Нет дыма без огня - [54]

— Да, поняла, — живо откликнулась я.

— Тогда удачи!

— Спасибо! — я вскочила на платформу, активировала ее и помахала Астарту рукой на прощанье.

Уверенность стремительно таяла, чем ближе я подлетала к месту назначения. Так, нужно собраться! Несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, позволяя личности Анаранты заполнить меня. С удивлением поняла, что выросший впереди постоялый двор, который видела впервые, кажется знакомым. Так, словно лично не раз видела его именно с этого ракурса. Двухэтажный большой дом, с виду не особо внушительный, но я знала, что он укреплен так, как далеко не каждый замок. Самые последние технические разработки, включая магические щиты и пушки. Откуда я знаю это все? Даже коды, активизирующие эти приспособления. Человек Анаранты знать такое не мог. По спине пробежал холодок, когда осознала, откуда. Считала с этой женщины гораздо больше, чем даже предположить могла.

Легко спрыгнула с платформы перед входом в здание, спрятала ее в пояс и уверенной походкой двинулась к двери. Тут же зарябил воздух, раскрывая замаскированную охрану. Стали видны два охранника, вытянувшиеся по струночке при виде хозяйки. Я не стала говорить ни слова, зная, что так же действовала и Анаранта. Прошла мимо и едва успела нажать на кнопку, отключающую сигнал тревоги. Приборы уловили подслушивающие и подглядывающие устройства. Даже на оружие они действовали, поэтому посетители вынуждены были оставлять его на входе. Перевела дух, выравнивая стук заколотившегося в ритме чечетки сердца. Двинулась по коридору ко входу в основной зал. По дороге встретился один из людей Анаранты — гнусного вида вампир, явно не гнушающийся запрещенной человечинкой. Правая рука этой женщины.

— Уже вернулись? — осклабился он.

Я не стала отвечать на глупый вопрос и сухо поинтересовалась:

— Тут все без происшествий?

— Все отлично, хозяйка.

— Красавчик уже здесь?

— Нет пока. Но вас спрашивал один тип. Дельце у него к вам.

— Позже, — поморщилась я.

— Я так и сказал ему. Сказал, что ждать будет, сколько нужно.

— Ты молодец, — без малейшей эмоции сказала я и двинулась дальше.

Фух! Судя по виду вампира, он ничего не заподозрил. Я вела себя в точности, как Анаранта. И моя кровь тоже не отличалась от ее, иначе он бы подмену.

На пороге темного помещения с мрачными каменными стенами остановилась, оглядывая зал. Грубые столы, отделенные друг от друга подобием перегородок, стояли вдоль левой и правой стены. По свободному пространству споро сновали две официантки-рабыни в ошейниках. Некоторые из клиентов бросали в их адрес непристойные шуточки и норовили шлепнуть по мягкому месту. С трудом сдерживая негодование, двинулась к тому столику, за которым привыкла сидеть Анаранта. В самом конце, возле барной стойки. Его никогда никто не занимал.

Меня проводили напряженными уважительными взглядами. Некоторые роняли приветствия, и я коротко кивала в ответ. Уже знала, что все, кто посещают это заведение, криминальные элементы. Здесь обсуждают щекотливые сделки, ищут исполнителей. Несколько лиц я тут же выцепила из числа остальных. Они были знакомы по воспоминаниям предавшего хозяйку оборотня. Члены ее банды и постоянные клиенты заведения. Заметила, что одеты большинство в плащи с капюшонами. Те, кто желал скрыть лицо, надвигали последние чуть ли не до носа. Я уже знала, что так действуют те, кто не умеют скрывать внешность другими способами — навеивать иллюзию. Как же много, оказывается, можно почерпнуть из головы хозяйки притона!

Я молча проследовала к своему столу и заняла удобное место, с которого просматривался весь зал, включая вход. Бармен, не дожидаясь распоряжений, почти сразу поставил передо мной любимое пойло Анаранты — что-то вроде вишневого ликера. Едва пригубив его, поняла, что много пить не стоит. Крепкая гадость! Не стоит забывать, что я лишь физически похожа на Анаранту. Выносливостью ее желудка не отличаюсь. Не прошло и двух минут, как рядом с моим столом нарисовался субъект неприметного вида. Такого на улице встретишь — уже через секунду и лица не вспомнишь. Личность Анаранты внутри меня отреагировала метким рассуждением. Я его впервые вижу. Не в плаще с капюшоном. Тут своей настоящей физиономией чужаки светить не любят, значит, иллюзия. Я чуть повернула голову в сторону мужчины и окинула недобрым взглядом.

— Простите, что потревожил, — поспешил сказать он. — Дело есть.

Поняла, что это наверняка тот, о ком говорил вампир. И правда, нетерпеливый тип! Понятие «позже» трактовал в нужную ему сторону.

— Поговорим потом, — бросила я как можно категоричнее.

— Я не отниму много времени, — а тип оказался еще и настойчивым!

— Для начала сними иллюзию, — откинувшись на спинку стула, проговорила я жестко. — Я предпочитаю знать, с кем имею дело.

Приняв это за приглашение к разговору, субъект опустился на стул напротив, и его внешность подернулась рябью. В следующий момент я ощутила, что мир перед глазами кружится, словно на центрифуге. От щек отхлынула кровь, глаза поневоле расширились, а я никак не могла нацепить на себя прежнюю маску невозмутимости. Смотрела на сидящего на расстоянии вытянутой руки Андрея и сердце пропускало удар за ударом.