Невеста на замену - [56]

Внезапно издалека донеслись загадочные звуки, больше похожие на тихое ржание. Кони? В лесу? Охваченная любопытством, я устремилась навстречу неизвестности, даже не подумав, что одной в лесу отнюдь не безопасно.

Пробежав пару сотен метров вдоль ручья и продравшись сквозь густые заросли, я неожиданно оказалась на берегу небольшой заводи. Высокий камыш и осока были примяты, словно здесь и в самом деле гарцевал табун лошадей, а почти у самой воды я увидела двух огромных единорогов — черного, как ночь и серебристого, как лунный свет. Они стояли, переплетя гибкие грациозные шеи, и тихо ржали. Темный был выше в холке на целую голову и гораздо крупнее — даже издалека было видно, что это самец. Его лоб венчал острый витой рог — опасное и грозное оружие. А подруга с длинной серебристой гривой казалась меньше и изящнее, и вместо одного рога у нее было два, но маленьких и округлых, расположившихся чуть выше надбровных дуг.

Я замерла в восхищении, захлопнув рот руками и боясь издать даже звук, чтобы не нарушить это очарование. Влюбленные из двух ненавидящих друг друга кланов пришли сюда, чтобы побыть вдвоем. И им не важно, что один из них проклятый дроу, а другая — светлый эльф. Их не заботит, что родители никогда не одобрят этот союз, им все равно, что думают окружающие… Они просто хотят быть вместе.

Внезапно черный всхрапнул и вскинул голову, уставившись на меня враждебным взглядом. Весь его вид говорил о том, что он ждет врага и готов его встретить. Но я не была врагом, наоборот, я испытывала сочувствие к несчастным влюбленным.

Сосредоточившись на своих ощущениях, я послала единорогам волну тепла и приветливости, и осторожно шагнула в их сторону. Они насторожились, недовольно фыркая, темный даже наклонил голову, угрожая своим рогом, но светлая вдруг радостно заржала, поднимаясь на дыбы и перебирая в воздухе передними копытами. Она почувствовала мои эмоции и поняла, что я не враг!

Мы сошлись почти вплотную — представители трех древних эльфийских родов: последний сид, проклятый дроу и светлая эльфийка. Наши кланы не могли жить в мире друг с другом, но здесь и сейчас между нами не было никакой вражды.

— Приветствую вас, ниэр, ниэра, — я присела в легком реверансе, приветствуя их как равных.

«Приветствуем тебя, Прекраснейшая», — зазвучал в моей голове глубокий голос темного, и огромный единорог вдруг преклонил передо мной колени.

«Благослови нас» — произнесла его подруга, опускаясь передо мной.

Похоже, я становлюсь популярной. Хотя, чего я ожидала? Мои тейтры буквально кричат на весь мир о том, кто я, и мне еще крупно повезло, что пока моих благословений просят, а не требуют с ножом у горла.

— Назовите свои имена.

«Мерильен Ден'Эррайн» — представился темный. Я слегка вздрогнула, услышав знакомое название рода. Где-то я его уже слышала.

«Эовен Селловин» — склонила голову его светлая возлюбленная.

Ну вот, оказывается, что девушка еще и не из знатного рода, а парень-то, похоже, приближенный к власть имущим! Нет, им точно не быть вместе, если я не посодействую магией. Только нужно сделать все официально, с привлечением свидетелей, так сказать.

— Я, Эльсамин Тильнаминуэр, призываю в свидетели небо и землю, и этот лес, и всех живущих в нем, и благословляю Эовен Селловин и Мерильена Ден'Эррайна. Пусть вашу любовь примут родные так, как приняли ее вы, — с легкой улыбкой пожелала я.

А что, сказать им «будьте счастливы»? Так счастье каждый по-своему понимает. Вот отец Джанны был счастлив от того, что уничтожал своих врагов, а моя семья погибла из-за того, что пожелала ему этого счастья! Так что будем осторожнее в благословениях: помним принцип — не навреди!

Мое благословение было принято: ауры единорогов засветились золотистым светом, впитывая в себя магическое пожелание. Теперь их родные уже не будут настроены так критично: постепенно в сердцах двух враждующих семейств начнет таять лед предубеждения, и если любовь не окажется мимолетной, то, скорей всего, кого-то ждет свадебный хомут! А что? Вот на Земле есть обычные люди, без всяких магических способностей, но которые одним недобрым взглядом могут навести порчу или сглаз, а я одной ритуальной фразой даю шанс влюбленным быть вместе — ничего сверхъестественного.

«Благодарим тебя, Эльсамин Тильнаминуэр», — единороги по очереди ткнулись мне в ладони мягкими губами, обдав теплым дыханием. Это же не настоящие лошади, а магические ипостаси, и пахло от них не потом, а свежескошенной травой и полевыми цветами. Как и я, они были неотъемлемой частью этого мира и магии, которая его наполняла.

— Эли! Эли! — послышались издалека испуганные крики оставленных мной мальчишек. — Где ты?

Я спохватилась, поспешно прощаясь с изумленными единорогами. Ну да, они ко мне с таким почтением, а кто-то имеет наглость называть по имени, да еще и так фамильярно! А что поделать? За двадцать два года человеческой жизни я привыкла к не обремененному условностями общению двадцать первого века. Пусть я и королева по крови, но сейчас у меня нет ни трона, ни подданных, я живу в деревне, ем чужой хлеб и ношу платье с чуждого плеча. Так к чему весь этот официоз? Но если дело того стоит — вполне могу продемонстрировать великосветские манеры, высокомерие и доскональное знание этикета. Только кому оно здесь надо?