Незрячая - [4]
Он развел руками и тяжело вздохнул.
Через несколько минут после того, как автомобиль Андрея скрылся за холмом, Аня достала из машины бронзовый круг и тубус. Найденный хлам Андрей увез в поселок, чтобы передать с ребятами в институт. Надо было сделать радиоуглеродный анализ находок. Однако ножи с треугольными лезвиями девушка оставила себе. Было похоже, что это именно то, чего не хватало для круга.
Понемногу успокоившись, она перенесла надписи на сечениях ножей на свободный участок ватмана. Но что было написано — понять не удавалось, символы были похожими и в то же самое время такими разными. Помучившись над загадкой еще с час, она отложила ножи в сторону и решила пройтись. Карман в буквальном смысле оттягивало кольцо, которое она нашла в захоронении, пока Андрей упаковывал находки в автомобиль. Она осторожно подошла к жрецу, чтобы поближе рассмотреть его останки, как вдруг заметила отблеск. Приглядевшись, Аня увидела небольшое золотое кольцо и вороватым движением положила к себе в карман. Кольцо отдавать на анализ она не хотела, и на то были свои причины.
Отложив ножи в сторону, девушка встала и прошлась к ельнику. Тут она выбрала удобное местечко, села на поваленное бурей бревно и достала золотую находку. Уняв дрожь в руках, Аня разжала ладонь и внимательно посмотрела на кольцо. Оно было небольшим с маленьким камушком посередине. Девушка аккуратно надела его на указательный палец, поверх другого, точно такого же. Кольца были похожи как близнецы. Она сняла с пальца находку и дрожащей рукой перевернула на бок, чтобы увидеть внутреннюю грань кольца. Надпись была полустерта, но никаких сомнений не оставляла. Там было выгравировано «Ане от Леши». То же самое, что и на ее кольце. Девушка резко вскочила и отбросила находку в сторону кургана, словно она обожгла ее руку. В голове творился хаос. Как ее кольцо могло оказаться в кургане? Ладно вещи, это могла быть все-таки чья-то шутка, но кольцо! Кольцо от любимого человека, которого уже года три как не было в живых. Если это и шутка, то довольно подлая.
Аня резко выпрямилась и твердым шагом зашагала к бронзовому кругу и ножам. Вадим Алексеевич предупреждал ее, что этот артефакт попортил жизнь многим ученым, да и его внезапная кончина тоже не укладывалась у нее в голове. И вот теперь такой сюрприз! Семья у нее не рушилась, ее просто не могло быть, после гибели Леши. Но ту аварию она никак не могла связать с проклятым бронзовым кругом, просто не было взаимосвязи. И вот теперь нате, получите, уважаемая Анна Викторовна!
Печатая каждый шаг, она подошла к артефактам и пристально посмотрела на них. Что в них могло быть загадочного? Надписи? Так их почти расшифровали. Ножи? Сам круг? Это все больше похоже на атрибуты жреца. Хотя да, надписи на ножах еще не расшифрованы, но это дело времени.
Аня наклонилась над кругом и взяла все три клинка в руки. Лезвия каждого из трех сечений были острые. Она покрутила их в руках и вставила в отверстия. Надписи не читались. Поменяла ножи местами. Тот же эффект. Догадка озарила ее мозг. Она еще раз переставила ножи и взяла в руки ватман. Надписи сходились. Только на ножах их надо было читать задом наперед.
«Огонь горит всегда пока есть жертва для огня»; «Бык тянется от горизонта к горизонту, рождая новый день»; «Кровь (что за животное?) очищает и дает надежду к возврату к истоку (началу? прошлому?)». Перевод у нее был, но смысловой нагрузки не было до сих пор. Все-таки это было похоже на жертвенник, и в то же время не похоже. Оставалось еще отверстие в центре. Можно было поспорить, что это был желоб для крови. Но следов крови на круге не было. Вот если только…
Аня протянула руку и просунула указательный палец в отверстие. Надо же, отверстие было сделано словно для ее пальца. Она довольно хмыкнула и потянула палец назад. Острая боль пронзила ее. Удивившись, она обнаружила на пальце три длинные неглубокие ранки, словно в отверстии были шипы. Странно, как она раньше их не заметила? Ранки надо было срочно обработать йодом, а то еще неизвестно какая зараза могла быть на этой бронзе.
Аня отложила круг в сторону, поднялась на ноги и сделала несколько шагов в сторону машины Внезапно ее голова закружилась и она почувствовала слабость. В глазах потемнело, яркой чехардой заплясали цветные блики. Девушка села прямо на землю и прикрыла веки. Головокружение прекратилось, зато в ушах стоял гул. Она открыла глаза, но ничего не увидела. Как сквозь мутную пленку девушка различала силуэты гор и елей, но ничего толком разглядеть не могла. Аня медленно встала на ноги и неуверенно пошла в сторону, где, как ей казалось, должна быть машина. Она сделала несколько шагов, как до ее слуха донеслось конное ржание и топот копыт.
— Эй, кто-нибудь! — закричала Аня, размахивая руками. — Я ничего не вижу, помогите мне!
Она обернулась на топот копыт и, выставив руки вперед, неуклюже пошла на звук. Всадники приблизились, теперь она могла различать их силуэты. В нос ударил запах конского пота и крови.
— Эй, вы здесь? Вы меня слышите? — неуверенно проговорила Аня, остановившись с вытянутыми руками.
Экспедиция к далекой планете не задалась. Капитан корабля погиб, а основное оборудование звездолета разрушено. Все это заставляет астронавта спуститься на планету и встретиться с местными обитателями. В мире, наполненном магией, герою придется найти ответы, кто и зачем населил планету, создав на ней чародейство, и сможет ли он вернуться домой после долгого пути в Высь-Град – столицу империи мира под названием Адер.
Ахальо не унывает никогда. Ну, или почти никогда. Если чародейство, которым он зарабатывает на жизнь, не помогает, то почему бы для выхода из сложившейся ситуации не вызвать демона? Не зря же Ахальо целый год изучал демонологию. Но почему-то данное решение не избавляет от проблем неудачливого чародея, а лишь приносит новые.
Иногда прошлое прокладывает дорогу в будущее. И порой, это безумие подобно селевому потоку, сметающему все на своем пути.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.