Ночлег - [3]

- Откуда ты знаешь? - вздрогнул Бергер.

- Анна сказала, - ответил мальчишка так, словно это полностью все объясняло.

- Это она плакала недавно? - осторожно осведомился Бергер.

- Нет! - сурово отрезал мальчишка. - Это - ветер!

- Ага, - скептично поддакнул Бергер, - и на улице выл тоже ветер...

- Да, ветер! - упрямо повторил мальчишка.

- А может это ты плакал?

- Вот еще! - фыркнул мальчишка. - Не дождетесь!

- Неужели тебе никогда не хотелось поплакать? - мягко улыбнулся Бергер. - Сколько тебе лет?

- Сорок два! - мрачно буркнул мальчишка, и по его тону нельзя было понять, то ли он издевается, то ли шутит как умеет, то ли говорит серьезно. - А плачут пусть девчонки...

- Так все же это Анна плакала?

- ...и те кто считает себя слишком умными, потому что думают, будто количество календарей, ежегодно меняемых на стене, служит эквивалентом ума!

- Тебе не кажется, что ты не слишком вежлив, - проворчал Бергер. - Я как-никак взрослый человек, между прочим, писатель...

- Вот именно, что "как-никак" и "между прочим"! А посередине что? Одна черточка.

- Эй-эй, полегче, - Бергер протянул руку, но мальчишка отпрянул и мигом оказался возле двери.

Бергер спустил ноги с дивана.

- Если ты сделаешь хотя бы шаг, - угрожающе заявил юный нахал, - я сбегу!

- Ну хорошо, - Бергер вновь забрался на диван с ногами, но не лег, а сел так, чтобы осталось как можно больше не занятой территории и приглашающе похлопал по дивану рукой:

- Садись поговорим.

- О чем мне с тобой говорить, - презрительно фыркнул мальчишка, но подошел и примостился на краешке дивана, готовый в любое мгновение сорваться и упорхнуть.

Но ведь ты же пришел зачем-то? - раздраженно сказал Бергер.

- Ну вот, опять - двадцать пять! Это ты - приехал зачем-то! А я здесь... живу.

Бергер прищурился: была в этой невольной паузе какая-то нелогичность.

- В свое время я тоже... - ворчливо начал Бергер.

- Что ты знаешь о времени! - фыркнул мальчишка.

На какую-то секунду Бергер даже растерялся от столь откровенного нахальства. - Ну парень, по моему, это уже слишком!

- Конечно слишком! Ты уехал из нашего города двадцать три года назад, следовательно, прожив в нем меньше пятидесяти процентов своего биологического возраста, которым ты так гордишься. К тому же, задолго до периода, о котором пытаешься судить, и в то же время считаешь, что я, проживший всю свою жизнь здесь, должен благоговеть перед твоими сентенциями о времени и о жизни! Кстати, сколько, по твоему, сейчас времени?!

- Часов пять, - растерянно прошептал Бергер и глянул на часы: было пять часов семнадцать минут.

- Тогда почему не светает? - ехидно спросил мальчишка, и кожа его стала светиться еще сильнее, только подчеркнув этим окружающий мрак.

- Не-зна-ю, - выдохнул Бергер, но тут же попытался взять себя в руки. - Возможно, в этих широтах...

- Вот именно, - бесцеремонно оборвал его юный наглец, - в ЭТИХ широтах... Только совершенно не то, о чем ты подумал!

И снова в коридоре раздалось тихое шлепанье босых ног.

- МОЛЧИ! - шепнул мальчишка, и его тоненькая светящаяся фигурка напряглась как струна.

Бергер почувствовал закипающее раздражение.

- Но...

- МОЛЧИ!

Шаги стали слышны особенно отчетливо: кто-то неприкаянно ходил взад-вперед под дверью. Потом что-то звякнуло, и шаги стали удаляться...

- Что это было? - шепотом спросил Бергер.

- Тебе не понять, - мрачно сказал пятилетний малыш и бесшумно спрыгнул с дивана. - Ну, я пошел...

- Постой! - растерянно забормотал Бергер. - Я ничего не понимаю! Точнее, понимаю еще меньше, чем раньше... Зачем ты, вообще, приходил?!

- Излишнее знание - лишь умножает скорбь! Так бывает в жизни, хмыкнул мальчишка. - Но в данном случае это не важно. А приходил я, чтобы просто на тебя посмотреть. Живой писатель как-никак! Пока живой...

И прежде чем Бергер успел что-либо предпринять, мальчишка лунным зайчиком метнулся к двери и пропал.

Причем Бергер мог поклясться, что дверь ни на секунду не открывалась.

"Галлюцинация?!" - Бергер, словно лунатик завороженно встал, подошел к двери и зло дернув за ручку, рывком распахнул...

Дверь подалась неожиданно легко, Бергер не успел среагировать и лбом принял стремительно надвигающееся дерево...

"Черт!!! Больно-то как!"

На секунду Бергер ослеп...

Когда зрение вернулось, Бергер увидел в траурной раме дверного проема девушку с огромными черными глазами на печальном и очень бледном лице.

- Анна! - прошептал Бергер, чувствуя как боль отступает, а сам он словно начинает медленно падать в пропасть, конца у которой нет! - Ведь ты Анна?!

- Зачем ты приехал? - едва слышно спросила девушка, но от звуков ее голоса по телу Бергера пробежал электрический разряд, едва не заставив опуститься на колени...

Девушка неслышно скользнула в комнату и замерла у окна.

Теперь Бергер видел лишь ее силуэт.

- Я не был здесь уже больше двадцати лет, - глухо сказал Бергер.

- Я знаю, - не оборачиваясь спокойно сказала девушка, и Бергер почему-то совершенно не удивился ее осведомленности.

- Почему здесь так долго ночь? - тихо спросил Бергер, чувствуя как теряет способность мыслить логично.

- Каждая ночь длится до тех пор, пока не наступит рассвет.