Непокорная невеста - [31]

Крис по-прежнему сидел, откинувшись на спинку кресла, барабаня длинными худыми пальцами по ручкам и наблюдая за Джуди. В этом взгляде все еще сквозила насмешка. Потом Крис нетерпеливо прищурился.

— Очевидно, твое желание увидеть Египет сильнее страха перед мужем, — наконец сардонически заметил он.

Джуди вздернула подбородок.

— Страх? Я тебя не боюсь, — быстро сообщила она ему. Интересно, спросила она себя, как ему только пришла в голову такая мысль? Она нисколько перед ним не пасовала, и он это знал.

К ее удивлению, Крис рассмеялся, как будто подумал о чем-то смешном.

— Вот как, Джуди? — мягко спросил он, и она взглянула ему прямо в глаза.

— Ты прекрасно знаешь, что не боюсь, — ответила Джуди с великолепной бравадой. У нее возникло неприятное чувство, что он просто развлекается, смеется над ней, и Джуди переменила тему, вернувшись к их возможной поездке. — Как ты думаешь, есть надежда на свободные места?

— Я только что сказал, моя дорогая, что выясню завтра. — Крис встал, протянул руки, ласково взял Джуди за запястья и поднял ее на ноги. — Я говорил, что у нас получится прекрасный брак… и думаю так до сих пор.

Он возвышался над ней. Джуди не понимала, почему она так дрожит и почему ей нравится, что он рядом, что он так на нее смотрит, нравится, что его челка низко спадает на лоб. И она спросила себя, понимает ли он, как сильно волнует ее. В ароматном воздухе царила тишина. Их окутывала волшебная тьма греческой ночи. Щек Джуди касались крыльями ночные мотыльки, с таинственного черного горного склона доносился нежный звон овечьих колокольчиков, а через пурпурный небесный свод к неясному горизонту помчалась звезда и исчезла. Джуди вздрогнула, стоя рядом с мужем. Она опять оказалась в безвременной нереальности, полностью отделенная от окружающего мира. Во всем этом огромном царстве были только ее муж и она. В этот нежный миг близости Крис наклонил голову и поцеловал ее — сначала мягко, но властно, а потом с горячим сдержанным пылом, который обещал всепоглощающее пламя. Но Джуди понятия об этом не имела, принимая поцелуй Криса. Она не ответила, потому что чувствовала себя слишком робко и неуверенно. Но ее согрели его слова о том, что у них получится прекрасный брак. Ведь это значило, что, каковы бы ни были его чувства к Коринне, он не любил ее. Несколько минут назад надежды Джуди на будущее рухнули, но теперь возродились опять. Если они с Крисом вместе отправятся в этот круиз, наверняка лучше познакомятся друг с другом и из их дружбы возникнет привязанность, которой так жаждет Джуди, прежде чем согласиться стать Крису настоящей женой.

А если между Джуди и ее мужем действительно зародится привязанность, какое тогда значение имеют замыслы Коринны? Джуди охватил восторг. Мысленно она уже вытеснила Коринну и заняла ее место в сердце Криса.

Крис прижался щекой к ее волосам. Она ощутила его поцелуй у себя на виске. Но когда он снова поцеловал ее в губы, его прикосновение было уже не жестким, а мягким и нежным… и настойчивым. Она ответила и почувствовала, как по его телу пробежала дрожь. Это желание… или торжество? Джуди отстранилась скорее поспешно, чем тактично, и ждала, что на смену нежным поцелуям придет гнев. Но Крис только покачал головой и прошептал в пространство, которое теперь разделяло их:

— Ты меня мучаешь, Джуди, и я надеюсь только, что у меня хватит терпения… — Он опять покачал головой, как будто сомневался в этом.

Джуди внезапно нахмурилась и спросила, что он имеет в виду. От такой наивности Крис широко раскрыл глаза, но тут же понял, как искренна Джуди, и его лицо смягчилось.

— Забудь об этом, детка. Продолжай вести себя как раньше… у тебя очень хорошо получается, — добавил он с насмешливой улыбкой, в которой сейчас угадывалась тень смирения.

Она бросила на него быстрый взгляд, внезапно вспомнив свое подозрение, что Крис прекрасно ее понимает. Она шагнула к нему и спросила:

— Крис, почему ты берешь меня с собой в Египет? Потому что я хочу поехать?

Его губы дрогнули, но голос прозвучал ровно:

— Ну конечно. Почему же еще?

— Ты хочешь сказать… что позволил мне поступать по-своему?

— Разве это не очевидно — что я позволил тебе поступать по-своему?

Она нахмурилась и с подозрением посмотрела на него. Его смуглое лицо было безмятежным.

— В Англии женщины поступают по-своему. Они равны своим мужьям. — Ее слова, казалось, не имели отношения к их предыдущему разговору, но Крис вроде бы ничего не заметил.

— Я так и понял, — ответил он сухо и весело. Но Джуди по-прежнему никак не могла понять своего мужа. Он казался таким высокомерным и надменным, был таким мускулистым и сильным. Крис наверняка знал, что может справиться с ней, если захочет… И все же послушно принял ее решение и по его же собственному признанию позволил ей поступить по-своему в том, что касалось будущего круиза. Должно быть, Лефки была права: мужчины скорее сдадутся, чем станут спорить, — разумеется, если с ними правильно обращаться.

К восторгу Джуди, Крису удалось заказать на «Андромеде» две роскошные каюты. Она начала лихорадочно собираться, потому что корабль отплывал через пять дней. Флория оживилась, когда Джуди сообщила ей, что они с Крисом едут в круиз, и девушка взглянула на нее весьма озадаченно.