Нежное прикосновение - [6]
Смеющиеся серебристые глаза ощупывали стройную фигурку, давая понять: этому человеку доподлинно известно, что скрывается под голубым платьем.
– Какова бы ни была твоя цена, милочка, я не прочь познакомиться с твоими прелестями. И, кроме того, тебе, похоже, не помешает набраться немного опыта.
В словах Логана было столько издевки, а взгляд был таким нахальным! С точки зрения Пайпер, его высокомерие могло сравниться лишь с его неимоверной наглостью. Сочетание этих двух качеств подействовало на нее, как спичка на порох.
Она отреагировала, не задумываясь: ее пощечина прозвучала, словно разряд молнии. Но Логан не дрогнул. Можно подумать, что его лица коснулось всего лишь дуновение ветерка!
Логан надеялся, что, услышав его развязные слова, эта благовоспитанная дамочка бросится бежать, заливаясь слезами и задыхаясь от негодования. Но смелая пощечина потрясла его до глубины души. Он хотел отделаться от красотки, потому что был встревожен всколыхнувшимися в душе чувствами, о которых раньше и не подозревал.
Эта крошка раздражала, волновала и возбуждала. Логан понимал, что такая леди не для него, и все же, взглянув в ее сверкающие зеленые глаза, вновь почувствовал страстное и запретное желание.
Преисполненный решимости, Логан попытался отпугнуть прекрасную голубку, прежде чем в нем возьмет верх похотливое животное:
– Ты хочешь, чтобы я помылся и побрился, прежде чем лягу с тобой в постель, милочка? Или необузданные фантазии побуждают тебя принять меня таким, каков я есть, – неотесанным мужланом из твоих дешевых романов?
Бах! Пайпер снова припечатала ладонь к его щеке – той, по которой ударила минуту назад. Хотя кожа горела от боли, Логан даже не поморщился, а все стоял и смотрел на нее в немом удивлении: эта крошка либо совершенная дурочка, либо смела до безрассудства. Его последние грубые слова должны были заставить девушку в панике бежать, но она не двинулась с места.
Пайпер продолжала испепелять нахала взглядом, ее лицо пылало от гнева. Губы, достойные поцелуев, трепетали, кулачки, прижатые к голубому платью, побелели. Наверное, девушка разорвала бы его на куски, если бы Логан так угрожающе не нависал над ней.
– Я терпела ваш сарказм сколько могла.
– Мой – что? – опешил Логан. – Что это еще значит, черт возьми? – немедленно заинтересовался он.
– Вашу язвительную иронию, – перевела она на более простой язык и прошипела, словно разъяренная кошка: – Да будет вам известно, что бы ни находилось у вас пониже пряжки ремня и как бы вы этим ни гордились, меня это ни в малейшей степени не волнует. И вообще, я слышала предложения и получше от пьяниц, что валяются лицом в луже. Меня интересует лишь ваша репутация вольного стрелка и частного детектива.
Она выпалила еще несколько оскорблений, и Логан понял, что очаровательная негодница так же остра на язык, как скора на руку.
– Вы думаете, если я воспитанная дама, то ваши дикие и похотливые выходки могут меня удивить? У вас нет ничего такого, чего мне не мог бы предложить другой мужчина. Вы берете деньги за свое якобы мастерское владение оружием, но я готова побиться об заклад, что вам приходится платить за любовные утехи, как и всем другим тупым, никчемным бездельникам, шляющимся по этим улицам. – Набрав в легкие побольше воздуха, Пайпер тут же продолжила, опасаясь, что неожиданная смелость оставит ее: – Если же говорить о достоинствах, то я пока вижу только одно: вы действительно искренний человек, какими бы ошибочными ни были ваши намерения. Ведь никто намеренно не сможет притвориться таким невоспитанным простофилей!
