Неразумные головы Змея Горыныча [Авторский сборник] - [30]

Воробей думал об этом, сидя на крыше зелёного киоска. Вдруг к нему опустился некий городской воробей.

— Что, попал в переделку? — дружелюбно спросил тот.

— А как ты узнал? — простодушно ответил сельский.

— Не трудно заметить. Ты с периферии?

— Я из Горьковской области.

— Сразу видно. Сюда прилетел, чтобы жить? Трудно это. Послушай, что скажу.

— Есть хочу, со вчерашнего утра в клюве ни крошки.

— Полетим со мной, я тебя угощу.

— Спасибо тебе, добрый друг.

Они залетели за какую-то пристройку, там городской указал на кучку варёного риса из пирожка:

— Ешь.

— Мне бы надо и детишкам, и жене отнести.

— У тебя с собой ещё и жена, и дети? Приведём их сюда. Помогать надо друг другу. Я тоже когда-то прилетел в столицу из пригорода. Хотя, по правде сказать, в пригороде лучше было. Но тут привык и уже не хочется улетать обратно. Да и мнение какое там обо мне может сложиться?

— А как же мне теперь быть?

— Прожить здесь действительно легче. Еды валяется везде много, — начал рассказывать городской. — Но дело в том, что тебе не позволят брать еду в любом месте. Вся Москва поделена на зоны питания. И каждая группа воробьев живёт и питается строго в определённой зоне. Летать можно везде, а вот если проголодаешься… Воробьи жестоко расправляются с теми, кто захочет схватить чужую крошку. Так что прежде всего тебе нужно найти группу, которая согласилась бы принять тебя. Это нелегко. Знаешь, сколько в Москве воробьёв, которые не принадлежат ни к одной группе? Они промышляют воровством, летают по десятку и воруют где-нибудь на людных местах, около скамеек, где люди сидят. Их называем попрошайками или без регистрации. Это самые нахальные воробьи: они даже у голубей отбирают кусочки хлеба. Голуби — добродушные птицы, а этот нахал подлетит, выхватит из-под самого носа и улетит. Мы ведём с ними борьбу, но что толку. Их прибывает с каждым днём. Так что твоя участь могла бы быть точно такой же. Но я попробую поговорить со своим Главным: скажу — родственник. Может, удастся тебя пристроить.

На другой день городской воробей отыскал на Ярославском вокзале простодушного. Он принёс большую корку хлеба, чтобы накормить детишек.

— Ну что? — с нетерпением спросил простодушный, — есть новости?

— Есть. Главный просит сегодня подлететь к нему, он тебя посмотрит. Держись храбрее. Он это любит.

— Возьмёте меня в свою группу?

— На сто процентов не гарантирую. Но шансы есть. Я рассказал о тебе. Он пригласил, может, понравишься.

Жена попросила:

— Долго не задерживайся. Мы будем ждать и волноваться.

Пока летели к месту встречи, простодушный выслушал вот что:

— Главный, — рассказывал новый знакомый, — субъект немного странный, как, в общем, все Главные. Его надо в любой миг угадывать. Чуть прогадаешь, попадёшь в немилость или, чего хуже, вызовешь к себе отвращение. А знаешь, чем это грозит? Вмиг изгонит из группы. Мыкайся потом. Мы все стараемся ему угодить. Если, к примеру, левый глаз у него чешется, лучше пережди, никаких идей не предлагай. Или вот — сжатые в кулак лапки — жди разноса за самые лучшие куски пирога, которые ты принёс в общую кучу. Тут тоже не суйся, пережди. Да это целая система тонкостей угадывания — пока всё узнаешь, не один месяц пройдёт. Потому и уходят из группы молодые: не хотят мириться с такой системой или не сумеют выслушать до конца все советы старших, стреляных воробьёв. Но ближе к сути. Сейчас Главный делает ставку на молодежь. Почему? Как-то он пронюхал, что старые воробьи утаивают крошки добычи, прячут в укромных местах, чтобы потом съесть. Короче, воруют. Взбесился Главный. Он тогда ещё в демократию играл, собрал собрание и устроил настоящий разнос подозреваемым. Мол, доверие моё подрываете, и не только моё, а всей группы. Мы молчали, что возразишь. Все ведь так делали, все утаивали, иначе после деления добычи нам перепадали худшие крохи, лучшее шло в фонд встреч. Главный ежедневно устраивал разные приёмы и встречи с другими Главными и всем нам внушалось, что на этих встречах группа не должна ударить лицом в грязь: на стол — самое вкусное. После собрания Главный относится ко всем подозрительно, никому не доверяет, а старых потихоньку при удобном случае выдворяет из группы. Так что у тебя есть шанс попасть в группу. Самое важное: держись на собеседовании естественно, утаи провинциальные привычки и смотри не проговорись, что притащил с собой семью. Он этого не потерпит, и карьера твоя на корню сгниёт. Скажи, холостой и до конца жизни не спутаешь себя семейными узами. Сегодня у нас что? Четверг? Благоприятный день. Лучше всего с ним дела решать по четвергам. А час который? Три? Хорошо: он подремал после обеда, настроение должно быть благодушное. Так что кольцо обручальное сними, зарой здесь в траве. Всё в порядке, держись молодцом!

С этими словами они залетели в дыру под крышей какой-то будки. Простодушный увидел большое гнездо, сооружённое из рваной шляпы и клочков ваты. В середине гнезда, опёршись о крыло, с полузакрытыми глазами возлежал тощий воробей. Что-то знакомое показалось в нём простодушному, но что, он не мог вспомнить. На приветствие воробьёв шеф не ответил и позы не переменил.