Ночь выборов - [4]

Я закинула что-то в рот и решительно приступила к расспросам, поскольку даже в сумасшествии порядок быть должон.

— Девочки, а вы кто? — для начала спросила я у близняшек.

— Я — Оля, она — Поля, — замечательно, теперь бы еще научиться их отличать.

— Девочки, а почему вы босиком? Вам не холодно? Близняшки, сидящие слева от меня, дружно прыснули в кулачки. Понятно, значит, я сморозила какую-то чушь.

— А кто тот бородатый, в сеть замотанный?

— Это дядюшка Водяной.

— Водяной — это фамилия или погонялово? — уж очень у местного народа бандитские замашки.

Девочки дружно уставились на меня, потом зашептались и стали пинать друг друга локтями, выясняя, кто же будет меня просвещать. Потом договорились, и та, что Оля стала пояснять, а Поля ей помогать.

— Водяной — это настоящий водяной…

— …Местный хозяин вод. Он над нами и прочими водными обитателями командует. Рыб пасет, старицы и запруды сооружает.

— А мы мавки, русалки, водяницы[8], бродницы, и прочие жители вод — все у него в подчинении. Все опять как-то закружилось и поплыло перед моими глазами, захотелось срочно хлебнуть еще самогону, для успокоения нервов.

— Вы кто?…

— Мы — мавки, — хором сказали девочки, и, словно прочитав мои мысли, сунули мне в руки ту саму кружку с самогоном. Хорошо пошел!

— А тот, в красных сапогах, кто?

— Батько Леший. Он раньше, когда ваша бабушка была жива, помогал ей за лесными жителями присматривать.

— А моя бабушка, она тогда кто?

— Да не пугайтесь вы. Ведунья она была, потомственная ведунья. И вы тоже ведунья, потому нас всех и видите.

Я с тоской посмотрела в кружку. Самогона в ней больше не было. Что-то мелкое и волосатое быстро пробежало по столу, волоча на спине бутыль с жидкостью. Оно подбежало, ловко наполнило мою кружку и побежало дальше. Еще немножко выпила, для успокоения нервов.

— А этот с бутылкой кто?

— Бука[9]. Ой, все, мне больше, кажется, пить нельзя. Надо срочно закусывать. Оглядела стол. Чего на нем только не было… Грибочки разные: и жареные, и соленые, рыбка нескольких видов, холодец, … В моей голове крутилось: «Почки заячьи верченые, головы щучьи с чесноком, икра черная, икра красная и икра заморская баклажанная…» В центре стола возлежал гусь, царь-птица в венце из антоновских яблок, усыпанная рубиновыми градинками клюквы. Мохнатые ручки водрузили по обе стороны от гуся два блюда с колдунами[10].

— Ой, совсем как у бабушки! — вырвалось у меня. И я начала глазами шарить по столу в поисках вилки или ложки, ну не руками же мне лезть, третье тысячелетие на дворе как-никак. И тут оказалось, что вилка уже у меня в руке, не иначе кто-то вложил. Я подцепила румяный колдунчик, откусила, предварительно подув. Его золотистая корочка захрустела…. Хорошо, хоть и не диетично.

— Ну-ка, дайте мне горло промочить, что ли? — это дядька Водяной подошел к столу. Ему тут же выставили персональную кружку размером с аккуратненький бочонок.

— За успех нашего победоносного мероприятия! Кружка была осушена в один глоток. Дядька подцепил себе изрядно холодца, но искал еще среди закусок еще что-то.

— Ну, где…где…. он? Бука шмякнул ему поверх холодца остро пахнущего хрена из горшочка. Водяной заглотил свою закуску, ухнул, передернул плечами.

— Действительно, ОН, — довольно покачал головой и отправился дальше руководить мероприятием. Плотно закусив, я пришла к неутешительному выводу. Я с ума не сошла и я не сплю. Ни в сумасшедшем доме, ни во сне ТАК не кормят. А то, что у нас в роду у женщин не все гладко, об этом я всегда помнила. И бабку мою за глаза все ведьмой называли, даже моя мама, хотя невестки своих свекровей и не так называют. От сих мрачных размышлений меня отвлекло подергивание рукава. Нехотя повернулась. У стола стояла целая делегация бородатых карликов в разномастной одежке. Старший из них держал в руках какую-то бумагу.

— Многоуважаемая ведунья, мы к Вам с челобитной…, — этого еще не хватало, и мне в нос бумагой своей тычет. Пришлось взять. Развернула… м-да-м… дальше первых двух слов прочитать не могла. Челобитную мне подали написанную красивым старинным шрифтом и, кажется, на старославянском. Свернула сей образец народного волеизъявления и посмотрела на коротышек строгим взглядом.

— Так вы чего просите-то?

— Мы, уважаемая ведунья, хотим попросить у вас разрешения на эмиграцию. А то Батько Леший нам уехать не разрешает, говорит, что мы «традиции нарушаем». Ежели вы нашей молодежи разрешите уехать, то мы все дружно за вас проголосуем.

— А вы… — я сделала круговой жест рукой, — это кто? Мужичок посмотрел на меня недоуменно, а потом сообразил:

— Мы — это домовые[11], волосатки[12], банники[13], овинники[14], дворовые[15] и прочая нечисть, что завсегда среди людей жила и от них питалась. Люди уехали, дома остались… Мы все надеялись, что люди обратно вернутся, но вот… Старики-то тут останутся, век доживать, а молодежь надо к делу приставлять, и жить им негде. Делегация коротышек загудела, одобряя слова челобитчика, некоторые шмыгали носами и плакали. А я подумала, как, наверное, им тут плохо, одним, без людей, в пустых холодных домах. И я словно во сне проговорила: