Независимая леди - [17]

Джей-Джей хотела было расспросить Люка о Зейне Стирлинге, но в это время со всех сторон появились коровы. Громко мыча, они припустили за санями.

— Ох, Люк, они возьмут нас в осаду.

— Они голодные. — Люк снова крепко обмотал поводья вокруг углового столба бортов саней. — О'кей, теперь потихоньку. — Взяв крюк, он стал вытягивать тюки, снимать с них проволоку и разбрасывать сено по земле. Тяжеловозы медленно шагали по пастбищу, совершенно не обращая внимания на коров.

А Джей-Джей увертывалась от телок, которые то и дело выхватывали сено прямо из саней. Оставалось лишь надеяться, что животные сумеют отличить ее от своего завтрака.

В дальнем конце пастбища команда остановилась. Люк вытащил из саней тяжелый лом и направился к ивовым зарослям. Громкие звуки трескавшегося льда звенели в воздухе. Люк продолбил землю в нескольких местах и вернулся к саням.

Лошади переступили с ноги на ногу, и сани дернулись. Джей-Джей, хватаясь за воздух, медленно упала на спину. В тот же миг Люк вытащил еще один тюк сена, который лежал под боком у жены, и та вместе с сеном полетела на землю.

Заметив приближающихся коров, она забарахталась в снегу, пытаясь встать на ноги. Сильные руки подхватили ее с усыпанной сеном земли и снова посадили в сани.

— Так я никогда не кончу кормить их, — бросил Люк.

— Это ты требовал, чтобы я приехала сюда. И не моя вина, что ты заставил меня надеть неподъемные вещи. Я почти не могу двигаться.

— Не спорю, ты гораздо лучше двигаешься… — он помолчал, — когда на тебе меньше одежды.

Джей-Джей пропустила мимо ушей напоминание о ее утренней наготе.

— Признайся, ты настаивал, чтобы я утром вышла во двор, потому что знал: я понятия не имею, чем занимаются на ранчо. Ты хотел, чтобы я выставила себя дурой.

— Если ты знала, почему пошла?

— Не потому, что ты приказал. Раз уж я здесь, то могу кое-что узнать о жизни на ранчо. В Колорадо это почти основное производство, и поэтому любые знания могут быть полезны, если работаешь в адвокатской фирме.

— Приятно узнать, что я хоть чем-то могу быть тебе полезен. — Люк проехал по пастбищу, повторив процедуру с воротами, и направил лошадей к жилому комплексу. — Меня удивило, что ты это признала. При твоем-то нежелании принимать помощь от существа мужского пола.

— Я и сама бы справилась с мужем Берди. И у тебя нет причины задирать нос. Почему мужчина не может признать, что женщина бывает такой же способной и знающей, как и он?

— Почему женщина не может признать, что мужчины бывают больше и сильнее, чем она? — возразил Люк. — Если огромный детина нападает на кого-то маленького, я вступаюсь. Если бы Паркер приставал к мальчику, я бы обязательно вмешался. Тебе трудно с этим согласиться?

— Тебе бы понравилось, если бы я постоянно напоминала, что спасла тебя?

— Рассуди, О'Брайн. Я выше, тяжелее и сильнее тебя. Если я нападу, у тебя нет шанса выстоять.

— Неужели, мистер Стопроцентный Мужчина? А я убеждена, что мозги во всех случаях одержат победу над мышцами. — Если бы Люк не засмеялся, у нее не возникло бы искушения доказать свою правоту. Она одарила его ласковой улыбкой. — Можно я буду править лошадьми?

— Конечно. Для этого многого не требуется. Хондо и Джонни знают дорогу домой. Вот, держи поводья, — он переложил их ей в руки, — и сильно не натягивай.

Джей-Джей перешла в центр саней, а Люку пришлось стоять с краю.

— Как интересно, — неискренне порадовалась она.

Балансируя на широко расставленных ногах и не держась за борта саней, Люк покровительственно улыбался. Человеку, который так ухмыляется, надо дать урок превосходства мозгов над мышцами. Он этого заслуживает, думала Джей-Джей.

Сани врезались в сугроб и чуть наклонились. Джей-Джей моментально схватилась за борт саней, а другим локтем толкнула Люка в диафрагму. И получила полное удовлетворение — Люк свалился с саней. Джей-Джей огрела концами поводьев спины тяжеловозов.

— Вперед, домой! Хондо, Джонни, домой! Домой! Пошевеливайтесь! — Лошади покорно перешли на неуклюжий галоп.

И вдруг кто-то схватил Джей-Джей за плечи, она выпустила поводья и скатилась на снег. Люк вцепился в нее, и они упали в канаву на обочине дороги, а сани исчезли за поворотом.

— Пусти! Лошади убежали! — Джей-Джей вытирала с лица снег.

Люк чуть переместился, но плечом и бедром придавливал ее к снегу.

— Они придут к конюшне и будут ждать, когда кто-нибудь распряжет их. А мы, по-моему, обсуждали случай мозги против мышц.

— Не хочу больше говорить об этом. — Джей-Джей терпеть не могла проигрывать.

— Хорошо. Я тоже не хочу.

Глаза Люка обжигающе поблескивали, и Джей-Джей забыла о холодном снеге. От его медленной улыбки она таяла. Его губы, даже холодные как лед, воспламенили ее кровь. От него пахло утренним кофе и зубной пастой. Он подложил руку ей под голову. Она чувствовала, как он снимает перчатку, а потом как его рука забирается под ее тяжелую куртку. Тепло проникло сквозь множество свитеров, оно поднималось от талии к грудной клетке, к ноющим грудям. Джей-Джей вздохнула от наслаждения, и в этот момент Люк просунул колено между ее ногами.

— Ты сводишь меня с ума. — Люк поднял голову.

— Охотно верю. — Джей-Джей сморгнула снег с ресниц. — Я почти закопана в снегу, на мне чужая одежда, меня целует мужчина, с которым у меня нет ничего общего и с которым я собираюсь развестись. Не говоря уже о ярком дневном свете, а мы на деревенской дороге, где в любую минуту может появиться проезжий. — Ей абсолютно не хотелось шевелиться. — Разумные люди не делают такие вещи.