Нукеры погнали впереди себя Доспана. Без охоты погнали: лишал их награды этот степняк.
Гнать степняка надо было далеко, к шатру минг-баши, что стоял у берега. Обо всем можно было поговорить в пути. Но они почему-то говорили только о несчастном.
— А кто видел, что он отрубил голову бию? — сказал сотник.
— Никто, — ответили нукеры.
Так, может, другой кто отрубил? Я или ты?
— Может…
Сотник перегнулся через седло и вырвал из рук стремянного голову Айдоса.
— Я отрубил!
Нукеры догадались, что надо оставить сотника рядом со степняком, и поскакали вперед.
Сотник посмотрел на Доспана, и показалось ему, что степняк протягивает руки, требуя обратно голову бия. Тысячу тилля захотел? — усмехнулся хивинец.
Он снял ружье, вскинул к плечу, почти не целясь, выстрелил.
Пошатнулся Доспан, сделал шаг и упал на землю. Молча упал.
Наверное, так и было, ни звука не издал стремянный. А сотнику почему-то почудилось, что, падая, он повторил свое странное слово:
— Несчастный…