Нет дыма без огня - [57]

В ту же секунду его отшвырнуло на несколько метров. Полуорк глухо стукнулся о барную стойку. Несколько бутылок попадали на пол, издавая жалобный звон и разбрызгивая спиртное. А сильный он, однако! Боевой магией в заведении пользоваться было нельзя — защита стояла. Но пришелец и без нее прекрасно обходился! Оборотень-демон тоже ринулся на врага, но взвыл со сломанной рукой, повисшей плетью. Тут же вправил, чтобы могла начаться регенерация, но гость воспользовался проволочкой и теперь стоял рядом с моим столиком.

— Анаранта — это ты?

— Ну, а если я, то что? — невозмутимо откликнулась я. Заметила, что инкуб слегка напрягся, нервно делая мне глазами какие-то знаки. Я махнула ему рукой в сторону неприметной дверцы справа от барной стойки. Она вела на второй этаж.

— Поговорить нужно! — лениво сказал гость, буравя взглядом инкуба. Потом на лице появилась странная улыбка, и он положил руку на его плечо, не позволяя подняться с места. Красавчик вздрогнул. — И с тобой тоже, — почти ласково добавил он.

Черт! А вот такого я точно не ожидала! Слышала, как в бротере встревожено переговариваются стражи. Инкуб уже явно размышлял над тем, уж не дать ли своей ведьме сигнал. Казалось, гость интуитивно почувствовал, что может произойти, и цепко ухватил инкуба за шею сзади.

— Только попробуй сделать глупости. Сверну шею раньше, чем пикнешь.

— Хор-рошо, — утратив всю свою самоуверенность, проговорил Красавчик.

Возле столика нарисовались два кипящих от ярости охранника Анаранты. Я сделала им знак отойти, но держаться неподалеку. Понимала, что в случае с этим гостем толку от них, как от комнатных собачонок.

— Сними личину! — потребовала я, стараясь не показывать растерянности.

На губах собеседника появилась холодная усмешка.

— Не стоит.

— И все же я настаиваю. Иначе разговора не будет, — скрестив руки на груди, проговорила я.

— По большому счету разговор у меня не к тебе, а к этому красавцу, — изогнул бровь мужчина. Этот жест показался странно знакомым, но я не могла понять это ощущение до конца.

Инкуб вытаращил глаза, косясь на зажавшего ему шею собеседника.

— Ты страж? — процедил он, стараясь не выказывать страха.

Мужчина расхохотался.

— А ты все же непроходимо глуп, приятель! Нет, я не страж.

— Тогда что тебе от меня нужно?

— Одна вещь, — промурлыкал загадочный посетитель. — Ты забрал ее в качестве трофея.

Я похолодела, догадываясь, что речь может идти о драгоценностях любовницы Абигора. Неужели у нас на глазах сейчас уведут то, зачем, собственно, и устраивалась эта операция? Прежде чем осознала, что делаю вообще, перегнулась через стол и схватила человека за руку, желая сделать слепок. Он наверняка будет с настоящей личности, поэтому позже сможем узнать, кто перехватил драгоценности. Действовала на грани инстинкта, понимая, что в открытом противостоянии не справиться с этим субъектом. В ту же секунду ощутила нечто сродни узнаванию. Во мне уже есть слепок этой личности! А иллюзия от одного моего прикосновения вдруг стала развеиваться. Наверняка еще одна особенность меняющих личину! Похоже, для загадочного гостя это стало не меньшим потрясением, чем для меня и инкуба. Последний вообще икнул, увидев, кто сейчас сжимает его горло.

— Зепар? — выдохнула я, совершенно дар речи утратив.

Услышала в бротере такие же пораженные возгласы видящих моими глазами коллег.

— Как с этим связан Зепар? — прорезался взволнованный крик лорда Вайлена. — Нужно это прекратить!

— Успокойся, Лиандр, — немного раздраженно воскликнул Астарт. — Продолжаем операцию. Ирине пока опасность не угрожает. А дело становится все более интересным.

— Как ты это сделала? — прошипел Зепар, нервно озираясь. На высокого гостя, нежданно негаданно оказавшегося в воровском притоне, теперь смотрели абсолютно все. Охранники же, посмевшие напасть на него, старались и вовсе с мебелью слиться.

— Не знаю, как, — стараясь взять себя в руки, откликнулась я. — Больше интересует другое. Что вам нужно, лорд Зепар?

— Я уже сказал, — после несколько секундного молчания проговорил он, — одна вещь, которую этот мерзавец вытащил из сейфа Лианы.

— Та вещь принадлежала вам? — прищурилась я.

— Не думаю, что тебя это касается. Она нужна мне. Это единственное, что я позволю тебе узнать.

— Что за вещь? — прохрипел инкуб.

— В шкатулке с драгоценностями был флакон, — проговорил Зепар, досадливо морщась. — Он нужен мне.

— Да, я видел его. Открыть так и не смог. Что это?

— Не твоего ума дело, инкуб, — процедил архидемон. — Если отдашь по-хорошему, получишь вознаграждение. И я просто уйду. Забуду о том, что вообще тебя видел. С цацками можешь делать все, что захочешь. Они мне не нужны.

— Согласен, — с заметным облегчением выдохнул Красавчик.

— Что ж, — скрывая дрожь в голосе, произнесла я, — тогда пройдемте наверх. Не думаю, что стоит осуществлять сделку на виду у всех.

Зепар в ту же секунду поднялся и потащил инкуба за собой, продолжая удерживать в смертельном захвате. Я на негнущихся ногах двинулась к лестнице на второй этаж, все меньше понимая, что здесь вообще происходит. Как в этом деле оказался замешан Зепар?! Что в том флаконе, который так ему важен?