Неупокоенный - [38]
И, что самое важное, к Детям Жизни доставлялся любой больной или раненый, найденный на улице, пусть только он подавал хоть какие-то признаки жизни.
– Хорошо… А найти-то их как? Города я не знаю…
Уточнив детали, мы разошлись, договорившись встретиться через четверть у ворот здания Гильдии.
Небольшая комната. Ставни и дверь закрыты, и в полумраке виден только неясный силуэт, втыкающий в щели половиц тонкие прутики и тихо шепчущий что-то. Концы палочек одновременно начинают тлеть, невидимый дым, струйками поднимающийся из кольца рдеющих огоньков, растекается по потолку, замыкая клетку. Из теней и пылинок, пляшущих в редких лучиках света, проникающего сквозь щели ставень, ткется фигура пожилого человека…
– Наставник, я нашел демона. Он здесь, в Юканаре.
– Хорошо, да… - только эмиссар, умеющий улавливать мельчайшие оттенки голоса Наставника, может понять, что старик доволен. - Докладывай. Подробнее.
– Пришел с севера, через Крестьянские ворота. Вместе с ним слепой воин, притворяющийся бардом, и наемник из Соколов. Остановились в гостинице Гильдии. Вчера покупали оружие. Сегодня до обеда сидели в здании, потом разделились и разошлись.
– Что-то еще?
– Да. Демон, похоже, справился с камнем, он убивал только при необходимости…
– Очень хорошо. Продолжай, да…
– Слепой - учитель демона.
– А вот это интересно, - Наставник пожевал губами. - Он знает, кто его ученик?
– Похоже, что нет.
Наставник задумался. Время текло, огоньки медленно приближались к полу… Наконец решение было принято:
– Продолжай следить. И никаких активных действий. Никакой самодеятельности! Герои мне не нужны. - Наставник еще раз пожевал губами. - Вмешаешься только если демон начнет убивать всех без разбору. Но это вряд ли, да… Если, как ты говоришь, он справился с камнем… Понял?
– Да, Наставник.
Взмах призрачной руки - и огоньки гаснут, оставляя темную фигуру наедине со своими мыслями…
Больницу я нашел быстро. Как до нее добраться, мне объяснили достаточно толково, так что плутать почти не пришлось. Невзрачного вида двухэтажный дом отличался от своих соседей лишь величиной, да вывеской - намалеванной на доске эмблемой Детей Жизни. Хотя, если честно, сложенные "лодочкой" ладони с каплей воды в этой мазне можно было узнать с большим трудом.
Войдя внутрь, я оказался в небольшом помещении, по-видимому, в приемной. Выход в коридор с дверями по сторонам, ведущий куда-то вглубь здания, лестница на второй этаж, стол-конторка у окна, несколько стульев у стен. Никого не было видно, и я наудачу сунулся в одну из дверей.
Большой, примерно в четверть здания, светлый зал, заставленный ровными рядами топчанов с соломенными тюфяками вместо постелей. Почти все лежанки заняты. Выскобленные до белизны доски пола, ни паутинки в углах светлого оштукатуренного потолка. Пара больных неуверенно прохаживается на костылях, еще несколько сидят на своих кроватях и негромко переговариваются, но большинство лежат неподвижно, слишком слабые или слишком сонные, чтобы чем-то заниматься. Два жреца, одетые в застиранные до невозможности определить первоначальный цвет балахоны с еле заметными желтыми пятнами на груди, возятся с пациентом. В воздухе витает тонкий травяной аромат.
Вежливое покашливание сзади заставило меня обернуться.
– Доброго дня. Вам что-то нужно? - на меня смотрела невысокая пожилая женщина в темно-зеленом балахоне с неизменным желтым пятном на груди.
– Доброго дня, - откликнулся я. - Вы можете сказать, не попадал ли к вам вчера или сегодня утром невысокий парень с длинными светлыми волосами? У него еще нет одной руки и ноги, а вместо них… - я замялся, не зная, как рассказать о протезах Эдрика.
– А вместо них такие же, но из металла?
– Да, - обрадовался я. Как бы то ни было, но похоже, я нашел нашего гуляку. - Что с ним?
– Сегодня утром его забрали. Сестра и двоюродный брат. И как такие прекрасные родственники не уследили за мальчиком… - взор женщины затуманился, словно она вспоминала что-то свое, давнее.
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! И почему всегда все так усложняется?…
– Такие непоседы как раз и сбегают от "любящих" родственников, - ехидно заметил я. А когда направленный на меня недоуменный взгляд обрел ясность, добавил, - вот только мой знакомый был круглой сиротой. У них были какие-то доказательства, или вы выдаете своих подопечных кому попало по первому требованию?
Жрица удивилась.
– Но, позвольте… - она, слегка прихрамывая, подошла к конторке и начала там рыться, что-то бормоча вполголоса. Затем, обеспокоено оглянувшись на меня, просеменила к лестнице.
– Хельда, ты сильно занята?
Последовавшее за этой репликой недовольное "ну что там еще такое?", судя по всему, было расценено как согласие.
– Последи там, если кто придет, ладно? Если что, я во дворе…
Во дворе? Что-то никакого двора я не заметил. На всякий случай, я незаметно поправил пояс, поудобнее расположив прицепленный к нему меч. Однако моя подозрительность не оправдалась, двор у больницы действительно был, только задний. Сопровождаемый жрицей, я прошел по пронизывающему здание насквозь коридору и замер на крыльце.
