Непокоренный. От чудом уцелевшего в Освенциме до легенды Уолл-стрит: выдающаяся история Зигберта Вильцига - [65]

Апелляция была выдвинута 26 октября 1981 года. 31 декабря 1981 года третий Апелляционный суд вынес решение против апелляции, но юристы Зигги были готовы к этому, уже разработав новый план торможения окончательного решения.

«В ФРС полагали, что Зигги придется либо закрыть банк, либо его продать, – говорил Джефф Паркер, помощник Роджина Коэна в судебном процессе Зигги против Федеральной резервной системы. – Нашей же стратегией было затягивать дело как можно дольше, чтобы ему не приходилось делать ни того ни другого». Юристы потребовали выдачи запретительного постановления, которое не дало бы ФРС принять дальнейшие меры против Wilshire. Верховный суд США выдал запретительное постановление на основании предположения, что за дополнительное время TCNJ сможет найти кого-нибудь, кто занялся бы коммерческими ссудами банка. Помимо этого, Паркер и его команда попросили Верховный суд издать приказ об истребовании дела – правовой механизм, позволявший Верховному суду забирать на рассмотрение дела из низших инстанций. Все это имело целью затягивание процесса, поскольку Верховный суд редко отменял постановления других судов, но такие действия показывали, что Зигги был решительно настроен пройти через все инстанции вплоть до Верховного суда[83].

Хотя суд согласился с запретительным постановлением, но назначил крайний срок удовлетворения требований – полночь 3 февраля 1982 года. Часы шли: у Wilshire было всего несколько недель на то, чтобы TCNJ перестал выдавать коммерческие кредиты.

Зигги очень боялся лишиться коммерческих ссуд TCNJ. Он неустанно работал в течение пятнадцати лет, чтобы создать кредитный портфель банка, ныне превышавший сотню миллионов долларов. Но был ли у него выбор? Чтобы оставить у себя обе компании, TCNJ должен был перестать быть коммерческим банком, а следовательно, нужно было найти другой банк, который согласится принять на себя коммерческие кредиты TCNJ.

Очевидным вариантом был Manufacturers Hanover Trust. Manny Hanny, как многие называли этот банк, на протяжении многих лет был корреспондентским банком[84] TCNJ, да и Роджин Коэн, юридический советник TCNJ, был многолетним юридическим советником Manny Hanny. К тому же Чарли Френч, исполнительный вице-президент и руководитель кредитного отдела TCNJ, прежде работал в Manny Hanny и сохранил тесные связи с топ-менеджментом Manny Hanny. Словом, отношения между TCNJ и Manny Hanny были наилучшими, и все, кто работал на последнем рубеже обороны, чтобы сохранить Wilshire и TCNJ в связке, были убеждены, что сделка с Manny Hanny – верное решение. Между банками участились телефонные звонки, и вскоре сделка была уже фактически оформлена – нужно было только получить официальное утверждение со стороны руководства Manny Hanny.

Для закрытия сделки нужно было перевезти сотни тысяч страниц сопроводительной документации по коммерческим кредитам из TCNJ в манхэттенский офис Manny Hanny до полуночи 3 февраля. TCNJ арендовал целый автопарк грузовиков, и менеджеры банка выстроились в настоящий конвейер, передавая друг другу ящики и коробки с документами и сгружая их в прибывшие машины. Ранним вечером 3 февраля фургоны были заполнены, заперты на замок и отправлены. Теперь нужно было только, чтобы из Manny Hanny до полуночи успели позвонить руководству Wilshire-TCNJ с подтверждением сделки.

В офисе Зигги все были полны энтузиазма. «Настроение царило самое радостное, – вспоминала Шерри, дочь Зигги. – Нам удалось сохранить то, над чем так усердно работал мой отец. После нескольких лет борьбы, после множества попыток исполнить требования ФРС мы наконец чувствовали себя победителями: нам удалось взять верх, и наши компании оставят в покое».

Зигги жил ради подобных моментов, когда предельный риск наконец оправдывался. Победа над ФРС на ее же поле значила не просто решение банковской проблемы: это была победа темной лошадки над фаворитом, доказательство того, что Всевышний может творить чудеса.

«Мы весь день занимались организацией трансфера, – рассказывала Шерри, – но к половине одиннадцатого, за полтора часа до наступления полуночи, звонка еще не было. Потом до полуночи остался час, потом – сорок пять минут. Все начали затихать, настроение стало меняться, как в ожидании отсрочки казни. Часы все тикали».

Оставалось десять минут до полуночи, девять минут до полуночи… четыре минуты до полуночи, три минуты после полуночи… наступила и прошла полночь. Звонка не было. Сделка не состоялась. «От нервозности мы перешли к панике, а затем к шоку, – признавалась Шерри, – от полной победы к полному поражению».

Если в этот поздний час на улицах под окнами банка ездили машины, то никто в офисе их не слышал. Все сидели, сгорбившись в своих креслах, слишком оглушенные, чтобы слышать и чувствовать что-то, кроме изнеможения и поражения.

«Господи, поверить не могу! – сказала Шерри. – Что произошло, черт возьми?!»

И действительно, что произошло? Согласно Б. Дж. Дуэку, партнеру в юридической фирме Sullivan and Cromwell, логическое объяснение состояло в том, что менеджеров Manny Hanny заставили передумать – возможно, из ФРС поступил звонок, требовавший отказаться от сделки.