Нежеланный фамильяр - [25]

Последняя фраза звучала мрачно-уверенно.

— Труп положите на ледник — порекомендовал Магчи. — Я попытаюсь выяснить, отчего он умер.

— Слышали? — обратился Ралани к сопровождавшим его рядовым стражника.

— Так точно, сделаем! — отозвался пожилой стражник с эмблемой сержанта.

— А тебе, пожалуй, — задумчиво добавил капитан — одному ходить пока не стоит. Что с твоим фамильяром-то? Я так понял, та нечисть вполне способна позаботиться о ком-то вроде этой падали.

Он пнул труп ногой.

— Она наказана — отозвался демонолог. — Да и… Не ожидал, что город настолько «спокойный».

Кажется, капитан смущённо хмыкнул, отвернувшись. Но, скорее всего, показалось.

Сдав труп страже, маг смог наконец-то продолжить путь к борделю — сейчас чисто по делу. Пациентка близка к выздоровлению, но ещё несколько дней лечения, а затем с недельку отдыха ей необходимы, так что Магчи спешил выполнить свою работу, за которую ему неплохо платят.

Осмотрев девушку и назначив необходимые лекарства — общеукрепляющее, в основном — Магчи собирался было раскланяться, но госпожа Спарк его остановила.

— Не спешите, сударь. Не желаете ли отобедать и побеседовать?

— Я недавно уже ел, но от чая не откажусь — согласился он.

Маг и хозяйка заведения устроились в небольшой уютной комнатке; резные деревянные панели были пропитаны слабым запахом благовоний. В другой ситуации можно было бы подумать, что госпожа Спарк пытается соблазнить юношу — и, несмотря на возраст, она вполне способна на это — но выражение на её лице было чисто деловым. Впрочем, вежливости и светских манер она не оставляла.

— Я слышала, битва с крагами и их демоном оказалась для вас тяжёлым испытанием — заметила она. — Надеюсь, вы не пострадали?

— Всего лишь небольшое переутомление — пожал плечами демонолог. — В ближайшие дни приду в норму. Но благодарю за беспокойство.

— Я обратила внимание, что вы сегодня пользовались только знахарскими методами…

— Я помню о вашей просьбе поставить пациентку на ноги как можно скорее, но она не нуждалась в целительском лечении. Однако действительно, сейчас мои магические способности в не лучшей форме, как я уже сказал, переутомление… К тому же по пути сюда на меня напали, как вы, скорее всего, уже знаете.

— Да, я слышала об этом прискорбном событии — кивнула хозяйка. — Но, уверена, это был лишь неприятный инцидент, не представляющий для мага ваших талантов никаких сложностей… К слову, о талантах и их применении. Возможно, у вас найдётся время, чтобы поработать с ещё одной пациенткой?

— У вас опять что-то случилось?

— Нет, на этот раз не у нас. Супруга одного уважаемого человека тяжело больна, а вы зарекомендовали себя как отличный целитель…

Подумав секунду, Магчи кивнул.

— Буду рад помочь уважаемому состоятельному человеку.

— Разумеется — с лёгкой улыбкой кивнула госпожа Спарк — я в вас не сомневалась.

Судя по ожидавшей мага карете, она действительно не сомневалась. Собственно, карету прислал «уважаемый состоятельный человек», но к тому времени, когда маг должен был навестить пациентку, так что хозяйка определённо была уверена в согласии целителя. Магчи это не понравилось, но, с другой стороны, было вполне логично ожидать, что он согласится — в конце концов, хотя его денежное содержание было вполне приличным, но денег много не бывает. Тем более, уж осмотреть-то пациентку перед тем как решать, браться ли за работу, отказываться нет причин.

Карета отвезла мага за город, к небольшому поместью у озера. Магчи заметил следы недавней вырубки, а также парочку свежевозведённых приземистых зданий, похожих на склады, но в целом это было заурядное провинциальное поместье; доводилось повидать как возле родной деревни, так и во время практик в Школе.

— Приехали, сударь — сообщил очевидное кучер. — Вас проведут к хозяину.

Дом внутри выглядел внушительнее, чем его окрестности, но с аляповатой безвкусностью, свойственной богатым провинциалам. Картины, статуи, гобелены — всё из того разряда, чем можно «удивить гостей» из числа таких же провинциалов, но над чем лишь презрительно усмехнутся настоящие аристократы не только из столицы, но и из центральных регионов. И хорошо, если не вслух…

Слуга подвёл гостя к массивным двустворчатым дверям из дуба, укреплённым магией и усиленным несколькими заклинаниями — пожалуй, первый предмет в доме, заслуживший искреннее одобрение мага — и потянул за свисающий рядом с дверью шнурок. Через пару секунд двери беззвучно распахнулись.

Почти обычный рабочий кабинет, обнаружившийся за дверями, Магчи в целом тоже одобрил, но его портили две вещи: жуткая в своей аляповатости гипсовая ваза в рост человека, «украшенная» налепленными на ней разноцветными цветами, и хозяин кабинета — лысый толстяк в бордовом бархатном камзоле, с длинными напомаженными усами.

Однако было здесь и нечто, что, пожалуй, могло искупить всё прочее: на стене за спиной хозяина висел портрет. Женщина с изумрудными глазами и длинными волосами темнее ночи… Магчи замер, встретившись взглядом с глазами портрета. На лице женщины была лёгкая улыбка, но в глазах жила грусть. Где-то на краю зрения отразились тёмно-синее шёлковое платье, букет цветов, но внимание Магчи было приковано к лицу, к глазам…