Ночь мира Нелла - [12]

Сначала поднял руку Рьеро — очень поспешно, можно сказать, что мгновенно. Затем подняла руку Лала, потом близнецы, а затем и Октир с Кари.

Решение было принято единогласно. Повезло.

Повезло… У Каору сердце взрывалось болью — он понимал, что именно его отсутствие в замке толкнуло Рилири на этот шаг. Получается, что во всем виноват именно он, и именно ему это и исправлять. И он исправит, и они вместе вернуться в Черный Замок, и снова будут командой… и тогда он, наконец, скажет ей, что любит ее.

— Остается еще один вопрос, — оставила Кари свою руку поднятой, когда все остальные уже опустили верхние конечности. — Как мы проберемся туда? Ведь охраняемее, чем Цитадель, только Небесные Чертоги!

И тут… у Каору, как ни странно, забрезжила светлая мысль(!). Он поднял лицо, и на его губах заиграла ну очень нехорошая усмешка.

— Кажется, у меня есть идея, — медленно произнес он.

Глава № 9 Дуэль

За длинным столом во мрачной зале сидели двенадцать, когда скрипнула дверь, и в помещение вошел еще один человек.

— Ты опоздала, Иэн, — произнес Темный Владыка, сидящий во главе стола. — Что ты можешь сказать в свое оправдание?

— Простите, Владыка, — присела она в изящном реверансе. — У меня нет оправданий. Мне пришлось биться с магами, не принадлежащими ни к одному из Орденов, и я еле унесла ноги.

— Вот как? — поднял бровь тот, к кому она обращалась. — Новая угроза, раз уж одна из Дюжины не смогла расправится с ними… ну ладно. Ты можешь садиться, Иэн.

Девушка только кивнула — и заняла свое место между Каэлем и Кайлой, Милосердием Тьмы. Она сняла маску с лица, положила ее на край стола, и только потом улыбнулась эльфу и Лайлайле.

— Как твое задание? — спросил светловолосый демон, повернувшись к ней вполоборота.

— Если оно и было бы неудачным, я бы сразу об этом сказала, — мило улыбнулась ему отступница. — А те маги… они, вне сомнения, сильны, но они просто помеха. И ничего более.

— А как же тот маг, что пытался убить тебя в том храме? — улыбаясь, спросила Лайлайла. — Как сказал Ларри, вы с ним сражались на равных. Если те и взялись непонятно откуда, то он же просто Черный Маг. Или не просто?

Иэн вздрогнула. Нет! Хоть Каору и предал ее тогда, но разглашать его тайну она не собирается. Хоть он сейчас и противник, но он только ЕЕ противник! И она не отдаст его никому.

— Он второй по силе маг Черного Общества, — пригубив вина из бокала, произнесла девушка, улыбаясь. — Говорят, что он станет преемником Диллена. Он был моим первым учителем, но он отрекся от меня

— Ты для него была никем, вот он и отказался от тебя! — крикнула Рикки со своего места. — Ты не была ему нужна!

Дзинь!

Хрустальный бокал, который держала Иэн, разлетелся на осколки — с такой силой она его держала. В сердце проснулась какая-то тупая, пульсирующая боль. Неужели? Неужели она его до сих пор любит? Да не может такого быть!

Не должно такого быть! Она должна его ненавидеть!

Но… не слишком хорошо получается…

Демонесса опустила руку с оставшимся зажатым в ней осколком ножки бокала на стол — и только потом смогла улыбнуться Рикки:

— По крайней мере, я была рядом с ним, — ее улыбка стала торжествующей, — в отличие от тебя.

Слабое место Рикки…

Продолжить ссору им не дало деликатное покашливание Темного Владыки — но только бывшая волшебница была довольна тем, что последнее слово осталось за ней.

* * *

Она стояла в коридоре в компании еще десятерых из Дюжины, когда к ней подошла Рикки. Карие глаза демонессы так и полыхали злостью.

— Ну, Рилир, — нажала она на "болевую точку" девушки, — ты уже совсем обнаглела. Мало того, что ты постоянно была его тенью, так ты еще и отнимаешь его у меня!

Белоголовая демонесса дернулась. Она ненавидела, когда ее называли Рилир, но почему — сама не до конца понимала. Может, дело было в том, что это звучало почти что как ее прежнее имя? Или то, что с elo'a времен династии Rei'oao это писалось как "смерть"?

— Ты не вправе требовать у меня того, что мне не принадлежит, — холодно ответила бывшая волшебница, — и это первое. А второе… не смей называть меня по имени.

— Ну что же, Рилир, — как будто не услышала этого светловолосая девушка, — ты не оставила мне выбора. Получай!

Она сдернула с руки перчатку — и ударила отступницу по лицу. Голова Иэн мотнулась… а когда отступница подняла лицо, то Каэль и Лайлайла, научившиеся ее понимать с полу-взгляда, бесшумно отошли в сторону. Сама же девушка, сверкая злыми фиолетовыми глазами, молча подошла к Рикки, и так же ударила ее. Но с одной небольшой разницей — она еще полоснула ту острыми ногтями по щеке, и царапины мгновенно закровоточили.

— Место, время и оружие, — вот что сказала Иэн, глядя на нее таким взглядом, что человек на месте демонессы мгновенно скончался бы от разрыва сердца.

— Во дворе, — прошипела блондинка. — Прямо сейчас. А оружие наше.

* * *

Две немножко похожие друг на друга девушки стояли во внутреннем дворе Цитадели. У светловолосой в правой руке был коротковатый меч из темного металла, а белоголовая держала свою соперницу на прицеле изящного арбалета из того же материала. Обе молчали, и на их лицах ничего не отражалось.

— Вы уверенны? — задал вопрос Каэль. — Думаю, вы обе прекрасно понимаете, что ту, которая выиграет, накажет Владыка. Вы все еще хотите драться?