Нет дыма без огня - [29]

— Вам не нужно меня бояться, — лорд Вайлен прислонился к стене рядом со мной и небрежно обвел глазами зал. Все отворачивались, будто не выдерживая его взгляда. И вскоре в нашу сторону никто уже не смел откровенно пялиться. Ого! От того, каким авторитетом здесь пользуется лорд Вайлен, и вовсе не по себе стало. Даже архидемоны предпочитают не связываться.

И вот за что мне это? Во враги записывают те, кого все прочие обходят десятой дорогой! А я даже противопоставить ничего не могу. Если в ответ на попытку испепелить на месте — в леди Тайгрин превращусь, одна надежда — что умрут со смеху.

— В моей жизни мало тех, кого я могу считать друзьями, — проговорил лорд Вайлен. — Но уж если кого-то так называю, то им не стоит ожидать с моей стороны ножа в спину. Мой друг Астарт попросил позаботиться о вас, развить ваши способности максимально. И я сделаю это, невзирая на то, какие чувства вы во мне вызываете.

Я заметила, что глаза его перестали казаться добрыми. Будто холодом опалило.

— И будет лучше, если вы это, наконец, поймете и перестанете закрываться от меня. Шарахаться, как от вирайсы. Ученик должен доверять учителю, иначе из нашей совместной работы мало что получится.

Наверное, пайран еще не до конца выветрился, раз я осмелилась сказать:

— Как я могу доверять тому, кто способен причинить зло даже тем, кого любит?

Лорд Вайлен вздрогнул, его челюсти сжались так, что на скулах заиграли желваки.

— Значит, в эту историю вас уже посвятили, — его улыбка показалась зловещей. — И, думаю, в ту версию, в какую предпочли поверить все.

— А есть другая? — я насмешливо изогнула бровь.

— Спросите у самого Зепара, если хотите, — он мотнул головой, будто отгоняя какие-то свои мысли. — Но я не хочу говорить с вами о нем. Моя задача — сделать вас полноценным стражем. Тем, кто будет полезен ведомству Астарта. Личные отношения и работа — разные вещи. Надеюсь, вы тоже научитесь это разделять.

— Ладно… — неуверенно сказала я, понимая, что лучше не усугублять его неприязнь ко мне.

— Отлично, студентка Бардова, — сухо сказал он, уже не пытаясь казаться любезным. — В чем суть ваших способностей, я знаю. И сейчас прекрасный случай воспользоваться ими. Редко когда предоставляется подобный.

— Вы о чем? — непонимающе спросила я.

— Приобрести столько слепков личностей самых могущественных особ демонских миров, — пояснил лорд Вайлен.

Я поежилась.

— Я не могу это контролировать, — неуверенно сказала я. — Только два раза получалось. И то независимо от моей воли. Как-то само получилось.

— При каких условиях это происходило? — осведомился лорд Вайлен.

— Ну, каждый раз меня касались, а я испытывала при этом не очень-то приятные эмоции.

— Вам нужно научиться снимать слепки независимо от эмоций, и по собственной воле. Вспомните, прочувствуйте все, что вы испытывали в тот момент. Пробуйте делать это сами. Чем больше слепков соберете, тем больше у вас будет возможностей, когда придется применять свои способности. Так что даю вам задание на сегодняшний вечер. Не стойте столбом. Общайтесь с другими гостями, снимайте слепки. Позже мы с вами проработаем следующий этап.

— Ладно, — сейчас он говорил, как преподаватель, и я не видела причины возражать. — Но как вы себе это представляете? Для всех этих людей… в смысле демонов и других… — я осеклась, а под его насмешливым взглядом и вовсе сникла. — Ну, вряд ли они нормально воспримут, если я подойду к ним и начну трогать.

Лорд Вайлен расхохотался.

— А вы примените изобретательность, студентка. Это немаловажное качество для будущей ищейки. Итак, ваше задание — собрать не менее десяти слепков. Если не справитесь даже с таким простеньким делом, грош вам цена. И я, несмотря на все мое уважение к Астарту, сообщу, что тратить свое время на столь бесперспективный объект считаю бессмысленным.

Его пренебрежительный тон уязвил. И все же я понимала — он прав. Хватит прятаться в уголке! Стражи точно так не поступают.

— Я это сделаю, — выпалила наглая ведьмочка, буравя его неприязненным взглядом. — Хотя тоже не в восторге от того, что именно вам поручили учить меня. Но из уважения к Астарту, так уж и быть… — и нахально осклабившись, я отлепилась от стенки, больше не глядя на опешившего лорда Вайлена.

7

Вот не зря говорят: наглость — второе счастье. Сегодня я убедилась в этом на собственной шкуре. И пусть прежняя «я» в ужасе закрывала глаза и затыкала уши от того, что я творю, наглая ведьмочка уверенно шла к своей цели. Десять слепков, говоришь? А ты меня недооценил, развратный дроу! Свою первую жертву я «сняла» у одного из столиков с закусками. Спросила у напыщенной демоницы, что она может посоветовать из закусок. Потом представилась и протянула руку, широко и белозубо улыбаясь. Не знаю, через что переступила эта снобка, пожимая руку недостойной человечке, но не ответить не смогла. Видно, проявление невежливости на таких приемах не приветствуется. Но я заметила, как она поджала губы, явно пораженная такой наглостью той, кто должна держаться тише воды, ниже травы.

Один — мстительно подумала я, без особого труда снимая слепок. Поразилась, что стоило дать команду собственному телу — и оно сразу откликнулось. Видно, это только в первый раз трудно и нужно быть в особом настрое. Демоница и вовсе ошалела, когда я набралась наглости и попросила ее представить меня кружку что-то оживленно обсуждающих неподалеку демонов. Каждому из них я лыбилась и бесцеремонно протягивала руку, неся полную бредятину. Судя по ошарашенным взглядам, и эти от меня такой подлянки не ожидали.