Ночь Охотника - [128]

– Ни ты, ни Бениаго не стремитесь объявить о своей принадлежности к этому Дому, – напомнила ему Квентл.

– А ты хотела бы, чтобы мы это сделали? – с невинным видом осведомился Джарлакс, заранее зная ответ, и Квентл вынуждена была согласиться с ним. – Благодаря Лускану, благодаря моей организации ты получишь контроль над торговлей, и в конце концов – над всей жизнью К’Ксорларрина.

– Ты переоцениваешь свою важность для меня.

– Мать Шакти Ханзрин не согласилась бы с тобой, – быстро нашелся Джарлакс, имея в виду Мать Одиннадцатого Дома. Несмотря на то, что Шакти не заседала в Правящем Совете, она обладала большим преимуществом, потому что Дом Ханзрин являлся одной из крупнейших экономических сил в городе благодаря разветвленной торговой сети, простиравшейся далеко за пределы Мензоберранзана.

Мать Квентл бросила быстрый взгляд на Громфа, но тот с извиняющимся видом пожал плечами и кивнул в знак согласия со словами Джарлакса.

– Ты заключила союз с Домом Баррисон Дел’Армго, – напомнил ей Громф. – Мать Мез’Баррис полностью у тебя в руках. Если учесть, что мы объявили о своем союзе с Домом До’Урден, никто не осмелится напасть на этот Дом в это время без одобрения Баррисон Дел’Армго, а Мать Мез’Баррис не даст своего согласия.

Квентл удобнее устроилась в кресле, обдумывая эти слова.

– Могу я вернуться в Лускан? – спросил Джарлакс после непродолжительного молчания.

– Нет, – резко ответила Мать, затем продолжила более спокойно: – Нет, но ты можешь отправить половину своих воинов из Дома До’Урден обратно под командование Тиаго.

– Значит, мне предстоит присоединиться к походу на восток, – вздохнул Джарлакс, не скрывая, что он считает этот поход весьма скучным занятием.

– Нет, – ровным голосом произнесла Квентл.

Ее ответ удивил наемника. Судя по ее словам и по слухам, ходившим в городе, события на востоке должны были потребовать от них скорее дипломатии, чем военных действий. И кто лучше подходил для дипломатических переговоров, чем он, Джарлакс?

– Мы отправляем на восток небольшую армию, – объяснила Верховная Мать, но проницательный Джарлакс услышал в этом замечании нечто большее, нечто, касавшееся лично его. – Мы будем выступать там в роли советников, направляющих тысячи орков. Я не повторю ошибки Ивоннель. Одержим мы победу или потерпим поражение в Серебристых Болотах, цена для Мензоберранзана будет невысока.

– Ты собираешься разворошить осиное гнездо, – предупредил ее Джарлакс.

– И разогнать ос, чтобы они кусали всех подряд, – согласилась Квентл.

Джарлакс подумал немного. Мысль о том, что Мензоберранзан начинает войну, столь мало заботясь об ее исходе, казалась ему нелепой. Совершенно нелепой.

Он поразмыслил о своем окружении, поразмыслил о цели. Он долго изучал Квентл.

Неужели все это из-за Дзирта? В конце концов, однажды Дзирт убил Квентл, и это было весьма болезненно.

– Дом До’Урден поведет армию на восток, но ты останешься здесь, рядом со мной, чтобы появиться по первому моему зову, – бесстрастно промолвила Квентл.

Из-за его прежней дружбы с Дзиртом, понял Джарлакс, но не осмелился произнести это вслух.

Наемник поклонился, догадавшись о том, что разговор окончен.

– Итак, поход на Серебристые Болота возглавит Тос’ун, Отец Дома До’Урден, – обратился Громф к Квентл, когда они вернулись в его покои в Доме Бэнр. – И Тиаго, мастер оружия Дома Бэнр.

– Хорошая идея. И где же этот дерзкий щенок?

– Он появится. Ты собираешься отправить Сос’Умпту на восток? – спросил Громф, желая сменить тему, потому что не хотел, чтобы вспыльчивая Квентл узнала об экспедиции Тиаго в Долину Ледяного Ветра.

– Мез’Баррис уже спрашивала меня об этом.

– Скажи мне сама, – попросил Громф.

– Нет, – ответила Квентл после небольшой паузы, во время которой всматривалась в лицо Громфа. – Жрицы Сарибель будет достаточно.

– Сколько воинов нашего Дома пойдут на войну?

– Немного. Город пошлет не более сотни воинов, из них два десятка из Дома Баррисов Дел’Армго, остальные – мастера оружия меньших Домов, жаждущие заслужить славу в бою. Группа жриц, опять же из меньших Домов, будет помогать Сарибель, а К’Ксорларрин отправит группу магов – всех своих магов, кроме одного.

– Меня, – заметил архимаг и намеренно произнес это недовольным тоном.

– Нет, глупец, – возразила Квентл к его удивлению и радости. – Пойдет тот, кого ты назначишь. Твои обязанности просты, архимаг: ты будешь держать прямую связь с крепостью Тиаго на востоке, там, где он сочтет нужным обосноваться. Мы станем регулярно общаться с ним насчет ведения войны и отправимся к нему со значительными силами в случае необходимости; или отзовем, если это потребуется. Я не собираюсь терять Тиаго в этом предприятии.

– Потому что он способствует тому, что Дом До’Урден поднимется, и тем самым ты получишь второй голос в Правящем Совете, который будет подчиняться тебе, – сказал Громф.

– После нашего успеха на востоке Дом До’Урден поднимется над другими Домами, по милости Ллос, – согласилась Квентл, и Громф в этот момент понял, что Квентл решила для себя две вещи: Тиаго не погибнет на востоке, а Тос’ун Армго – умрет.

И он поклонился своей мудрой сестре.