Нейронный трип - [21]

– Ломки не будет, – сказал Чипер. – У тебя могут начаться сны наяву.

– Думаю, я еще не успела так сильно подсесть, – отмахнулась Глори.

Именно об этом она думала, когда ждала доктора в ресторане «Святой Игнатий», заказывая четвертый коктейль за вечер. У барной стойки можно было курить, и Глори держалась там, опорожняя пачку сигарет так быстро, что еще до того, как пришел доктор, ей пришлось покупать новую.

– Живете где-то поблизости? – спросил бармен.

Он был молод, худощав и управлялся с шейкером с такой ловкостью, что его действия приковывали к себе взгляд.

– У тебя ловкие руки, – подметила Глори, не желая отвечать на вопрос бармена.

Они обменялись парой улыбок и ничего не значащих фраз. Когда в ресторане появился доктор Ситна, Глори докуривала последнюю сигарету в своей пачке.

– Дать вам новую? – спросил бармен.

Глори отказалась. Она наблюдала за доктором пару минут, затем решила, что искать случайной встречи бессмысленно. Проще подойти к нему и спросить напрямую, что он думает о способности Чипера. Тем более что он ведь не знаменитость. Он просто врач, которому должно льстить внимание, а не раздражать.

– Так вы журналист? – удивился Догар Ситна, когда Глори озвучила ему свои планы. – Вы не похожи на журналиста, – доктор нахмурился.

– Я начинающий журналист, – Глори устало улыбнулась. – Училась три года, потом встретила кое-кого, вышла замуж, снова встретила кое-кого, развелась, переехала в другой город… В общем, все как у всех.

– Ну, не у всех…

– Разве у вас это было как-то иначе?

– Не все похожи на меня, – доктор улыбнулся. – У меня есть друг, который женат двадцать лет и не думает о разводе.

– Мне кажется, в наши дни это редкость.

– Да.

– Хоть статью пиши о супружеской верности.

– Все зависит о того, на чем вы специализируетесь.

– Да ни на чем я еще не специализируюсь. Просто пришло время что-то менять в жизни, а ничего другого я не умею. По крайней мере, на журналиста я училась, а все остальное… Вот вы бы смогли стать кем-то другим кроме врача?

– Я пытался быть мужем. Дважды пытался.

Они рассмеялись, потом снова обменялись парой шуток и снова рассмеялись.

34

Когда у Глори начались сны наяву, время подходило уже к полуночи. Она услышала далекий крик и невольно начала озираться.

– Что-то не так? – спросил доктор Ситна.

Глори заставила себя улыбнуться. Крик повторился, но на этот раз за ним последовал звук, похожий на то, как падает на пол арбуз. Глори увидела, как с крыши ресторана спрыгнул татуированный подросток из ее нейронных трипов. Его голова ударилась об асфальт и лопнула. Кровь забрызгала ботинки прохожих. Глаза, выскочив из черепа, повисли на пучках нервных окончаний. Глори словно была там – на улице – и одновременно была здесь – за столом в ресторане.

– Это а-лис, да? – мгновенно догадался доктор, но презрения в его голосе Глори не услышала. – Как давно вы принимаете его?

– Пару недель.

– В одиночку или с кем-то?

– С Чипером, – она заглянула доктору в глаза. – С тем самым Чипером, жена которого лежит в вашей больнице.

– Понятно.

– И что вы думаете об этом?

– Думаю, что в одиночку а-лис принимать намного хуже, чем с кем-то.

– Так вы тоже пробовали его? – попыталась догадаться Глори, уже видя свою сенсационную статью о докторе-наркомане, но Ситна покачал головой.

– Одна из моих любовниц принимала а-лис.

– Она была молода?

– Да.

– Как я?

– Возможно, моложе.

– Так вам нравится молодость?

– Мне нравится способность мечтать, а с годами люди уже не могут мечтать.

– Вы тоже не можете мечтать?

– Я врач. Мне нужно быть прагматиком.

– Зачем же тогда мечты?

– А зачем вы начали принимать а-лис?

– Сначала было любопытство, потом хотела просто забыться, отвлечься.

– Вы могли ограничиться нейронным модулятором.

– Это совсем другое. Нейронный модулятор сохраняет твою личность во время трипа. А-лис же меняет абсолютно все.

– Есть много хороших программ, которые позволяют отдохнуть, не теряя свою целостность.

– И какие, например? Только не говорите о программах тибетской релаксации. Никогда не понимала людей, которым отдых приносят благовония и песнопения.

– Нет. Я и сам не особенно понимаю идею релаксации. Мне больше по душе коллективные программы, когда кроме тебя к нейронному модулятору подключен кто-то еще, кто-то реальный. Это придает пикантности.

– Как нейронное порно?

– Если только в режиме онлайн.

– Ого! И вы действительно пробовали это?

– Я взрослый мужчина.

– Говорите так, словно боитесь, что я напишу об этом.

– Не о чем писать. Ни одна из программ, которыми я пользуюсь, не запрещена законом.

– Ну, можно всегда увидеть в этом эстетическую сторону вопроса.

– Например?

– Многим пациентам может не понравиться, что их врач – любитель нейронного порно.

– А многим издателям может не понравиться, что их журналист – наркоман.

– Я не наркоман! – спешно тряхнула головой Глори, и тут же, словно издеваясь над ней, мозг выдал пару далеких, нереальных криков.

– Могу я узнать, кем вы становитесь, принимая а-лис? – осторожно поинтересовался доктор Ситна.

– Зачем вам?

– Просто любопытство.

– Невозможно понять а-лис, пока ты сам его не попробуешь.

– Я не хочу понимать а-лис, я хочу понять вас.