Неведомые земли. Том 4 - [71]

.

Некоторые считали архипелаг Зеленого Мыса островами Гесперид, о которых писал Мела. Но такое толкование весьма сомнительно, тем более что непосредственно за этим Мела продолжает: «Плотным массивом возвышается среди песков гора Атлант».

Между тем Атлас находится примерно на таком же расстоянии от островов Зеленого Мыса, как Гамбург от Балеарских островов или от Хапаранды[587]. Следовательно, острова Гесперид нельзя отождествлять с архипелагом Зеленого Мыса.

Любопытно, что по весьма своеобразному поводу через несколько лет после открытия островов Зеленого Мыса Кадамосто и Ноли они чуть не стали причиной вооруженного конфликта, французский король Людовик XI (1461–1483) в последние годы своей жизни, видимо, задумал отнять этот архипелаг у португальцев. В марте 1481 г. у короля был удар, и он решил, что заболел проказой[588]. Вероятно, это было заблуждением. Самаран но крайней мере утверждает, что Людовик XI был болен не проказой, а обычным старческим дерматозом, хотя ему было тогда всего 58 лет[589]. В это время капитан французского корабля Эсташ де ла Фосс, который совершил плавание к Гвинейскому заливу[590], сообщил королю, что на островах Зеленого Мыса можно в течение двух лет вылечиться от проказы, питаясь мясом черепахи, умываясь ее кровью и смазывая тело ее жиром[591]. Тогда Людовик решил овладеть островами Зеленого Мыса и отправиться туда лично. С этой целью 8 июля 1483 г. он послал туда во главе 300 вооруженных людей своего командующего флотом Георгия Палеолога де Биссипата. Однако, прежде чем это привело к осложнениям, король скончался (30 августа 1483 г.), и эпизод был исчерпан.

Глава 181. Разведывательное плавание Диогу Гомиша но реке Гамбии (1457 г.)

Спустя некоторое время инфант снарядил каравеллу «Питконсу» из Лагуша и назначил Диогу Гомиша ее капитаном. Затем он снарядил еще две каравеллы, которые должны были плыть дальше. Диогу Гомиш был назначен начальником всей флотилии. Капитаном одной каравеллы был Жуан Гонсалвиш Риберу, родственник инфанта, а капитаном другой — Мунью Фернандиш ди Байя, щитоносец самого инфанта. Инфант повелел им зайти так далеко, как удастся. Так прошли мы за реку Сан-Домингуш (Мансоа)[592] и за другую большую реку Фанказу [Риу-Гранди] по ту сторону Риу-Гранди и встретились там с сильным морским течением… Там мы задержались и из-за морских течений не пошли далее… На следующий день мы взяли курс на мыс Зеленый и увидели устье большой реки шириной 3 лиги. Мы вошли в реку и сразу из-за ее величины предположили, что это должна быть Гамбия; так оно и оказалось.

…У вождя той страны был негр, по имени Букер, который знал всю Страну негров. Я счел его достойным доверия и спросил, не хочет ли он отправиться со мной в Кантор, собираясь дать ему за это халат, рубахи и все необходимое для жизни. Я сказал об этом также его господину и сдержал свое обещание. Мы стали подниматься вверх по реке, и я послал одного капитана с каравеллой в гавань по названию Улимаиш, другой остался в Анамаише. Я поднялся вверх по течению так далеко, как смог, и достиг Кантора, большого поселка на той реке. Я послал в поселок негра, которого мы взяли с собой, и велел ему сообщить тамошним жителям, что прибыл вести с ними торговлю. И негры пришли к нам в большом количестве.

Мы заключили с ними мир, и по всей стране распространился слух, что в Канторе находятся христиане; люди устремились к нам со всех сторон — из Тамбукуту [Тимбукту] на севере, и из Серра-Желей на юге; пришли жители Киокиа, большого города, окруженного стеной из обожженных кирпичей. От тех людей я услышал, что в их стране есть очень много золота и что туда приходят за золотом караваны верблюдов и дромадеров с товарами из Карфагена и Туниса, Феса и Каира, а также из всех сарацинских стран, потому что там есть запас золота, которое добывается в рудниках на горах Желу. Другая, противоположная часть этих гор называется Серра-Лиоа[593]. Горы простираются на юг, что мне весьма понравилось, так как все большие и малые роки спадают с их склонов и текут на запад. Мне рассказали, что другие реки текут с этих гор на восток и что есть в той стране большая река, называющаяся Эмиу… Они сказали, что их царя зовут Бормел ли и что вся Страна негров на правом берегу реки им завоевана и ему подвластна, а сам царь живет в городе Киокиа. Мне рассказали, что царь владеет всеми рудниками и что обычно перед воротами его чертога лежит золотой самородок в том виде, в каком добывают его из земли, причем он так велик, что его с трудом могут сдвинуть 20 человек, и царь всегда привязывает к нему своего коня…

Я спросил, как идет дорога из Кантора в Киокиа. Они сказали, что дорога из Кантора поворачивает у Морбомелли на восток в Соманду и из Соманды ведет в Конмуберту, Серекулле и другие места, в какие именно — забыл. В названных местах находят много золота, чему я охотно верю, потому что видел негров, которые шли этой дорогой, нагруженные золотом…

Мои люди изнемогали от жары, и мы повернули обратно, разыскав две другие каравеллы. На каравелле, оставшейся в Оллимансе [Улимаиш], девять человек умерло, а капитана Гонсалалфонсу [Гонсалвиш] я нашел очень слабым и других также; только трое были здоровыми. Другую каравеллу я обнаружил на 50 лиг ниже по течению, и на ней умерло пять человек. Мы сразу направились к морю, достигли места, где взяли того негра в качестве проводника, и я дал ему все, что обещал… [Следует описание встреч с другими африканскими вождями и дружественных переговоров с ними.]