Ночь на Ивана Купалу - [4]

Оказалось, что это вино. Аннушка рассмеялась:

— Староста украл?

— Не думаю, — возразил Ивашка, — смотри: написано не по-нашему.

Аннушка внимательно осмотрела бутыль, прочитала:

— Да, батюшка редко покупает вина, а тем более такие дорогие. Это французское вино, и очень старое. Ему не меньше двух сотен лет. Чье это?

— Не знаю, Аннушка, кто нам это послал. Может Бог, а может, сатана. Знаю только, что появилась надежда.

Он снова залез в тайник, нашел там еще маленький сундучок. В нем лежали старинные бокалы, два золотых кольца и жемчужное ожерелье.

— Это мы брать не будем, — испугалась Аннушка, — это слишком дорого, и потом, нам жизнь это не спасет!

Ивашка не возражал. Они выпили терпкого вина. На море опустился теплый летний вечер.

— Сейчас девушки и парни прыгают через костры, пойдут искать цветущий папоротник, — вспомнил Ивашка, — а ты мне что-то обещала? Ночь на Ивана Купалу наступила.

Аннушка кротко взглянула и зарделась. Ивашка подвинулся ближе, нежно обнял возлюбленную, она не оттолкнула его, как обычно. Он почувствовал два маленьких и упругих холмика, осторожно провел рукой вдоль тела, ощущая ответное возбуждение и радость, нашел губами горячие губы любимой. Море мерно покачивало лодку, на дне которой происходило великое таинство любви. Даже луна не посмела их побеспокоить, так и не выплыла из облаков.

А потом погода стала портиться: поднялся сильный ветер, набежали тучи, начался дождь. Волны кидали лодчонку с гребня вниз, и Аннушка чувствовала, что еще немного, и они перевернутся. Ужас охватил ее, мысленно простилась с этим светом, поэтому, когда очередная волна опрокинула лодку, приняла судьбу как данность, и камнем пошла ко дну. Ивашка успел подхватить любимую, подтянул к перевернутой лодке. К Аннушке вернулась способность мыслить:

— Ивашка, что же будет теперь? — спросила она.

— Держись крепче, — ответил Ивашка, — непогода вечной не бывает.

Он уверенно держал ее одной рукой, второй вцепился в киль лодки.

— Давай, забирайся наверх, — скомандовал, старательно подталкивая.

Они с большим трудом взобрались на киль. Ивашка сел верхом, как на коня, прижал к себе Аннушку:

— Попробуй заснуть, я тебя держу.

Заснуть, конечно, не удалось. Море бушевало, злилось.

— Ивашка, это Господь наказывает меня, что я батюшку опозорила, — сквозь слезы шептала Аннушка.

— Нет, — возразил Ивашка, целуя ее, — это он проверяет нас на крепость, чтобы потом подарить долгие годы счастья.

Сам Ивашка уже не верил, что они выберутся живыми. Неизвестно, куда их несет море, продукты и вода потеряны, а сейчас унесло куда-то и весла. Шторм становился сильней, волны — выше, гремел гром, сверкали молнии, ветер то хохотал, то плакал. Надежды таяли. Вдруг, особенно сильная волна подкинула лодку, поставила ее сначала на борт, а потом перевернула днищем вниз. Аннушка и Ивашка, снова оказались в бурлящей воде. Аннушка вцепилась в руку возлюбленного, неумело барахтаясь и путаясь в длинном сарафане, стала тонуть. Ивашка тащил ее наверх, но Аннушка отпустила руку. Ивашка нырнул, подхватил любимую. Лодку уносило в сторону. Взвалив Аннушку на спину, Ивашка из последних сил плыл к лодке.

Почти в беспамятстве он перевалил через борт Аннушку, сам взобраться уже не мог. Держась обеими руками за лодку, плыл рядом. Почувствовал, что замерзает. Аннушка не шевелилась. Теперь Ивашкой овладело отчаяние. Он беззвучно плакал от собственного бессилия, еще немного, и его оторвало от лодки, понесло куда-то. Очнулся Ивашка рядом с Аннушкой на дне лодки. Прижавшись друг к другу, они вцепились в борт. Шторм продолжал бушевать.

Лодку снова перевернуло. Ивашка удержал Аннушку в объятьях, хотел снова влезть на киль, но кто-то сильный и холодный подхватил обоих, перевернул лодку и бросил беглецов на дно. Ивашка прижал к себе едва не захлебнувшуюся Аннушку. Он смотрел как тощие, но жилистые руки вцепились в борт. Потом из пучины вынырнул старик. Он пытался влезть в лодку, но веревка на шее с чем-то тяжелым тянула его в воду. "Утопленник?" — испугался Ивашка. Над морем раздался женский смех:

— Слышишь, Старый Моряк? Они думают — ты утопленник!

— Помоги, — прохрипел старик.

Ивашка потянул на себя веревку. Аннушка испуганно вскрикнула, когда к ее ногам упал огромный мертвый альбатрос. Следом влез старик.

— Кто ты? — спросил Ивашка.

— Я Старый Моряк. Когда-то очень давно я шел на корабле в Северное море. Но мы заблудились. И океан носил нас много лет, не возвращая суше. За нами везде следовал альбатрос. Однажды, (не знаю, может, у меня помутилось в голове?), я выстрелил в него из арбалета и убил. Другие моряки привязали мертвого альбатроса мне на шею. С тех пор я с ним живу.

— Как страшно, — прошептала Аннушка.

— Нет, это не страшно, — возразил старик, — страшно, что все моряки на корабле умерли, и только я зачем-то живу.

Ивашка заметил, что внезапно шторм стих. Почувствовал крен, оглянулся. Сзади на него смотрели огромные зеленые глаза. Он больше ничего сначала и не увидел, но потом рассмотрел длинные желто-болотные волосы и хищную улыбку.

— Ундина, не пугай их, — попросил старик.

— Да их уже не испугать. Они дважды тонули. Я еле успевала подхватывать их, — говорила русалка, забираясь в лодку.