Неубивающий - [14]

— В таком случае, приступим. Садись на пол и сосредоточься.

— На каком предмете?

— На себе, балбес ты этакий.

— Как скажете, учитель.

— Сосредоточься.

Василий сконцентрировал всё внимание на своей персоне и…

— Всё, Васенька, мне больше нечему тебя учить, — устало произнёс старый учитель, Мастер-смотритель школы сагу-сагу, — ты теперь можешь и знаешь то же, что и я.

— Что, что это было? — растерянно спросил парень.

— А ты не понял?

— Да, конечно, — Вася склонил голову. — Спасибо, учитель. Я, я и не знаю…

— Не стоит, — перебил его Мастер. — Всё получилось, и я ни о чём не жалею.

— Этот груз непомерен, — пробормотал парень.

— Но он того стоит, — мягко успокоил его учитель. — Верь мне, ненапрасной была наша встреча.

— Я бы так, наверное, не смог, — вздохнул Вася и с ещё большим уважением посмотрел на старика. — Как вы решились на это?

— Я стар и мне нечего скрывать, — Мастер-смотритель грустно улыбнулся Василию.

— Да, я, пожалуй, пойду, — он поднялся на ноги.

— Иди, иди, Мастер, и не подведи меня.

Василий не спеша, надел сапоги, куртку и, поклонившись, вышел. Им больше не о чем было говорить, они знали друг о друге больше, чем кто-либо. Это как прожить две жизни. Но, пусть покажется странным, усталости Василий не чувствовал. Наоборот, прилив сил переполнял его тело и душу. Предстоящую дорогу он ЗНАЛ. «Благодарю, учитель!» — произнёс он мысленно, равномерно шагая.

Ноги несли вверх, всё выше и выше. Ясно прорисовалась вершина горы. Солнце, крупное и яркое, светило во всю свою весеннюю мощь, стараясь растопить снежный покров, скопившийся за зиму и сковавший всё живое. Отражаясь от тающего снега свет слепил Васю, приходилось щуриться. Ноги глубоко проваливались, снег лез за голенище, сапоги размокли, и вода в них хлюпала. Он не обращал внимания.

Цель. Она приближалась. С каждым пройденным шагом пещера становилась ближе. Не каждый может к ней подойти! Силы, неведомые науке, не пускают негожих путников. Что это? Магнитное поле? Силовой экран? Кто их установил? Нет ответов на эти вопросы. Василий верил — он избранник богов, посему чувствуя преграду, не останавливался, а упорно шёл вперёд. Да. Учитель проходил этой дорогой. Много, много лет назад, молодой выпускник НИОСС шёл здесь, надеясь на чудо. У него была своя цель, своя миссия. Он её выполнил, и в душе Мастера остался глубокий шрам от потери и незаживающая рана не даёт покоя старику, а теперь будет терзать и его, Василия.

Вася тряхнул головой, отгоняя чужие воспоминания.

— Не отвлекайся! — крикнул он сам себе, продолжая трудный путь вверх.

Горизонт окрасился кроваво-красным цветом. Время! Оно утекало, как из дырявой бочки вода. Время! Оно беспощадно. Если он не успеет до темноты…

Вот он! Вход. Успел. Последние лучи заходящего солнца высветили чёрный провал в скале. Сделав глубокий вздох, Василий вошёл в темноту, так ныряльщик бросается в воду.

Раз, два, три, четыре…, шаги гулко отдавались под невидимым сводом пещеры. Что-то прошуршало над головой, просвистело рядом с ухом, шлёпнулось сзади. Вася шёл, не сбавляя шага.

— Кто ты? — послышался голос в кромешной темноте.

— Меня зовут Василий.

— Имя царское. Чего тебе, Базилевс, надо?

— Знаний! — ответил Вася, и сам испугался, он хотел сказать совсем не это, но говорил как бы и не он, а кто-то другой, решающий за него.

— Знаний? — через некоторое время произнёс глухой, задумчивый голос хозяина. — Для чего они тебе?

— Хочу стать Неубивающим.

— Похвальное желание для Мастера, ты же Мастер? — уточнил Хранитель.

— Да, — Вася немного ещё сомневался, но так ему сказал учитель.

— Хорошо. Подойди ко мне, если сможешь.

Вася, пользуясь интуицией, направился к невидимому в пещерной мгле отшельнику.

Что его подтолкнуло? Шестое, седьмое чувство? Кто знает. Но Вася резко остановился и присел. Над головой свистнул клинок, рассекая воздух. В следующее мгновение он держал острое, как бритва, лезвие в правой руке, стараясь не задеть опасный край.

— Молодец, — прозвучал рядом одобрительный голос. — Толк из тебя будет. Приступим…

* * *

— Вулкан просыпается, — отхлебнув горячего чая, прервал молчание Мастер МОСС.

— Да, Василий дошёл, — кивнул старый учитель.

Мастер-смотритель школы сагу-сагу, самый опасный боец этого мира выглядел чрезвычайно усталым и ещё белее древним, чем был на самом деле, последний год вымотал его.

Все главы отделений собрались в домике смотрителя, как только Василий покинул его. Ждали в молчании и дождались. В наступивших сумерках содрогнулась земля, и первые раскаты пробуждающегося вулкана огласили окрестности.

— Он действительно дошёл? — спросил Мастер НСИСС.

— Ошибки быть не может, — Мастер-смотритель налил себе ещё чая в деревянную кружку. — Пятьдесят три года прошло, м-да, — он немного помолчал, вспоминая, и продолжил: — Тогда родился Неубивающий, и произошло то же самое. Я помню. Мальчишкой я тогда был ещё, учился на ИХОСС, даже видел его мельком.

— К чему это приведёт? — начал рассуждать Мастер НИОСС, ни к кому конкретно не обращаясь. — Хорошо это или плохо? Что сделает Базилий, получив такую власть?

— Власть? — переспросил учитель. — Какую власть? Он сможет повелевать только собой и то не всегда.