Невидимое вторжение - [24]

Он так и не успел придумать, что делать со светящимся семечком, когда одна из банок свалилась со стеллажа и разбилась о бетонный пол у него под ногами. Ксавье пораженно отскочил. Это он наделал? Теперь на полу была жуткая мешанина битого стекла и томатной жижи. Придется как-то это все убрать. Но не успел он пошевелиться, как услышал тихий рокот и слабое позвякивание банок. Подняв глаза, Ксавье понял, что весь стеллаж трясется. Мальчик схватился за него, чтобы удержать, но полки только задрожали сильнее.

Землетрясение? Ксавье сунул семечко обратно в карман, освобождая обе руки, чтобы удержать полки. Сверху начала падать банка, он поймал ее и попытался водворить назад, но вскоре другая выскользнула у него из пальцев и грохнулась на пол. Ксавье засыпало осколками стекла и овощным месивом.

– Мам! – позвал он: нужно было предупредить родителей о землетрясении.

Банки одна за одной теряли равновесие. Ксавье бросил стеллаж и повернулся к лестнице. Свет погас. Наверное, шнур лампы выскочил из розетки. Ксавье остался в полной темноте.

Дрожь не прекращалась. Мальчик достал телефон и ткнул на иконку фонарика, чтобы видеть, что происходит. Полки тряслись, роняя банки на бетонный пол, но все остальное было неподвижным. В остальной части подвала было тихо. Совсем не похоже на землетрясение.

– Что происходит? – вслух подумал Ксавье: в происходящем явно что-то не складывалось.

Он потянулся к трясущемуся стеллажу, чтобы удержать его, но рука просто прошла насквозь, словно никаких полок не было вовсе. В середине стеллажа появилась дыра, которая стала расширяться, поглощая банки. Ксавье осознал, что она проходит прямо через толстую бетонную стену, – свет его фонарика терялся в темной пустоте внутри. Затем внимание мальчика привлекла точка слабого красного света, появившаяся в центре отверстия. Она увеличивалась, точно фонарь приближающегося поезда.

Секунду спустя Ксавье смог различить, что это.

Герб.

Герб Агоратоса, светящийся ярко-красным, разрастался и становился отчетливее на фоне сплошной черноты.

«Поспеши, принц Ксавье», – послышался голос, и Ксавье немедленно узнал его.

Сжав в руке семечко, он прыгнул в дыру в стене и со всех ног помчался на свет.

– Ксавье?

Отец спустился в подвал и огляделся. Он был уверен, что слышал звон бьющегося стекла. Все было тихо и спокойно. Он подошел к стеллажу с консервированными овощами.

Ксавье здесь не было.

Одна банка лежала разбитая на полу, и весь бетон вокруг был забрызган ее содержимым. Папа Ксавье нахмурился, сбитый с толку. Он наклонился, чтобы подобрать куски стекла, и заметил на разлитом томатном пюре отпечаток ноги, обутой в кроссовку с рифленой подошвой. И этот след указывал на стеллаж, будто Ксавье зашел прямо в него.

Отец Ксавье долго смотрел на отпечаток. Он был озадачен. Возможно ли это?

Когда он продолжил подбирать осколки, пюре на полу пришло в движение, точно на нем рисовал чей-то невидимый палец. Мистер Блейк затаил дыхание, пока рисунок обретал очертания, принимая форму символа, знакомого ему давным-давно.

Отец Ксавье понял, куда ушел его сын. Он улыбнулся сам себе, прибрал беспорядок и прихватил пару банок с помидорами, чтобы отнести наверх. Надо сказать жене, что мальчики могут опоздать к ужину.

Глава тринадцатая Снова в Агоратосе

– Ксавье? – произнесла Брианна. – Ты как сюда попал?

Ксавье обернулся и обнаружил, что девочка смотрит на него так растерянно, словно он только что свалился с неба. Может, так оно и было – наверняка он не знал. Эван и Леви тоже вытаращили глаза, а вот Мануэль был слишком занят попыткой не дать своему самодельному щиту перевернуться.

Ксавье вспомнил, как бежал к сияющему гербу, и в какой-то миг почувствовал, что его тело испарилось, растворившись в лучащемся красном свете.

– Я был в погребе, доставал помидоры и… Ой, неважно, я здесь – и всё.

Он стоял на вершине высокого холма, откуда было видно все королевство Агоратос. Яркое солнце сияло с золотистых небес, и весь пейзаж купался в неземном свете. Ксавье уже почти забыл, каким прекрасным может быть Агоратос, когда не уворачиваешься от энтов и не летишь вниз с водопадов.

– Помидоры? – поднял бровь Леви.

Ксавье отмахнулся от его поддразнивания.

– Блеск, – сказала Брианна. – А мы боялись, что ты там застрянешь или еще что-нибудь.

– Вижу, ты взял с собой щит, – Ксавье повернулся к Мануэлю.

– Да, как и предполагалось, – довольно ответил Мануэль. – Его просто нужно держать.

– А ты взял семечко? – спросила Брианна у Ксавье.

Тот похлопал по карману:

– Да, оно тут. А ваши у вас?

– Мое да, – Брианна достала коробочку из кармана толстовки и щелкнула замочком.

Оказалось, что, как и у Ксавье, ее семечко слабо светится.

– И мое, – Леви разжал ладонь, на которой лежало семя.

– Так или иначе – где мы? – Ксавье обернулся кругом, осматривая все вокруг, и заметил высокую гору, вершина которой пряталась в облаках.

Глядя на нее, Ксавье почувствовал, как по телу пробегает волна возбуждения. Казалось, гора таит в себе некое обещание или вызов, обращенный к нему.

– Не помню, чтобы раньше видел эту гору, – заметил он.

Леви посмотрел туда, куда указывал друг: