-Ммм! - промычал я, находясь в этот момент на коленях.
Оранжевое свечение защитного поля моргнуло и сменилось на привычный зеленый цвет. Зрители, стоявшие до этого за пределами площадки, вошли внутрь и остановились в нескольких метрах от Жошша. Я, не слыша никаких комментариев, слегка занервничал и попытался встать, но смог лишь сесть на пол.
-Варф, ты как? - нарушив тишину, поинтересовался у меня Логи.
-Никогда так больно не было, - признался я, продолжая сидеть на каменном полу и потирая шею.
-Дуэль работает одинаково, что в башне Магии, что в башне Меча, погибнуть, как и получить повреждения, здесь невозможно, однако, наказание за проигрыш в Дуэли должно быть и оно есть! - присев рядом, командир команды мечников заглянул в мои глаза и неожиданно сменил тему: - парень, скажи честно, как ты смог продержаться против Жошша почти целую минуту?
-Э, ну, у меня печать на Ловкость, - соврал я, при этом думая, как так могло произойти, что для меня поединок длился минуты три, а в реальности, оказывается, прошла всего-лишь минута.
-Ха! Так нечестно! Пари аннулируется! Око тебе в зад! - начавшийся галдеж межу мечниками сопровождался взаимными оскорблениями и упреками, проигравшие не хотели платить, а выигравшие, требовали свои деньги.
-Никогда не слышал о печати Ловкость, а она у тебя откуда? - продолжая сидеть рядом со мной, Логи не участвовал в перебранке.
-Из Армии, - признался я в том, что был солдатом.
-Ну, не буду тебя спрашивать о том, почему ты здесь, - задумчиво произнес он и добавил: - но потенциал у тебя есть!
-С детства хотел стать мечником, - я счел уместным еще раз об этом напомнить.
-Давай теперь со мной! - закончив спорить и забрав несколько медных монет у оппонента, подошел ко мне Полд.
-Он мечами наобум машет, ему тактика нужна, а с тобой он только в скорости соревноваться будет! - явно недовольный прозвучавшим предложением, выпрямился Логи, вставая с пола.
-Многократное использование печати может её улучшить до следующего класса! - явно разочарованный тем, что Дуэль отменяется, Полд попытался настоять на своем.
-Она у него из Армии, и парень в гильдии Охотников, так что печать не ниже чем легендарная! - возразил ему их командир.
К этому моменту я уже поднялся на ноги и внимательно слушал чужой разговор. То, что поединок на скорости мне не принесет пользы, я был несогласен. С каждым разом, когда я использовал тот или иной приём под контролем «механизма», его скорость и точность улучшалась. Мечник Логи, думая, что я машу оружием просто так, без использования «механизма» сделать правильные выводы не мог по определению.
-Э, ребята, я бы хотел попробовать, - решив для себя, что мне это надо, я перевел взгляд на Полда: - шея вроде уже не болит, так что я готов.
Вторая дуэль, начавшаяся под взглядом явно недовольного происходящим Логи, продлилась не меньше десяти минут. Полд не стремился нанести мне смертельного удара, скорее лишь обозначая их, разворачивая свои мечи плашмя в самый последний момент. При подобном способе атаки, касание оружия не блокировалось бесцветным маревом, оставляя на моем теле многочисленные синяки.
-Признаю, был не прав, - после того как Дуэль закончилась, произнес Логи: - поединок на скорости оказался занимательным.
-Это же были двойные техники, да?! - обратился Вымч к Жошшу.
-А со мной ты так не делал! - расстроился Жошш, не обратив на слова Вымча внимания.
Удар, который заблокировало бесцветное марево, пришелся в область моей печени. Скрючившись, так как испытывал в правом боку неимоверную боль, я не мог никому из них ответить. Впрочем, это оказалось никому и не нужным, мечники отчего-то решили, что я специально не стал раскрывать все свои секреты сразу.
Во время только что закончившейся Дуэли, я всё чаще отстранялся от управления телом, позволяя «механизму» перехватывать контроль. Вначале, это получалось только для одиночных ударов. Но, стоило чуть подтолкнуть вторую конечность, как тело подхватывало новый удар, используя другой меч. Некоторые из «связок» я тренировал до прихода в башню группы мечников, но большинство парных ударов, названных двойными техниками, оказались для меня незнакомы.
-А для меня какой-нибудь сюрприз оставил? - высокий Вымч несколько заискивающе улыбнулся.
В отличие от Жошша, махавшего анимешным мечом, и Полда, использовавшего два клинка с чуть изогнутой формой, Вымч имел метровой длинны прямой меч и крепкий щит. Фактически, этот мечник являлся классическим латником из войска Султана, разве что седьмой ранг обязывал его уметь сражаться на уровне Лейтенанта, или даже Майора.
Третья дуэль вышла несколько скомканной. Нанеся несколько ударов по щиту, я отметил, как Вымч болезненно морщится на каждый такой выпад. Вспомнив, что щит, как и доспехи, восстанавливаются за счет Эссенции владельца, я сообразил, что происходящая Дуэль может оказаться для мечника слишком затратной. Став перехватывать движения, которые «механизм» направлял в щит, я лишил сам себя половины маневров, чем довольно быстро приблизил свое поражение.
-Ты как себя чувствуешь, не очень больно? - после того как я упал, получив восходящий удар мечом по внутренней поверхности бедра, Вымч протянул мне руку, помогая подняться.
