Неупокоенный - [36]
– Что стоишь? Быстрее! - поторапливает меня эльф.
"Ангел-хранитель" все-таки рыпнулся. И этого - по башке. А теперь действительно - деру!
Пробегаем несколько рядов, переходим на быстрый шаг. Эльф словно струится сквозь толпу, я пытаюсь делать что-то похожее, но ничего не получается. Ломлюсь, как кабан сквозь камыши, только успевай уворачиваться… Попытавшийся было пристроиться карманник получает локтем в лицо и останавливается вытирать кровавые сопли. Боль во всем теле заставляет стискивать зубы. Ворочается, просыпаясь, урх-гуул…
Выход с рынка, ворота, которые легко перекрыть. Скучающие стражники. Больше, вроде, никого нет. Кажется, успели.
– За нами трое, - голос Атари в голове.
– Оторвемся? - спрашиваю вполголоса, как будто про себя. Ничего, у эльфа уши длинные, услышит.
– Не получится, я города не знаю. Подкараулим их в переулке. Постарайся никого не убить.
– Это уже как получится, - я, наоборот, надеюсь, что кого-то все-таки угроблю. Иначе придется возвращаться в гостиницу, выбирая самые темные места.
Атари чуть сбавляет шаг, будто мы действительно думаем, что оторвались. Сворачивает в какую-то подворотню. Воровато оглянувшись, следую за ним.
Если на главных улицах поддерживается хотя бы видимость порядка, то здесь нет даже ее. Под ногами склизко чавкает, в не вовремя прохудившийся сапог проникает вонючая жижа. Противно.
Атари снова прибавляет ход - хочет найти переулок подходящей ширины. Это, кстати, не такая уж и легкая задача, если эльфу все равно, где увечить бандитов, то мне нужно достаточно просторное место, чтобы размахнуться шестом. А с другой стороны, очень широкая улица позволит догоняющему нас прикрытию наперсточников легко атаковать с разных сторон.
Наконец, нужное место найдено. Становимся спинами друг к другу и ждем.
Погоня не так уж и спешила. Скорее всего, они постарались сначала перекрыть нам путь к отступлению. Темные фигуры одновременно показались в обоих концах переулка.
Ждем.
– У меня четверо. Один, возможно, с арбалетом, - сообщаю эльфу.
– Вижу. У меня пятеро. Дубинки, кастеты, ножи.
Бандиты осторожно приближаются - по-видимому, наше поведение непонятно для них. Вперед выступает "парламентер" с двумя небольшими арбалетами в руках.
– Гоните деньги, и останетесь в живых, - ехидная ухмылка. - Может быть.
– Бросайте оружие, и уйдете на своих ногах, - ага, вздумали соревноваться в сарказме с эльфом. - Может быть…
Тенькает тетива, но нас уже нет на месте. Атари, судя по звукам, ушел от стрел перекатом и сейчас возится со своей пятеркой. Я тоже срываюсь, но не успеваю - бок обжигает болью. В два прыжка преодолеваю расстояние до стрелка и бью шестом. Металлическая оковка с размаху ударяет в висок - будто палкой по арбузу. Меня трясет от наслаждения, урх-гуул довольно ворчит. Раскручиваю посох и наступаю на оставшуюся троицу. Те расходятся, пытаясь зажать с разных сторон. В руках поблескивают кинжалы. Многовато их на меня одного… Ложный выпад, тычок обратным ходом по заходящему со спины противнику - ушел, зараза. Ну, так лови другим концом да по тому же месту!…
Верчусь волчком. Один бандит уже скорчился в куче отбросов у стены, удар по ребрам окованным металлом шестом - это не шутка. Подступаюсь ко второму, чуть теряю концентрацию, и третий заходит-таки со спины. Опять придется рубашку зашивать…
– Спину береги, лопух! - свист рассекаемого воздуха, глухой удар и шум оседающего на землю тела. Кайел? Его какие черти сюда занесли? За Атари приглядывает? Ладно, позже… Успокаиваю оставшегося противника и оглядываю поле боя. Хорошие ребята на ногах, плохие - лежат. Все, как надо.
– У вас как? - спрашиваю у Атари и стоящего рядом Кайела.
– Без потерь. А у тебя? - интересуется эльф.
– Рубаху зашивать придется, - огорченно сообщаю я. - Стрелой порвало. И еще сапог протек. Вляпался в какую-то дрянь по дороге…
– Пошли отсюда, - резюмирует Кайел. - Герои…
– Атари, ученика тебе еще гонять и гонять, - добавляет он, когда мы отходим подальше от места боя, - чуть нож в спину не словил. И ты еще говорил, что справишься…
Выбираемся на центральную улицу, в подворотне отчищаем одежду от грязи. Как обычно, больше всех заляпан я, аккуратист эльф только что не благоухает, несмотря на то, что недавно кувыркался по грязному переулку. За всеми заботами обнаруживается, что уже хорошо за полдень и пора бы перекусить. Находим какую-то харчевню. Парни что-то заказывают, с аппетитом лопают, я же почти не притрагиваюсь к еде. Мне хватает и того, что я получил от убитого арбалетчика.
И сколько уже на моем счету? Восемь? Десять? И сколько я еще народу в бессознательном состоянии в трактире положил? И, что интересно, призраки по ночам не приходят, и совесть не мучает…
Поев, отправляемся за мечом. Кайел идет с нами, ему хочется посмотреть на оружие, из-за которого разгорелся весь сыр-бор. Заходим в лавку, опять зовем мастера. Пока он выбирается из недр магазина, замечаю на одной из полок необычный арбалет. Лук словно вывернут наизнанку и прикреплен на ложе совсем по-другому. Прошу подмастерье показать. Атари тут же отбирает у меня это оружие, вцепляется в него, тщательно осматривает, только что на зуб не пробует.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.
