Несчастный случай? Или… - [7]

Значит, нужно искать другой. Второй есть у Макгонагалл. Точно помню, что она давала его своему гриффиндорцу-пятикурснику, как его, Лукасу Нортону. Мерлин, опять я в сторону ушел.

Нужно выяснить, в замке ли сейчас декан Гриффиндора. Или же, как заместитель директора, она сейчас мотается по домам будущих учеников из магглорожденных семей?

На сколько часов хватит мощности у ее артефакта? Для ученических целей он вполне годен, там нужно-то запаса всего на несколько часов, а вот потянет ли он на срок почти в половину суток? Я слышал, что он не сильно мощный, а мне нужно вернуться, хотя бы в момент падения. Уж я смогу вылечить и не такие повреждения… Правда, малыш будет мучиться… Ну, да Моргана с нами, я клянусь, что это будет в последний раз… Значит, надо найти этот артефакт, а потом вытрясти из него все, что можно… И зелий захватить, на случай… Да, именно на тот случай, если Хроноворот сработает впритык и я не успею очутиться там раньше самого момента падения».

Северус, перестав лихорадочно строчить, вызвал своего эльфа, чтобы узнать все, что ему было нужно.

Удача была на его стороне. И мысленно еще раз призвав Моргану в помощь, профессор зельеварения отдал нужные распоряжения эльфу, выдав минимум информации, которого должно было хватить для лояльного выполнения его приказов.

Однако приглядевшись внимательнее к странно застывшему существу, который на удивление не дергался, не пытался тут же исчезнуть и вообще вел себя необычно, Снейп понял, что эльф многое знает.

— Вы поможете мне? — спросил он, неожиданно даже для себя заговорив с эльфом уважительно, а не как с бездушным слугой-невидимкой.

— Да, сэр.

— Тогда я рассчитываю на вас, — последнее слово подчеркивало, что Северус понял о том, что все эльфы Хогвартса придут ему на помощь, если понадобится.

— Мы все сделаем, сэр. И сейчас. И потом, в будущем.

Эта фраза многое сказала проницательному магу. Но, не имея времени на дальнейшие выяснения, он лишь благодарно кивнул, понимая, что разговор с этими загадочными существами состоится позже.

— Тогда действуй. И…

Северусу пришла в голову еще одна полезная мысль:

— Ты, или кто-то из вас, отправитесь со мной?

— Конечно, сэр. Я с большой радостью. Хорошо, что хозяин спросил! Мы будем рады.

После чего эльф бесшумно исчез, а Снейп, быстро испепелив заклятием «Incendio!» пергамент со своими записями, бегом кинулся в лабораторию за зельями.

Еще через несколько минут домовой эльф вернулся, держа на вытянутых ручках бесценный артефакт Минервы Макгонагалл.

Пробежав глазами по комнате и убедившись, что ничего не забыл, Снейп протянул руку эльфу. И через секунду они аппарировали прямо из старинного замка, пользуясь магией волшебных существ, которым было подвластно перемещаться даже внутри зоны, закрытой от аппарации.

* * *

И эльф, и волшебник очутились в тени высоких зеленых кустов, росших вдоль забора вокруг дома № 4 по Тисовой улице. В хорошо освещенном яркими фонарями Литтл-Уиннинге стояла тишина, изредка прерываемая шумом мотора проезжающей машины, либо звуками вечерних телепередач, льющихся сквозь приоткрытые окна аккуратных домиков коттеджного типа.

— Хозяин не должен бояться, что его увидят. Тимпи позаботился об этом.

И эльф, видя нерешительность хозяина, первым пошел по направлению к калитке, которая бесшумно приоткрылась перед ними.

Через минуту так же бесшумно приоткрылась и входная дверь, впуская их внутрь тихого и темного, на первый взгляд, дома.

Северус, помня из воспоминаний, что тело Гарри лежало буквально сразу же у подножия лестницы, примыкающей к холлу, шагал осторожно, словно мог наступить на него. Хотя он и был уверен, что после его слов Дурсли все же соизволили убрать тело с пола.

Хозяева сидели двумя неподвижными статуями в гостиной, освещенной лишь яркими бликами беззвучно работающего телевизора.

Снейп, глянув на эльфа и получив кивок в ответ, взмахнул палочкой, наглухо зашторивая окна и зажигая свет.

Вернон Дурсль, подскочивший с дивана и попытавшийся прикрыть собой застывшую, словно изваяние, жену, вполголоса рыкнул на них:

— Могли бы и позвонить в дверь! А не…

— Вернон! — голос Петунии, увидевшей зловещее лицо Снейпа и маленькое странное существо, которое смотрело на нее точно также, как и маг: зло и неприязненно, остановил поток ругательств.

Мужчина заткнулся, словно поперхнувшись воздухом. Он тоже увидел эльфа.

Для него, ни разу в жизни, до появления в доме ненормального племянника жены, не имеющего отношения к магии, это было уже слишком.

Мистер Дурсль грузно присел обратно на диван, только и делая, что открывая и закрывая рот. Но, на радость Снейпу, делал он это беззвучно.

Северусу меньше всего на свете сейчас хотелось общаться с этими магглами. Он внимательно осмотрел комнату, уже виденную в памяти Петунии и, не найдя признаков Гарри, резко спросил:

— Где он?

— Там… — ее палец нерешительно указал назад, на небольшую дверцу чулана под лестницей. И Снейп, вспомнив, что Гарри все эти два года провел именно там, уже ничему не удивился.

Он развернулся, больно хлестнув полами длинной черной мантии по ногами Дурсля, все еще без слов сидевшего на диване, и быстро дойдя до двери, распахнул ее. И то, что он там увидел, снова, несмотря на то, что он был готов к этому, заставило его сердце сжаться от боли, а в его животе будто перевернулось что-то липкое и мерзкое, вызвав чувство тошноты.