Незрячая - [2]
Профессор жестом остановил Аню и продолжил.
— Нет, это не совпадение и не несчастный случай! Надписи буквально меняли людей, ученые становились другими. Одержимость работой — это нормально для нас, археологов, но они были не одержимыми, а сумасшедшими! Я тебе не рассказал про третьего своего знакомого. Дело в том, что он пропал. Да, в один прекрасный день не пришел в институт, его домашний телефон не отвечал. Когда взломали его квартиру, все было на месте. А на рабочем столе нашли вот это.
Профессор с завидной легкостью встал из-за стола, подошел к стеллажу. Он извлек из него массивный бронзовый круг с отверстиями, испещренный загадочными надписями. После чего положил предмет рядом с замеченным девушкой ранее большим листом ватмана. Аня пригляделась и увидела точно такой же круг, начерченный на бумаге, а на полях какие-то заметки. Девушка потянулась было к артефакту, но Вадим Алексеевич быстрым движением убрал все обратно.
— Этот круг был найден недалеко от принцессы Укок, о нем знали только я и трое моих пропавших друзей.
— Почему же Вы не рассказали об этой находке всем? — спросила Аня.
Профессор грустно улыбнулся.
— Пойми, не все так просто. Там ведь были и другие захоронения, до которых мы так и не добрались. А кругом одни загадки! Взять, к примеру, европейское происхождение принцессы. Как это вообще могло быть возможным?! Мы не знали предназначение этого круга, да и сейчас не знаем. А в тот момент мы не хотели делиться нашими догадками с общественностью. По сути делиться-то было и нечем. А со временем тема сошла на нет, и стала достоянием лишь нашей небольшой научной группы. А мы за все это время ни на йоту не приблизились к разгадке этой тайны. И, — тут профессор вздохнул и развел руками, — по всей видимости, так никогда и не приблизимся.
Аня была готова разреветься от досады, ведь ее с пятнадцати лет интересовала эта загадка. Не будь загадки, девушка и не решилась бы связать свою жизнь с археологией. И тут такой поворот. Но, делать было нечего, пришлось смириться. Вскоре, после двух лет обучения она получила предложение от профессора стать ассистентом. И, неожиданно для себя, приняла решение заняться научной деятельностью.
Еще через два года Вадима Алексеевича не стало. Дни текли своей чередой, пока Аня не наткнулась в одном из стеллажей на бронзовый круг и лист ватмана. Она сразу же вспомнила давнишний разговор, и интерес к загадочным письменам разгорелся в ней вновь. Вопреки всем правилам, девушка забрала находку домой и принялась изучать. К ее удивлению, большая часть надписей была расшифрована, но никакой смысловой нагрузи они не несли. Возникало такое чувство, что этому кругу чего-то не хватало. Того, что вставлялось в треугольные отверстия. Отверстий было четыре. Три из них располагались по краям круга и делили его на равные части. Из центра круга, словно три луча, шли надписи от центрального отверстия к остриям треугольников. Это было начало незаконченных предложений. Аня предполагала, что окончание находится в предметах, которые вставлялись в отверстия. Единственная надпись, которая оставалась цельной — это символы, нанесенные по кругу, от первого отверстия до третьего.
Так же на полях она нашла заметки о кургане, который по мнению археологов должен был находиться неподалеку от того места, где нашли принцессу Алтая. Аня подняла данные по раскопкам и к удивлению обнаружила, что запросы постоянно отклонялись из-за наложенного ранее моратория. Срок запрета истек в 2006 году, но раскопки толком так и не были начаты. Девушка начала писать письма в министерства и ведомства, пока в один из дней долгожданное разрешение не было получено.
Девушка протерла глаза и еще раз посмотрела на расшифровку. Круговая надпись гласила: «Как солнце движется по кругу на смену дня приходит ночь на смену зла приходит добро. Осторожность выбора только достойного.» С этим вроде все было понятно. Было похоже на предостережения для жреца. Но что тогда значат три остальные надписи, идущие от центра? «Огонь горит всегда пока»; «Бык тянется от горизонта к»; «Кровь (что за животное?) очищает и дает надежду к». Похоже на принадлежность для жертвоприношений. Но, как Аня ни старалась, она так и не смогла обнаружить присутствие жертвенной крови на круге. Все это было загадочно. Вот если бы отыскать треугольники, что вставляются в эти отверстия, тогда можно было бы решить загадку.
От этих мыслей ее отвлекла трель мобильного телефона. Она посмотрела на номер и сердце сжалось от волнения. Это звонил Андрей, он как раз находился на раскопках в Кош-Агачском районе.
— Да, Андрей, что-то нашли? — не сдержавшись прокричала девушка.
— Да, нашли, — голос у Андрея был озабоченным. — Тебе надо бросить все в институте, приехать и посмотреть на это.
— На Алтай? — в голосе девушки послышалось недоверие.
— На Алтай, — твердо ответил парень.
Аня бросила взгляд на часы. Половина двенадцатого.
— Выезжаю, к завтрашнему утру ждите!
Она отключила телефон, упаковала артефакт, ватман положила в тубус и выбежала на улицу. Аня уложила поклажу на переднее сидение своего потрепанного субару и выехала со стоянки.
Экспедиция к далекой планете не задалась. Капитан корабля погиб, а основное оборудование звездолета разрушено. Все это заставляет астронавта спуститься на планету и встретиться с местными обитателями. В мире, наполненном магией, герою придется найти ответы, кто и зачем населил планету, создав на ней чародейство, и сможет ли он вернуться домой после долгого пути в Высь-Град – столицу империи мира под названием Адер.
Ахальо не унывает никогда. Ну, или почти никогда. Если чародейство, которым он зарабатывает на жизнь, не помогает, то почему бы для выхода из сложившейся ситуации не вызвать демона? Не зря же Ахальо целый год изучал демонологию. Но почему-то данное решение не избавляет от проблем неудачливого чародея, а лишь приносит новые.
Иногда прошлое прокладывает дорогу в будущее. И порой, это безумие подобно селевому потоку, сметающему все на своем пути.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.