнечно, но прохладно - не то, что нестерпимая жара на юге Франции - и Элли натянула пиджак плотнее вокруг себя.

Несколько учеников разместились на газоне. В дальнем краю, некоторые гоняли мяч по кругу.

Николь и Зои выбрали место на солнце возле цветочной клумбы и растянулись на мягкой траве. Элли села рядом с ними, чувствуя себя странно, как иностранец, они болтали о занятиях, на которых она не была, и людях, чьи имена она не узнавала.

- Кто-нибудь из вас видел Рейчел? - спросила она, когда их разговор начал усыплять. - Я не видела ее с тех пор, как мы вернулись.