Невеста скрипача - [11]

«Еще бы!» — подумал Шурик, иронически оглядев тщедушную фигуру Витьки Бирюка. Идти в форме никуда не хотелось. Подумав, он предложил:

— Ко мне можно. Мать на работе, и закусить есть чем, — добавил он, вспомнив селедку без хвоста, лежащую на щербатой тарелке. — А то я в форме…

— Боишься, заметут? Так тут некому. Ну, у тебя, так у тебя, — быстро согласился Витька. — Вот рубли и мелочь, как в Госбанке, — протянул он Шурику сдачу. — Можно не считать, Шура!

Шурик снова расстегнул мундир и вложил в военный билет потрепанные бумажки. «Вышлю еще, успею», — подумал он, отмахиваясь от самого себя.

Витька потянулся к уголку фотографии, выглянувшей из Шурикова военного билета.

— Кто это, Шура? — спросил он, разглядывая фотографию чужой Наташи. — Ну, нет слов! Краля! Нинка твоя ей и в подметки не годится, Шура!

— А так, знакомая одна, — стараясь казаться небрежным, с трудом соврал Шурик.

Его мундир так и остался незастегнутым — впервые за три года, — а он даже не замечал этого.

— Хорошие у тебя знакомые, Шура, — сказал Бирюк, читая надпись на обороте фотографии. — Ты разве куришь сам? — удивился он. — Может, тебе другие взять? — показал он пачку папирос. — А то я «Беломор» смолю, многим не нравится!

— Не надо, — снова соврал Шурик. — Я бросил.

Во второй раз совралось легче, чем в первый.

По дороге Витька болтал не умолкая.

— Ты думаешь, Шура, я обиделся, когда ты на меня с ремнем лез, хотел съездить? — говорил он. — Нет, Шура, я, дело прошлое, не обиделся и не рассерчал. А почему я не обиделся и не рассерчал-, спросишь ты меня, Шура? А потому, что я сильно зауважал твою любовь и знаю, какой ты есть человек, Шура. Я тебе тогда еще хотел сказать про приключения ее — вся улица орала. Но ты бы слушать все равно не стал, а я глядел и плакал, как она тебя на законный брак лихо наколола…

— Неправда! Как это «наколола»? — упрямо возразил Шурик. — Я сам!

— …наколола, Шура, наколола, — не позволив перебить себя, продолжил Витька. — Я ведь сам, Шура, когда от хозяина прибыл, ходил по земле, как ребенок. Веревки из меня вей, вяжи узлами, — такой я был счастливый!.. Вот тут она и поместилась с «мусором» со своим, — презрительным кивком указал он на батищевские хоромы.

— Знаю, — коротко ответил Шурик и отвернулся, чтобы не видеть высокой калитки с литой табличкой: «Для писем и газет».

— А эта краля, что ты при себе ее карточку носишь, ехал бы ты к ней, Шура, а Нинка еще поплачет горькими слезами вместе с хахалем со своим, ох, поплачет!.. Ее ведь Наташей зовут, да, Шура?

— Наташей, — подтвердил Шурик, краснея. — Ты ж прочитал, чего ж спрашиваешь?

— Не сердись, Шура, не надо… — попросил Витька, быстро, как птица, вертя головою. — А где она прописана, в каких краях? Читецкая, дальняя, да, Шура?

— Читинская тогда уж, — улыбнулся Шурик. — В Москве она прописана, вот где, — сказал он чистую правду. — Поеду скоро. Осмотрюсь и поеду!

В третий раз совралось совсем легко.

5

…Сидели долго. Закусывая, съели селедку без хвоста. На поржавевшей электроплитке — мать побаивалась электричества и включала плитку очень редко — пожарили яичницу с салом. Яйца были мелкие. «Воробьиные», — чего-то стыдясь, подумал о них Шурик. Съели и яичницу. Потом ели сало, запивая его сырыми яйцами без соли. Соли Шурик не нашел. Потом разговаривали.

— Товаровед — трудная работа, Шура! — кричал Витька Бирюк. — Но я тебя устрою к нам в сеть, как мы с тобой старинные друзья, Шура! Будем калымить на пару и не пропадем!

Потом он, загибая пальцы, пытался счесть, сколько денег может заработать товаровед помимо зарплаты, если он «с головой», но все время сбивался и начинал счет сначала. Получались безумно огромные суммы.

— …а тут вызывает меня к себе в канцелярию наш ротный, капитан Крухмалев… — спешил рассказать Шурик.

Друг друга они не слышали.

Потом заводили радиолу. Ставили все время одну пластинку, купленную когда-то Шуриком, — трогать другие он не позволил. Объяснил, что собирается побить их об голову Нинкиного милиционера. По одной. Бирюк шумно и восторженно одобрил это решение. Но одна и та же пластинка им скоро надоела, и они начали петь сами.

Шурик затянул солдатскую:

А я тебя не виню: нелегко

Ждать три года солдата…

Забыв слова, он полез в чемодан — за тетрадкой Сани-«москвача». Совесть легонько уколола его, а блестящие язычки чемоданных замков больно ударили по непослушным пальцам. В чемодане поверх всего, засунутые один в один, лежали желтые бумажные стаканчики, облитые воском. «Откуда?» — вяло удивился Шурик, с трудом припоминая дорогу домой, поезд… Ему казалось, что все это было давным-давно, когда-то в другой жизни.

Витька долго сокрушался, что нет под рукой гитары, а потом запел так. Спел печальную песню про Колыму и закручинился, хотя свой маленький срок отбывал не на знаменитой реке, а в двух часах езды от города — сбивал ящики при сахарном заводе, и мать навещала его каждый выходной.

Шурик взялся веселить его и, веселя, развеселился сам.

Потом они пели вместе, дуэтом, но дальше первых слов дело у них не пошло: там, где надо петь «куртизанка», Витька упорно выкрикивал «партизанка» и спорил, ударяя себя кулаком по колену. Сдался он лишь перед авторитетом тетрадки Сани-«москвача».