Никому в жизни, за исключением Харли, не позволял Логан говорить с собой так непочтительно. Он был потрясен тем, что стоит и молчит. Ко всему прочему, вокруг них столпились зеваки, с любопытством слушавшие, как она отчитывает его.
Если Логан был поражен вспышкой ее гнева, то Пайпер пребывала в шоке от собственной храбрости. И что еще хуже, вдруг поняла, что позволила себе опуститься до уровня Логана. Господи, она что, совсем выжила из ума? Наверняка еще никто умышленно не оскорблял этого вольного стрелка со скандальной репутацией, если только не торопился на собственные похороны. Пораженная, Пайпер закрыла рот и отвернулась от обидчика.
Странно, но Логан не мог вспомнить, когда в последний раз ему хотелось так неудержимо рассмеяться. А эта великолепная кошка заставила его весело хмыкнуть. Она смела. И конечно, попадет в беду, пытаясь защитить свое достоинство. Но у нее есть характер, в этом ей не откажешь!
Логан схватил Пайпер за руку:
– Пойдем, милочка. Можешь проводить меня в гостиницу и в моей комнате рассказать о своем загадочном предложении.
Пайпер отдернула руку, словно коснулась раскаленных углей. Ощущение жара ошеломило. Ее выводил из себя высокомерный стрелок и его грубая попытка продемонстрировать мужское превосходство. Логан будил в ней противоречивые чувства, и Пайпер было трудно справиться с водоворотом новых ощущений.
– Я могу передвигаться и без вашей помощи, благодарю вас, – надменно заявила она. – И я не ваша милочка и никогда ею не буду!
Надменно вздернув подбородок, Пайпер решительно пошла рядом с ним, испепеляя взглядом оживленно сплетничающих прохожих. Эта леди – черт возьми! – совершенно поставила его в тупик. Не такая уж она и простушка; у красавицы, судя по всему, больше ума и смелости, чем у других представительниц ее пола.
Ханна Мэллой, выросшая в богатой респектабельной семье, оказалась на улице, где не было не только комфортабельных отелей и шикарных магазинов, но и даже булыжных мостовых с аккуратными тротуарами и уличным освещением. Однако привел сюда девушку не злой рок, а непокорный нрав — она сбежала из-под венца, покинув буквально у алтаря ненавистного жениха, выбранного отцом, чтобы упрочить и без того процветающий семейный бизнес. Понимая, что отец не сдастся и наймет лучших сыщиков, чтобы вернуть беглую дочь, Ханна решает вступить в фиктивный брак.
Многоопытный Данте Фаулер прибыл в роскошный, порочный Новый Орлеан в поисках женщины на одну ночь – а вместо этого повстречал любовь своей жизни, юную и невинную Эрику Беннет, в отчаяние бежавшую от ненавистного жениха и жестокого отца. Всего лишь одну ночь безумной страсти провели они вместе, и когда Эрика исчезла на утро без следа, Данте поклялся, что пройдет сквозь огонь и воду, но отыщет ту, которая суждена ему небом…
Прелестная аристократка Розалин Дюбуа была вынуждена искать мужчину, готового сыграть роль ее жениха. «Жених» нашелся, но какой! Мужественный траппер Доминик Бодлер казался самым не подходящим кандидатом из всех возможных — однако согласился сыграть предложенную роль. Все замечательно? О да… почти. Кроме того, что Доминик, сгорающий в пламени любви к Розалин, вовсе не намерен играть в ее хитрую игру — и готов приложить все усилия, дабы ложь стала правдой, а маскарад — подлинной страстью.
