Непокоренный Ленинград - [31]

Немецко-фашистское командование, стремясь к полному окружению Ленинграда, в ночь на 9 сентября попыталось частями, обошедшими город с востока, форсировать р. Неву и соединиться с финскими войсками, действовавшими на Карельском перешейке. Но советские войска, развернутые на правом берегу Невы, а также корабли Балтийского флота, стоявшие у Ивановских порогов, сорвали эту попытку.

Не удалось врагу захватить и Шлиссельбургскую крепость - древний русский Орешек. Небольшой гарнизон в течение почти 500 дней (до прорыва блокады Ленинграда в январе 1943г.) не только героически оборонялся, но и наносил противнику немалый урон.

В очень критическом положении оказались войска Лужского участка, успешно оборонявшие Лугу и не позволившие вражеским силам подойти к Ленинграду по кратчайшему направлению. Выход противника к Красногвардейску с запада и к Колпину с юго-востока привел к тому, что части этого участка оказались в тылу немецких войск.

С разрешения Военного совета фронта войска участка, разделившись на отдельные группы, с тяжелыми боями почти весь сентябрь выходили из окружения. Движение наших частей по вражеским тылам было связано с огромными трудностями, так как им приходилось вести непрерывные жестокие бои с немецко-фашистскими войсками. В этих боях советские воины проявили небывалую доблесть. Образец храбрости и находчивости показал младший лейтенант Н. В. Оплеснин из 111-й стрелковой дивизии, которая вышла в расположение 52-й армии. Н. В. Оплеснин по приказу командира дивизии под огнем противника трижды переплывал Волхов для того, чтобы разведать берега реки, доставить в дивизию план ее переправы, разработанный командованием 52-й армии, и сообщить последнему о готовности дивизии к переправе. За проявленное мужество и героизм Н. В. Оплеснину было присвоено звание Героя Советского Союза.

В то время, как шли бои на ближних подступах к Ленинграду, далеко от Ленинграда - в Таллине, на Моонзундских островах, на полуострове Ханко советские войска и моряки Балтийского флота продолжали героически сражаться с врагом.

Особенно большое значение имела оборона Таллина. Советские войска вели здесь ожесточенные бои с крупными силами противника, которому удалось к 7 августа перерезать железную дорогу и шоссе Таллин - Ленинград и выйти к побережью Финского залива в районе Кунда. В результате этого 8-я армия оказалась расчлененной на две части: 11-й стрелковый корпус отходил к Нарве, а 10-й - к Таллину. Вследствие выхода противника на южное побережье Финского залива Таллин был окружен с суши, морские коммуникации в Финском заливе оказались под контролем вражеской авиации, базировавшейся на обоих берегах, а прибрежный фарватер, проходивший у эстонского берега, - под обстрелом артиллерии противника. Все это создало невероятные трудности в обороне главной базы Балтийского флота. Эти трудности усугублялись еще и тем, что Таллин не имел заранее оборудованных сухопутных рубежей. Однако спешно созданная оборона на подступах к городу, состоявшая из нескольких оборонительных линий с сетью опорных пунктов, дзотов, противотанковых рвов и проволочных заграждений, несколько облегчила действия защитников Таллина.

Руководство обороной Таллина было возложено на Военный совет Балтийского флота. Гарнизон Таллина, насчитывавший 20 тыс. человек, в составе которого находились части 10-го стрелкового корпуса под командованием генерала И. Ф. Николаева, подразделения морской пехоты, рабочих таллинских заводов и флотские формирования, при поддержке морской артиллерии и авиации оборонял главную базу Балтийского флота до 28 августа. История борьбы за Таллин изобиловала примерами массового героизма. Навсегда останется в памяти подвиг, который со вершил боец морской пехоты матрос с лидера "Минск" комсомолец Е. А. Никонов. Тяжело раненный, он был захвачен гитлеровцами в плен. После отказа Е. А. Никонова отвечать на вопросы фашисты выкололи ему глаза, привязали к дереву и заживо сожгли. Бесстрашный комсомолец принял мученическую смерть и свято выполнил свой воинский долг. Е. А. Никонову посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.

Таллин был оставлен по приказу Главкома Северо-Западного направления. Переход через Финский залив большого числа кораблей и транспортов, на борту которых находились войска, оборонявшие эстонскую столицу, оказался не бывало трудным: оба берега Финского залива были в руках противника; опасность исходила не только от вражеской артиллерии, установленной на отдельных участках побережья, но и от подводных лодок и торпедных катеров, авиации и мин противника. Положение осложнялось и тем, что наша истребительная авиация из-за вражеских обстрелов аэродромов в районе Таллина перебазировалась в район Ленинграда и была совершенно не в состоянии прикрыть флот на участке Таллин - о. Гогланд.

Сложность противоминного обеспечения перехода состояла в том, что в Балтийском флоте имелось ограниченное число тральщиков, и это не позволило провести предварительного траления фарватера по маршруту перехода. Командование флота было вынуждено ограничиться только проводкой кораблей и судов за тралами.