Нет дыма без огня - [48]

— Он любит тебя. Любит безумно, — неожиданно захотелось защитить лорда Вайлена. Теперь, когда знала, что он не действовал силой, на многое посмотрела иначе. Снова ощутила подобие жалости к нему. — Думаю, на то, что сделал, его толкнула именно эта одержимость тобой.

— Мне плевать, что именно его толкнуло на это. Я не прощу никогда, — прищурился Зепар. — И поверь, лучше бы он остался при дворе темного короля. Не мозолил глаза. От этого моя ненависть только усиливается.

— От этого мучается не только он, — тихо заметила я. — И ты тоже… Нужно отпустить. Да, ты никогда не допустишь возврата к прошлому. Но чем больше будешь думать о прошлом, вспоминать, тем будет сложнее забыть. Пойти дальше.

— А я не хочу забывать, — его взгляд полыхнул огнем. — Та ситуация многому научила. Сделала сильнее и осторожнее. Когда-нибудь ты поймешь… Когда узнаешь меня поближе.

Почему-то от его слов стало тревожно. Смогу ли я разобраться в этом странном существе, каждый раз открывающемся передо мной разными гранями? Он прав. Я ведь его совсем не знаю. Вижу лишь то, что он позволяет мне видеть.

— Отвези меня обратно, — поежившись, попросила я. — Я очень устала.

Он просто кивнул, погруженный в собственные мысли, и направил платформу обратно к Академии.

11

— Я сегодня не иду на занятия, — огорошила я Олету, бодренько собирающуюся на лекции.

Подруга тут же встревожилась.

— Ты плохо себя чувствуешь?

— Нет. Просто нужна буду в другом месте.

Говорить о том, что отправляюсь на первое в своей жизни оперативное задание, не стала. Понимала, что Астарт за это точно по головке не погладит. Не зря ведь предупреждал, что все, что связано с моей работой, секретная информация. Как ни допытывалась заинтригованная Олета, стояла до конца. Так что подруга даже немного обиделась и ушла на занятия сердитая и надувшая губы. Нужно будет уточнить все-таки у Астарта, что можно говорить друзьям, а что нельзя. Вздохнув, я тоже собралась и теперь сидела на подоконнике, выглядывая босса. Не знаю, почему казалось, что Астарт лично за мной прилетит. Но как же хотелось! Хоть немного побыть в его обществе, пока платформа будет нести нас навстречу чему-то волнующему и немного пугающему.

Когда раздался стук в дверь, я дернулась. Неужели пропустила появление Астарта? Стрелой метнулась к двери и распахнула ее. Увидев на пороге лорда Вайлена, испытала такое жгучее разочарование, что даже не сумела его скрыть. Брови дроу насмешливо изогнулись.

— Ожидали кого-то другого, студентка Бардова?

— Нет, — солгала я и нахмурилась. — Доброе утро, лорд Вайлен.

— И вам такого же. Хотя сомневаюсь, что оно у вас будет добрым. Как и весь сегодняшний день, — «обрадовал» преподаватель. — Готовы?

— Всегда готова! — съязвила наглая ведьмочка и подарила лорду Вайлену язвительную улыбочку. Сама же упорно гнала от себя всю ту информацию, какую узнала вчера от Зепара, и усиленно старалась не краснеть. — А вы сопровождать меня будете?

— Именно. Лорд Астарт попросил, чтобы я присутствовал во время операции. Пока вы окончательно не овладеете вашим даром, считайте меня персональной нянькой, — съехидничал он. — Идемте, дел невпроворот, некогда любезностями обмениваться.

Я молча вышла из комнаты и вскоре мы уже летели на комфортабельной летающей платформе лорда Вайлена, где вместо обычных сидений были диванчики. Представив себе, для каких целей их мог использовать дроу, я опять залилась краской. Чтобы скрыть смущение, спросила:

— Так в чем будет заключаться мое задание?

— По-моему, я уже говорил вам, что во все подробности посвятит лорд Астарт, — грубовато ответил лорд Вайлен, достал из пояса книгу и стал демонстративно читать.

Я же решила, что не скажу больше ни слова. Не особенно и хотелось разговаривать с этим типом! Так что хмуро разглядывала проносящиеся внизу пейзажи и пыталась успокоиться. Удавалось плохо. Воображение рисовало самые бредовые варианты развития событий. И то, что придется в разлом спускаться, и драться с кучей озверевших демонов, и еще всякое разное. Хотя умом понимала, что такое вряд ли возможно. Никто бы не поставил на подобные задания недоученную студентку.

Целью нашего полета оказалось то самое громадное здание, с которого началось мое знакомство с демонскими мирами. Вспомнила свое состояние тогда и поежилась. Не заинтересуйся тогда мной сам Астарт, сейчас бы драила кастрюли неизвестно где или ублажала в постели какого-нибудь демона. Лорд Вайлен провел в кабинет Астарта. Секретарь архидемона узнал меня и приветливо улыбнулся. Хоть что-то приятное за весь день! Я тоже улыбнулась ему и пожелала хорошего дня. Пропустили нас незамедлительно. Видимо, босс уже отдал необходимые распоряжения.

Астарт в кабинете оказался не один, а в компании еще двух сотрудников. Они что-то оживленно обсуждали, но при виде нас умолкли. Астарт казался сосредоточенным и серьезным. Он едва взглянул на меня и сухо поздоровался:

— Приветствую. Лорд Вайлен, благодарю, что согласились помочь. Присаживайтесь.

Мы сели неподалеку от остальных сотрудников. Астарт же стоял, прислонившись к столу, и молча ожидал, пока устроимся. Затем нажал кнопку селектора и велел секретарю никого не пускать к нему. Только после этого начал скупо и деловито посвящать меня в подробности предстоящего задания: