Несломленная - [57]

— Вы и ваша помощница — просто волшебницы! — Я искренне улыбнулась женщинам и поспешила отдать им для оплаты свою карту. Вернее, не мою, а некой Джумы Вайз.

* * *

Мы с Азалией пытались как можно быстрее добраться до Зеленой площади, следуя путаным объяснениям Нимереха. Сделать это было нетрудно, так как множество людей спешило туда же, куда и мы.

— Мира, ты уверена, что нам удастся попасть на это торжество? И как, по-твоему, из миллиона жителей нас выделят?

— Не переживай, у меня есть идея. Главное, помни: когда мы окажемся на торжестве, то неудобные вопросы игнорируй или просто хихикай в ответ. Притворись наивной дурочкой и сморозь какую-нибудь глупость. Мужики это любят.

— Любят знать, что перед ними безмозглая тупица?

— Точно. Ведь чем глупее девушка, тем стремительнее повышается их самооценка.

— Ты так говоришь, будто у тебя немалый опыт в отношениях между мужчиной и женщиной.

— Да уж, сама себе удивляюсь, — невесело усмехнулась я, еще раз вспомнив свои непростые отношения с Велиаром. — Не забудь: наша задача — охмурить Астара, попасть в его окружение и выудить все его темные секретики и планы, а в лучшем случае — найти у него слабое место. Выяснив его сейчас, мы сможем использовать это в будущем.

— Это хороший план, поэтому я на него и подписалась. В противном случае ты бы вряд ли заставила меня нарядиться в безумное платье гейши и сделать лицо как у привидения. Ужас! — Азалия покачала головой. — Видел бы меня сейчас папа… посмеялся бы надо мной.

— Аза, только не впадай в отчаяние. Я еще раз повторю: если удастся наша задумка, то про твоего отца и про Алекса нам будет проще узнать.

— Все нормально. Это меня сейчас очень сильно стимулирует не облажаться.

Я ободряюще погладила Азу по плечу. Еще с утра, озвучив ей свой план, я увидела, что девушка воспарила духом, и меня не могло это не порадовать.

— Мира, — теперь Азалия внимательно посмотрела на меня, — ты не хочешь рассказать, что произошло между тобой и Велиаром? Что заставило его покинуть нас и оставить медальон? Я думала, что он скорее отрежет себе руку, чем бросит тебя.

— Это сложно. — Вопрос Азалии поставил меня в тупик, и я действительно не знала, как на него ответить. И, чтобы мягко от него уйти, я тихо проговорила: — Это сейчас не самое важное. Медальон нам на всякий случай нужно где-нибудь спрятать. Если со мной что-нибудь случится, у тебя должна оставаться возможность вернуться обратно.

— Нет, Мира, не говори глупостей! Обратно должны вернуться все.

— Аза, ты же понимаешь, что это невозможно. А лишать тебя единственного шанса на возврат я не имею морального права.

— Но как? Я не смогу…

— Ампула, надеюсь, с тобой? Ты не оставила ее в потерянном рюкзаке?

— Ты что, за дуру меня держишь? — оскорбилась девушка. — Конечно, нет. Я ее припрятала в каморке Нимереха.

— Хорошо. — Увидев огромное дерево, растущее возле фонтана, я осторожно сняла медальон. — Если не знаешь, никогда не догадаешься, что он здесь. — Я наклонилась и, чтобы не запачкаться, засунула медальон под один из мощных корней, подальше к основанию дерева. — Когда Икон меня похищал, то он смог без труда меня перенести. Я тогда не понимала, что он бормотал на неизвестном мне языке, а это всего-навсего было название места назначения. Так что, когда будешь готова, вколи себе препарат и четко представляй, куда ты хочешь отправиться. Только прежде, чем слинять, убедись, что я мертва, — усмехнулась я. — Да, и не забудь Дэна, он все еще где-то прячется.

Азалия сосредоточенно кивнула.

Я хотела продолжить путь, но Аза не спешила. На мой вопросительный взгляд она тихо пояснила:

— Мира, хотя у нас с тобой сразу не заладилось, сейчас я хочу извиниться за те неудобства, которые тебе доставила. И если ты меня простишь, предлагаю стать друзьями. — Она выжидающе смотрела на меня, протянув мне руку, обтянутую сетчатой перчаткой.

Я искренне улыбнулась девушке и поспешила принять ее жест, а потом, не сдержав эмоций, крепко ее обняла.

— Аза, хотя поначалу я к тебе и относилась предвзято, но после того, что мы успели пережить вместе, я могу относиться к тебе не как иначе, как к подруге.

По ее глубокому выдоху я поняла, что у девушки с плеч свалился тяжелый груз.

— Спасибо, Мира, — тихо произнесла она.

Неловко переступив с ноги на ногу, я чересчур бодро поинтересовалась:

— Ну, что, поторопимся?

— Подожди, — Азалия осталась стоять на месте, — я кое-что забыла.

Поковырявшись в огромном внутреннем кармане юбки, она извлекла на свет маленький кожаный мешочек. Сначала я не сразу сообразила, что это, но когда мешочек лег мне в руку, я его узнала и нахмурилась. Этот мешочек всегда носил с собой Велиар и очень им дорожил.

— Что в нем? — настороженно спросила я.

— Не знаю, — честно ответила Азалия, — я в него не заглядывала.

— Но как он у тебя оказался?

— Велиар перед уходом оставил его вместе с медальоном, сказав, что сожалеет, что не подвернулось лучшего случая отдать его тебе.

— Что отдать? — Я стала припоминать, что такого могла потерять или оставить на хранение Велиару, но мои попытки были тщетны. Единственное, что у него было, это фотография моей семьи, но он мне ее уже вернул. Сгорая от любопытства, я стала развязывать неподдающийся шнурок.