Юная гордая креолка Микаэла Рушар в отчаянии бежала из родного Нового Орлеана, спасаясь от брака с жестоким испанским авантюристом. Судьба привела девушку в усадьбу каролинского плантатора Адриана Сафера, ставшего для нее названым отцом и покровителем. А неотразимый капитан Люсьен, внук Адриана, сумел защитить испуганную красавицу от грозящей опасности и покорить ее сердце силой неистовой, обжигающей страсти…
Почему Иден, первая красавица Виргинии, отвергает самых блестящих поклонников и предпочитает семейным радостям унылую судьбу старой девы? Почему Себастьян, циничнейший из обольстителей виргинского высшего общества, внезапно понимает, что его презрение и недоверие к женщинам — чудовищная ошибка? И наконец — возможно ли, что рискованная политическая игра, в которую поневоле втянуты Иден и Себастьян, станет для них дорогой не к гибели, но — к обжигающему, великому счастью разделенной любви?…
Юной Сирене Уоррен необходимо сделать нелегкий выбор – смириться с тюремным заключением либо пойти под венец с единственным человеком, готовым ее защитить, – легкомысленным авантюристом Трейгером Грейсоном. Красавица решает вступить в брак, от которого не ждет ничего, кроме горя и слез. Однако судьба лукаво подшутила над ней: Трейгер, полюбивший Сирену с первого взгляда и решивший любой ценой пробудить в ней пламя ответной страсти, отлично знает, как заставить женщину покориться мужчине не только телом, но и душой…
Фортуна, наконец, улыбнулась княжне Софье Астаховой. Именно здесь, во Франции, она стала пользоваться успехом у мужчин, да каким! Среди ее поклонников есть и русские, и галантные французы… Но для Сони главное сейчас другое — сама королева Франции Мария-Антуанетта решила прибегнуть к ее помощи. Подумать только! Иметь возможность путешествовать по Европе со всеми удобствами, в обществе красивого молодого человека, находясь при этом на полном обеспечении казны, — и за это всего лишь передать брату королевы, австрийскому эрцгерцогу, ее письмо.
Дружба девочки из богатой семьи Вайолет и Кита, мальчишки из работного дома? Порой и невозможное возможно. Но Кит бесследно исчез, и детские привязанности, казалось, были забыты навсегда. Однажды судьба послала им новую встречу, и давняя дружба вдруг вспыхнула пожаром страстной, неистовой любви… любви, у которой нет будущего. Может ли простой, хоть и искусный, фехтовальщик жениться на светской леди, к тому же помолвленной с другим? Против Кита, казалось бы, все — и судьба, и законы общества. Однако разве истинная страсть не способна преодолеть любые преграды?..
Это — ЛЮБОВЬ, Любовь, не признающая законов, не ведающая преград. Это — ТАЙНЫ и ПРИКЛЮЧЕНИЯ. Тайны, разгадка которых сулит смертельную опасность, и приключения, грозящие в любую минуту оказаться роковыми. Это — СТРАСТЬ. Земная — и небесная, чувственная — и святая. Обжигающая, неистовая, пламенная страсть!!!
Они встретились в Ницце — венгерский граф, одержимый желанием отомстить злодею, чуть не сделавшему его калекой и похитившему возлюбленную, и юная русская княжна, безнадежно влюбленная в женатого человека. Презрев светские приличия, они решают вместе отправиться в опасное путешествие, преследуя каждый свои цели и не ведая, что от судьбы не убежать. А их судьба — быть вместе.
Она узнала его. Лицо этого человека невозможно забыть. Кьяра поклялась, что отомстит за сестру. Негодяй получит свое. Вот только… Сердце подсказывает, что душа его чиста. А сердце никогда ее не обманывало…
В библиотеке Кембриджского университета историк Клер Донован находит старинный дневник с шифрованными записями. Ей удается подобрать ключ к шифру, и она узнает, что дневник принадлежал женщине-врачу Анне Девлин, которая лечила придворных английского короля Карла Второго в тот самый период, когда в Лондоне произошла серия загадочных убийств. Жестокий убийца, имя которого так и осталось неизвестным, вырезал на телах жертв непонятные символы. Клер загорается идеей расшифровать дневник и раскрыть загадку давно забытых преступлений…Впервые на русском языке! От автора бестселлера «Письмо Россетти».
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…