Несломленная - [55]

— Не беспокойся, некоторые торговцы услугами любят деньги больше, чем формальности, поэтому хватит и того, что ты женщина, а не парень одиннадцати лет. Главное, будь уверенной в себе и ничего не бойся. Я покажу те немногие места, где вас оближут со всех сторон. Кстати, у меня будет небольшая просьба: после того, как вы закончите, купите немного еды. Где ее купить, я тоже тебе расскажу…

— Итак, мои дорогие, ваша карта подлинная. — Мадам Ариса вернула мне пластинку, но глазами ее не отпускала. Видно, там и правда было немало денег. — Рассказывайте, чем я могу вам помочь?

Прочистив горло, я произнесла:

— Как вам известно, сегодня знаменательный день…

В глазах мадам Арисы появился понимающий блеск, и она кивнула.

— Так вот, мы приглашены на торжественную часть, которая начнётся сразу после выступлений кандидатов, и нам бы хотелось выглядеть на этом торжестве… — Я на секунду задумалась, подбирая нужное слово.

— …сногсшибательно! — закончила за меня фразу мадам Ариса. И продолжила щебетать: — Девочки, я все поняла, — она хитро нам подмигнула, — я сделаю из вас настоящих звезд!

Она широко улыбнулась, видимо, в уме подсчитывая, сколько мы при этом израсходуем.

— Никто в этом городе, да и в любом другом, не сделает лучше, чем помощницы мадам Арисы. — Она громко хлопнула в ладоши, и в комнату моментально вплыли три очаровательных девушки в безразмерных оливкового цвета балахонах, поверх которых были надеты белоснежные накрахмаленные фартучки со множеством карманов. Головы помощниц украшали выбеленные шиньоны с искусственными цветами. Мне они напомнили цветочные клумбы, высаженные прямо на голове.

— Лима и Сехез, займитесь… — Мадам Ариса указала на Азу и выжидающе уставилась на нее.

— Меня зовут Азалия, — подсказала девушка.

— Какое необычное и красивое имя! Займитесь Азалией.

Тут же две чудесницы выплыли вперед и показали жестом, чтобы Аза проследовала за ними.

— Мира, — тихо, чтобы никто не услышал, прошептала девушка, — ты точно уверена?

— Да, — твердо ответила я. — Иди.

Азалия чуть нахмурилась и направилась туда, куда указывала ей одна из «цветочных клумб». Я понимала: в этот момент она была готова развернуться и уйти, но долг перед ее погибшим отцом, да и, в конце концов, перед планетой, не позволил ей этого сделать. Удрученно выдохнув, она скрылась за красиво оформленной дверью.

— Не переживай, дорогая, — мадам Ариса подошла ко мне и взяла меня за руку, — все будет сделано по высшему разряду. Лана и я лично тобой займемся, — и она повела меня в соседнее помещение, при этом на ходу сказав кому-то по коммуникатору: — На сегодня прием окончен.

— Милая Джума, после того, как я поколдую над тобой, ты не останешься незамеченной. И тот, ради кого ты пришла сюда, не останется равнодушным.

От ее слов мне стало как-то не по себе.

— Я не понимаю, на кого вы намекаете?

— О, моя девочка, ты что, думаешь, мадам Ариса не знает, кого ты хотела бы соблазнить на торжестве?! — Она игриво рассмеялась, а я стала быстро соображать, что и откуда могла узнать эта женщина.

— Джума, расслабься. Хоть мне и слегка за… — она изогнула тонкие брови, — но я тоже не прочь охмурить самого завидного холостяка Арвии. Астар Тарнилиус, мечта всех незамужних девушек.

— А-а-а, вы об этом! — Меня отпустило напряжение.

— А ты разве не за этим пришла? — удивилась мадам Ариса.

И я поспешила ее заверить, пока ее любопытная голова не породила новые вопросы:

— Да-да, совершенно верно. Вы очень проницательны. Может, уже приступим? — Я нервно переступила с ноги на ногу.

— Конечно.

Я не знала, что за процедуры меня ожидают, но была приятно удивлена, когда мы оказались в небольшом помещении, которое от пола до потолка было выложено цветной мозаикой, а потолок представлял собой зеркальную поверхность.

— Прошу, оставь свои вещи здесь. — Ариса указала пальцем на скамеечку около стены. — И заходи в купальню. — Она указала на центр помещения.

Купальней назывался резервуар, напоминающий мини-бассейн, наполненный доверху прозрачной розоватой водой.

Девушка Лана, которая проследовала за нами, достала из одного кармана своего фартука небольшой флакончик и стала выливать тягучее содержимое в воду. Заметив мой любопытный взгляд, она пояснила:

— Эта сыворотка сделана из вытяжки амфрейзий.

— Ммм, — задумчиво протянула я. «Как будто это все объясняет».

Не видя причин стесняться женщин, я быстро стянула с себя одежду, отдала на хранение Арисе свой кинжал и по шею погрузилась в чуть теплую воду.

— Вам удобно? — поинтересовалась «цветочная клумба», уже намыливая лохматую мочалку каким-то средством из другого прозрачного флакончика.

— Да, спасибо, мне очень нравится.

В это время мадам Ариса собрала мои шмотки и сунула в пакет.

— Надеюсь, ты не против, если я от них избавлюсь? Ты же не собираешься дальше позориться, ходя в этом? Может, я старомодна и не понимаю в моде других городов, но в нашем городе такие вещи тебя, в лучшем случае, опозорят, а в худшем — тебя изолируют за несоблюдение установленного порядка.

— Конечно, делайте, что считаете нужным.

После этих слов я полностью отдалась на милость этим людям, которые с огромным энтузиазмом стали мылить, пенить и безжалостно меня тереть. В какой-то момент я позволила себе чуточку расслабиться и постараться получить хоть толику удовольствия от происходящего. Даже мысли о Велиаре ушли на второй план.