Нейробиология здравого смысла. Правила выживания и процветания в мире, полном неопределенностей - [27]

Вернемся к человеку. Помимо плотности нейронов рассматривались и другие переменные, которые могут влиять на производительность нашего замечательного мозга. Большое внимание уделялось внешней поверхности коры больших полушарий, наиболее молодой из эволюционировавших областей. Хотя меня учили, что большинство нейронов сконцентрировано именно в этой области мозга, теперь известно (благодаря бразильской команде, придумавшей метод изотропического фракционирования), что самая ценная недвижимость мозга – это мозжечок – область, задействованная в координации движений (и других функциях). Сегодня мы знаем, что в знаменитой коре головного мозга человека располагается примерно 19 % нейронов, в то время как колоссальные 79 % находятся в мозжечке, а оставшееся небольшое число нейронов разбросано по другим областям[91]. Сходные пропорциональные различия можно наблюдать и у грызунов. По-видимому, мозг вложил такую массу нейронной энергии в этот отдел, чтобы мы могли эффективно и безопасно передвигаться в окружающей среде. Эффективные маневры, разумеется, – продукт как мозжечка (координированное движение), так и коры головного мозга (расчет контингенций и принятие решений), – факт, который усиливается нейронным распределением образцов.

Размер коры головного мозга человека в сравнении с другими млекопитающими ничем не примечателен; мы не выделяемся ни абсолютным размером, ни количеством извилин в коре. Мы отличаемся лишь небольшим превосходством в процентном соотношении коры и общей массы мозга. Кора человеческого мозга занимает 75 % массы мозга, у шимпанзе этот показатель составляет 71–73 %, а у лошадей 74 %[92]. А вот более специфический участок мозга, известный как префронтальная кора, у людей выделяется, занимая 29 % массы мозга, в то время как у шимпанзе и макак-резусов эти цифры составляют соответственно 17 и 12 %. Причина такого крупного размера человеческой префронтальной коры, по-видимому, заключается в большем скоплении в этой области белого вещества и нейронов[93].

Область, известная как островок Рейля[94], не так давно привлекла внимание ученых своими разнообразными функциями, включая эмоциональное самосознание, самоузнавание, сопереживание и принятие решений. Чтобы выполнять все эти функции, данный участок мозга взаимодействует с множеством других областей, отслеживая входящие ощущения, выходящие реакции и все промежуточные процессы. Этот островок определенно претендует на лидерство в принятии млекопитающими оптимальных решений и реализации последующих реакций в меняющихся условиях окружающей среды – задач, решение которых необходимо для эффективных расчетов контингенций. Недавнее исследование позволяет предположить, что определенные компоненты островковой доли у человека превосходят таковые у ближайших живых родственников – шимпанзе[95].

Помимо большого объема префронтальной коры, в человеческом мозге есть еще один не менее важный фактор – связь между полушариями. Она осуществляется с помощью структуры под названием мозолистое тело, в котором содержатся аксоны скромных двухсот миллионов нейронов. Если у вас есть бизнес-партнер, то вы знаете, как важно для эффективной работы правильно объединить усилия. Если каждый из вас выполняет одинаковые функции, то вы действуете только на уровне одного человека, а то и менее эффективно. Но когда вы интегрируете и координируете усилия и разделяете их, то достигаете двойного уровня продуктивности. Несмотря на то что в полушариях головного мозга есть избыточность, некоторые функции делегируются определенному полушарию, например: языковая – левому, а распознавание лиц – правому (как правило). Что касается других функций, например зрения, полушария обмениваются информацией, что позволяет нам создавать непрерывную визуальную картину[96]. Имеются доказательства, что по мере укрупнения мозга коммуникация между полушариями отнимала больше времени, в результате в них началась усиленная специализация, которая позволяла принимать мгновенные решения[97].

Передача конкретных функций конкретным полушариям известна как специализация полушарий мозга, или латерализация функций: например, умение говорить связывают с левым полушарием. Латерализация определенных функций в некоторых случаях может быть выгодной – организм как бы обретает два мозга. Например, дельфины спят только одним полушарием, в то время как второе бодрствует, не позволяя млекопитающему утонуть, но оставляя способность дышать и безопасно ориентироваться в окружающей среде[98].

В свое время даже выдвигалась гипотеза, что гениальность Леонардо да Винчи проявилась благодаря глубокой латерализации его мозга и наличию более массивного мозолистого тела, что позволяло ему создавать уникальные сочетания из информации, содержавшейся в каждом полушарии. Конечно, во времена да Винчи были недоступны функциональные изображения мозга, поэтому мы не знаем специфических характеристик его мозга, но он был левшой, кроме того, по слухам, гений проявлял склонность к гомосексуальности – два фенотипа, которые ассоциируются с варьирующейся латерализацией. Таким образом, специализация и интеграция полушарий, возможно, способствовали бурному развитию творческих способностей Леонардо да Винчи и его передовых естественно-научных и социальных взглядов. Он также показывал в своих работах руки, хотя в то время традиционными считались изображения лишь груди и лица на портретах. Художник аргументировал это тем, что выразительная природа рук представляет собой врата в разум. Сегодня можно сказать, что уникальная латерализация и связь между полушариями у людей обусловливают богатство познавательных способностей и поведенческую гибкость. Так что идеи, высказанные о мозге да Винчи, пусть и не подтвержденные надлежащим образом, имеют право на существование