Нестандартные - [22]

— Земко ещё повезло! Если бы вервульф не остановил бой, уж я бы его так отделал, что он…

— Умер бы от твоей болтовни, — прошипела я. — Вот балабол рыжий!

Меня дёрнули за рукав. Обернулась и удивлённо посмотрела в восхищённо расширенные глаза Царьи:

— Ты видела, как он дрался?

— Мне тоже понравилось, — улыбнулась я. — Земко снова удивил.

— Да я о Вемуде, — отмахнулась Царья и счастливо вздохнула: — Он точно принц!

— Да? — несказанно изумилась я. — Принцы вызывают на бой девчонок и сбегают с поля боя, когда начинают проигрывать?

— Какой проигрыш? — обиженно спросила девушка. — Вемуд почти победил! Если бы не вервульф…

— То верфокса бы отправили к Фулле с почётным королевским эскортом! — рассмеялась я. — Царья, Земко дерётся гораздо лучше лиса!

Она сузила глаза:

— Ты что, влюбилась?

Я поперхнулась и, откашлявшись, пробормотала:

— Скажешь тоже. — Посмотрела, как Царья пожирает глазами Вемуда, который важно обсуждал с верфоксами свою новую тактику изматывания противника мольбами о пощаде, и усмехнулась: — А вот ты точно ослепла от любви!

— Ага, — хихикнула она. — Будет повод пощупать, раз ничего не вижу!

— Везде плюсы найдёшь, — фыркнула я и ехидно добавила: — Ты уж его пощупай как следует на свидании. Особенно там, где Земко приложился шестом…

Царья прижала палец к губам:

— Начинают.

Я подняла голову и увидела, как двое парней, мягко передвигаясь по кругу, внимательно наблюдают за движениями другу друга. Койел шагнул вперёд и выкинул шест одной рукой, словно пытаясь проткнуть противника, но Земко мягко скользнул в сторону и, отбив шест вервульфа с такой силой, что край коснулся земли, взмахнул своим орудием. Койел подпрыгнул и, извернувшись в воздухе, обрушил шест на голову Земко. Вскрикнув, я прижала руки ко рту, но палка просвистела мимо нестандартного студента, который присел на одну ногу за миг до удара и тут же сделал подсечку. Вервульф снова взвился в воздух.

Противники отпрыгнули друг от друга и, поняв, что почти равны по силе и умению, снова пошли по кругу. Раздался звонок, и тич Ровьюр весело хлопнул в ладоши:

— Стоп бой! Сегодня никто не разыграл баллы, так что они переходят на следующий урок.

Койел чертыхнулся и отбросил шест с такой силой, что тот воткнулся в землю, а сам направился в мою сторону. Я не успела отпрыгнуть, и вервульф ударил меня плечом, едва не выбив весь воздух. Царья подхватила меня, чтобы не упала и, обернувшись, рявкнула вслед вервульфу:

— Больной придурок! — Посмотрела на меня: — Ты уверена, что он вервульф? Больше смахивает на койота, даже имя похожее…

— Волк, — скривилась я, разминая ноющую от удара врага грудь, — здоровый такой.

Земко аккуратно водрузил свой шест в гнездо-держатель и направился в сторону раздевалок. Я пожала руку Царье и, попросив ждать в нашем домике, побежала за ним.

— Эй, Земко, постой! — Он даже не подумал остановиться, и я, догнав, вцепилась в его руку: — Только хотела сказать спасибо…

Он повернулся, осторожно высвободил свою кисть из моих пальцев и спросил:

— За что?

— Что вызвался за меня, — широко улыбнулась я и, ощущая, как начинают гореть щёки, добавила: — За то, что спас…

— Я спасал не тебя, — покачнул он головой, — а успеваемость всего курса. Рейтинг нестандартных и так низок, ни к чему ещё один штрафной балл.

Развернулся и широкими шагами направился к раздевалке, а я обиженно смотрела в спину парня с ледяным сердцем. Весь правильный до мозга костей! Оборотни рядом бурно обсуждали бой: кто-то получал заслуженные щелбаны, кто-то требовал свой выигрыш. Рейтинг у Земко, по их мнению, стал намного выше, чем у Койела или Вемуда, а в моих глазах он упал. И почему решила, что он особенный? Лучше бы и дальше молчал, он мне немым больше нравился! Хлюпнув носом, направилась к раздевалке, где меня ждала Царья.

Обед был шумным и весёлым: студенты первого курса живо обсуждали интересный бой, спорили о так и не выигранных ставках, а старшие яростно пререкались, решая, кто выступит от курса на батле. Я же виновато посматривала на Атли, которая постукивала ложкой по столу, так и не притронувшись к еде. Полоская свою ложку в безвкусном супе, вяло огрызалась на громкие заявления Уэнди и дружеские подколки Царьи.

— Да что с тобой? — не выдержала соседка. — Неужели так расстроилась, что Земко не выиграл?

— Вот ещё! — скривилась я, вспоминая неприятные слова беловолосого. — Просто стыдно. Если бы не моя выходка, старшим бы не пришлось драться на батлах.

— Ну, во-первых, — авторитетно заявила Уэнди, важно размахивая только что выданным «баллонаградителем», — это не твоя выходка, а моя! — Она фыркнула и рассмеялась: — И нечего примазываться к чужим заслугам!

— А что — во-вторых? — с интересом спросила Царья.

Уэнди подмигнула:

— Всё гениальное просто! Если стыдно, то нужно извиниться.

Я отложила ложку и поднялась:

— Идём. А то у меня кусок в горло не лезет.

— Да ты пережёвывай, — хмыкнул Ньяль, — не пихай кусками.

Но тоже поднялся. Неугомонная Уэнди притащила к нашему столику упирающегося и поскуливающего от ужаса пухлика. На все его протесты завила непререкаемым тоном:

— Любая инициатива наказуема, Ёрунд! Или хочешь схлопотать жезлом Моргана по серьге?