Невидимое вторжение - [30]
– Почти добрались!
Огненный шар понесся прямо на Ксавье. Он вскрикнул, нырнул в сторону и упал лицом на землю, чувствуя, как его засыпает грязь, взметнувшаяся от взрыва. Ксавье поднял голову – оставалось всего несколько метров. Он пополз вперед, крикнув Леви и Брианне, чтобы делали так же и не поднимались от земли. Ксавье надеялся, что цель уже близка.
Наконец он добрался до вершины и подождал, пока к нему присоединятся друзья. Они подползли по-пластунски, покрытые землей и пеплом, почти неузнаваемые. Пару секунд все трое не двигались, зажимая уши в ожидании очередной какофонии.
Но шума не было.
Леви осторожно убрал ладони от ушей. Потом поднял голову и посмотрел вокруг.
– Кажется, они перестали падать, – прошептал он.
Ксавье поднялся на колени, готовый к тому, что атака вот-вот возобновится. Брианна тоже приподнялась, в шоке глядя по сторонам.
Прекрасного вида с вершины холма больше не было. Весь мир вокруг затягивал дым, сквозь который проглядывали клочки взрытой и обожженной земли. Когда-то зеленый холм теперь был опустошен и разворочен – ничего, кроме голой земли и камней, на нем не осталось. Деревья, прежде густо покрытые листьями, превратились в скрюченные почерневшие палки. Место напоминало зону боевых действий. Все, кроме дыма и языков пламени, было неподвижным. Подумав об Эване, Ксавье ощутил волну тошноты. Хотел бы он знать, все ли в порядке с младшим братом.
– Мы справились? – проговорила Брианна. – Все… закончилось?
– Похоже на то, – тихим голосом отозвался Ксавье, хотя сам едва в это верил.
– Видимо, все, что от нас требовалось, это добраться до вершины холма. В общем-то, не так уж было и трудно, – Леви издал смешок, больше похожий на вздох. – Ну ладно, трудно было, но мы ведь живы, так? Нужно сказать тем двоим, что теперь идти сюда безопасно.
Брианна обернулась на рощу, в которой прятались Эван и Мануэль. Сквозь дымку и пламя видно было не много. Девочка колебалась, боясь самого худшего, и глянула на Ксавье в надежде, что он сам позовет ребят. Но выражение его лица сказало Брианне, что он и сам боится того же. Так что она шагнула вперед, сложила руки у рта и закричала хриплым от дыма голосом:
– Эй, ребята! Все чисто! – Она понадеялась, что остальные не слышат тревоги в ее голосе.
В течение долгой и страшной минуты они не могли заметить никакого движения. А потом Эван с Мануэлем осторожно выбрались из окруженных дымом деревьев и посмотрели на троих друзей на холме. Брианна испустила радостный клич. Ксавье выдохнул и согнулся пополам, с облегчением закрыв глаза.
– Давайте сюда! – прокричал Леви.
Эван и Мануэль вскарабкались на вершину холма, огибая большие дымящиеся кратеры в местах ударов олетронов.
Едва они поднялись, Мануэль заприметил почерневшие куски металла, которые остались от брошенного на вершине щита.
– Мой щит! – воскликнул мальчик.
Он нагнулся, подбирая покореженные обломки, но зацепился рукавом за острый край. Дернув рукой, Мануэль почувствовал острую боль:
– Ой! – Поднеся руку к глазам, он увидел царапину, которая тут же заполнилась кровью.
– Ох, ты поосторожней! – посоветовала Брианна.
– Он уничтожен, – Мануэль в отчаянии отшвырнул прочь груду металла и ссутулился, баюкая поцарапанную руку.
– Не расстраивайся, Мануэль, ты же все равно хотел сделать другой, – попытался утешить его Эван. – Который будет даже лучше, верно?
Мануэль молча кивнул.
Эван повернулся к брату:
– Орео закончились?
– Олетроны, – поправил Ксавье, делая вид, что ничего особенного в любом случае не произошло.
– Супер, – заявил Эван. – Так все, что от вас требовалось, это дойти до вершины холма? И плохие парни исчезли? Похоже, в итоге семена все-таки оказались не нужны.
– Похоже, да, – согласился Леви.
– Ну… Так что теперь? – спросила Брианна. – Мы разве не вернемся в Пещеру?
– Или в замок, за мороженым, – Леви припомнил, как они успешно справились с заданием в прошлый раз и роскошно попировали в замке над облаками.
– Как мы туда попадем? – спросил Эван.
– Обычно мы просто попадаем, и все, – Брианна оглянулась: – Появляется Ру, потом все вокруг меняется, и мы просто… оказываемся там.
Ребята подождали около минуты.
– Ничего не происходит, – озвучил свои мысли Леви.
– Погоди, – Ксавье поднял ладонь, требуя тишины. – Вы это слышите?
Откуда-то издалека до них донесся долгий низкий гул, будто где-то в уголке мира собиралась гроза. Но не такая, что приходит и уходит, как обычные грозы. Эта гроза рокотала все громче. Дым, все еще стоявший вокруг, затрепетал, будто от далекого грома в воздухе распространялась ударная волна.
– Может, это идут поддельщики, – сказала Брианна.
– Нужно снова спуститься с холма, – проговорил взволнованно Леви. – Ру наверняка придет забрать нас…
– Смотрите! – воскликнул Ксавье.
Ребята подняли головы: вся линия горизонта вспыхнула огнем. Сквозь туманную завесу, клубившуюся в красном небе над Скотосом, прорвалось яркое, почти белое пламя.
– Что это? – ахнула Брианна.
– Ядерная бомба? – предположил Леви.
– Думаю, это олетроны, – негромко сказал Ксавье. – Только… их много.
Все пятеро сбились в кучу, застыв от страха, и тут в небо взвились сотни крупных пылающих стрел – больше похожих на ракеты и ярких, как само солнце, – и понеслись к ребятам, распахивая красные рты на мерзких лицах, которые смеялись над ужасом воинов.
