Николай Ликийский - [9]

Канонизация святых, развившаяся со временем во вполне формальную процедуру, и составляет по своей сути церковное удостоверение в причастности святого к Богу.

Таким образом, святой — это всякий раз явление спасения, милости Божией к людям, благодати, посылаемой Богом своему народу.

В Актах мученичества всех претерпевших мучения в Карфагене в 202 или 203 годах, рассказывается, как рабыня Перепетуи, о которой мы уже рассказывали, Фелицитата незадолго до казни, разрешилась в темнице от беремени.

Роды были настолько трудны, что один из солдат, охранявших ее, спросил:

— Если теперь ты так страдаешь, то, что же будет с тобой, когда тебя отдадут зверям?

— Сейчас, — отвечала Фелицитата, — я страдаю потому, что терплю за себя, но когда я буду страдать за Христа, он будет во мне и будет страдать за меня…

Таким образом, подвиг, совершаемый святыми, рассматривается не столько как достижение самого святого, сколько как действие благодати Божией, как явление Божественного промысла.

И именно поэтому святые являют собой наглядное обнаружение промысла Божьего о человеке.

Святой открывает путь к Богу и в этом качестве выступает как заступник за людей перед Богом, как своего рода посредник между Богом и людьми.

Святой в своей функции защитника и заступника исполняет ту же миссию, которая в языческом мировосприятии приписывалась демонам (или другим мифологическим существам), охраняющим человека или весь его род и играющим роль посредника между человеком и высшими силами.

Близость к Богу в соединении с человечностью и обеспечивает святым возможность быть посредниками между Богом и людьми.

В христианстве аналогом этих верований является представление об ангелах-хранителях.

Призывание святых в качестве посредников указывало на кардинальный пересмотр подобных представлений о строении мира.

Наряду с ангелами, посредниками становились люди, сделавшиеся благодаря своему подвигу причастниками Божества.

Святые, оказываясь «друзьями Божиими» и заступниками за людей перед Богом, соединяются в этом действии с ангелами, бесплотными существами.

Таким образом, преодолевается противоречие между материальным, телесным и духовным, и тварность перестает быть препятствием для соединения с Божеством.

Вместе с тем святые являются теми тварными существами, которые приобщены к Богу, нетварному началу, и тем самым соединяют тварное человечество с нетварным Божеством.

Святость понимается как нравственная цель общего характера. Человек стремится подражать нравственному совершенству Бога согласно Евангельскому «… будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный».

В расширительном смысле Святое означает высшую степень благородства и нравственной чистоты в человеческих действиях или мыслях.

Святого всегда отличали аскетическая скромность, простота и любовь несмотря ни на что.

Не сложно понять, что и путь будущего Чудотворца был определен Богом еще до его рождения, и первые же его шаги на земле подтверждали это.

Тем не менее, благочестивые родители ненавязчиво внушали сыну истины христианства.

А время, надо заметить, было смутное, поскольку к власти в империи пришел Аврелиан.

Он известен историкам как правитель, не позволивший варварам перейти реку Рейн и снова присоединивший Британию, Галлию, Испанию, Сирию и Египет к Римской империи.

За свои успехи Аврелиан получил почётный титул «Реставратор империи и Востока».

Для окончательного укрепления Римской империи государь провёл денежную реформу и ввёл культ Непобедимого Солнца, которое в 274 году было объявлено верховным богом империи.

Правление Аврелиана послужило базой для начавшейся с Диоклетиана эпохи домината, когда установилась неограниченная власть императора.

Аврелиан первым начал официально именоваться господином и богом и носить диадему.

Христиане же знали его, как еще одного варвара и гонителя Церкви Иисуса Христа.

Он не щадил ни знатных священников, ни простых прихожан. И далеко не случайно первым мучеником во время правления Аврелиана стал пресвитер Римской церкви Феликс.

Его долго пытали, а потом обезглавили.

В Прайнесте, городе, расположенном в 30 милях от Рима, богатый молодой человек по имени Агапетус продал свое имение и деньги раздал нищим.

За это его арестовали как христианина, пытали и обезглавили.

К счастью христиан, на этот раз гонения не получили широкого размаха, так как Аврелиан в результате заговора был убит и его сменил Тацит.

Тацит прекратил преследования христиан.

Не возобновляли гонений на них и правившие после него Пропий, Карий и его сыновья Карний и Нумериан.

К великому облегчению христиан Ликии, гроза прошла стороной, и они безбоязненно могли отправлять службы.

Старания родителей увенчались полным успехом. Добрые семена, которые они сеяли в душе своего сына, пали на плодородную почву и принесли обильные плоды.

И с первых же дней своего младенчества Николай вел строгую подвижническую жизнь, которой остался верен до самой своей смерти.

Родители Николая не знали, кого выбрать в учителя своему сыну, и часто беседовали между собой на эту тему.

Во время одной такой беседы Николай в очередной раз поразил их, назвав имя того учителя, который должен был обучать его грамоте.